После очередного массового убийства в кампусе предсказуемые призывы к более эффективному контролю над оружием появились на разных страницах и платформах социальных сетей повсюду, порождая обычные язвительные и политизированные дебаты. В то время как фоновые проверки могут помочь удержать оружие от преступников и лиц с тяжелыми психическими заболеваниями, эта тревожная волна перестрелок является результатом сложных социальных тенденций, которые так легко не затрагиваются.
От Columbine до Sandy Hook до Roseburg, штат Орегон, профиль этих стрелков удивительно последователен: изолированные молодые люди, которые чувствуют себя неудачами, неспособны строить и поддерживать значимые социальные связи с другими людьми или преуспеть в школе или в карьере. Проще говоря, они чувствуют себя «полными неудачниками», невыносимо так; они оказываются «победителями», убивая достаточно людей, что телевизионные новостные программы и газетные статьи сделают их знаменитыми.
Эта динамика победителя-неудачника лежит в основе того, что я называю экстремальным нарциссизмом в своей новой книге. Оскорбленный глубоким стыдом – то есть мучительным чувством внутреннего дефекта и ущерба – Экстремальный нарциссист стремится построить и поддерживать грандиозный образ себя, который «опровергнет» весь этот урон и тем самым облегчит стыд. Я бы сказал, что эти нарушенные молодые убийцы, неизменно продукты ранней травмы и разбитые семьи, тонут в стыде. Поскольку они чувствуют себя маленькими, неполноценными и незначительными, они превращаются в знаменитостей средств массовой информации единственным способом, который они могут себе представить – через захватывающие акты насилия.
Динамика победителя-неудачника также отражает преобладающие культурные ценности нашего Золотого Века Нарциссизма. Каждый хочет встретить в качестве победителя в социальных сетях, и поэтому мы отбираем и подбираем наших подопечных, чтобы они выглядели еще более привлекательными, прежде чем отправлять их в Facebook. Мы избирательно чирикаем о наших успехах и никогда не упоминаем о наших разочарованиях. Мы позволяем всем нашим друзьям и знакомым знать о сказочных жизнях, которые мы проводим – удивительные вечеринки и концерты, которые мы посещаем, модные рестораны, где мы обедаем, увлекательные люди, которых мы знаем.
В культуре, которая почитает знаменитость, социальные медиа предоставили нам средства для трансляции себя в качестве победителей все более широкой аудитории восхищающихся зрителей.
Почти все хотят быть знаменитостью в эти дни или, по крайней мере, быть связанными с известными людьми. Широко распространенное исследование учащихся средних школ в Рочестере, Нью-Йорк, показало, что больше из них предпочитают быть личным помощником знаменитости, чем быть президентом Гарварда или Йельского университета. В современном мире знаменитости – это окончательные победители – невероятно красивые, богатые и восхищенные люди, которые, кажется, ведут идеальную жизнь. Мы все живем в их тенях, а бесполезные образы знаменитостей в средствах массовой информации привносят повсеместное беспокойство в отношении личного значения.
Имеет ли моя собственная жизнь какой-либо смысл, когда совершенство является стандартом?
Буду ли я привлекательным для других людей, если я не красив и популярен?
Я сравнительный проигравший?
Эти печально известные молодые люди, которые накапливают массивные арсеналы, а затем убивают людей, являются продуктами этого Золотого Века Нарциссизма; они борются с такими же беспокойствами, как и остальные, но еще более интенсивно из-за позора в их ядре. Стрелки в Sandy Hook и Roseburg, по-видимому, проводили обширные исследования форм разрушения, которые привлекли бы наибольшее внимание средств массовой информации, то есть о том, как добиться наибольшей степени знаменитости.
Лучшее фоновое скрининг может помешать некоторым из этих съемок. Более эффективная система охраны психического здоровья может помочь охватить недовольных и обеспокоенных молодых людей, прежде чем они сломаются. Но пока мы, как общество, не можем отучить себя от поклонения знаменитостям и научиться ценить недостатки, поврежденные или просто средние, Золотой век нарциссизма будет продолжать делать наиболее обездоленным и потревоженным среди нас, как социальным проигравшим, отчаянным для некоторых способ избежать стыда и достичь мимолетного статуса «победителя».