Не может быть соблазн называть гнев наиболее откровенным из смертных грехов; он поражает еще одного, как самого свиного и самодовольного из семи. Однако недавняя работа Майи Янг из UCLA и ее коллег вызывает гнев в гораздо более лестном свете.
В одном из исследований Юнг исследовал, что психологи называют подтверждением предвзятости – всепроникающая тенденция, которую мы все должны искать в информации, которая подтверждает наши ранее существовавшие убеждения. Многочисленные исследования показывают, что, когда они дают выбор между чтением аргументов, которые укрепляют их самые заветные убеждения по сравнению с теми, которые подрывают их, люди часто выбирают первое; вот почему демократы смотрят The Daily Show и республиканцы смотрят Fox News.
Янг был заинтересован в том, что гнев будет делать с предвзятым подтверждением. Интуиция может побудить вас предположить, что гнев усилил бы предсказуемость подтверждения – направляя самоправедного индивидуума с гневом, чтобы избирательно обрабатывать информацию, согласованную с убеждениями. Молодые думали, что гнев может иметь противоположный эффект – вместо того, чтобы закрывать ум.
Чтобы проверить эту гипотезу, молодые люди впервые вспомнили о событии, которое сделало их злыми; то она заставила их сделать выбор между подтверждением веры и верой, подрывающей информацию. То, что она обнаружила, заключалось в том, что гнев изменил предвзятость конформации, в результате чего люди с большей вероятностью искали информацию, которая была бы неподтвержденной. Более того, она обнаружила, что сердитые люди были, следовательно, более открытыми, и впоследствии они скорее изменили свои убеждения, чем контрольные.
Это разворот, вероятно, является продуктом конфронтационного мышления, столь важным для гневного опыта. Когда в муках этой эмоции человек находится в антагонистическом, нитчем настроении. Именно эта склонность бросает вызов другим, которые могут привести сердитого к поиску аргументов их оппонентов. И хотя такая стратегия поиска информации может быть мотивирована вкусом конфронтации, она также может иметь счастливый побочный эффект, заключающийся в том, чтобы сделать еще более открытой для убеждения и, как следствие, умеренность.