Присоединяйтесь ко мне на прогулку в обеденное время. Я десять лет назад снял K Street в Вашингтоне. На полбека впереди меня была хорошо одетая женщина в стандартной одежде DC: куртка, юбка и каблуки. Внезапно она упала на землю и ударила его звуковым ударом. Она осталась и корчась от явной боли. Через несколько секунд собралась толпа. В ее голове лежало какое-то спортивное пальто, и ее распухшая лодыжка была обследована. Был сделан призыв к 9-1-1 и предложена бутылка с водой. Что мы можем сделать из этого? Возможно, редкий случай обитателей DC, помогающих незнакомцу? Или помогает кому-то нуждаться в более типичном поведении? Если мы оглянемся вокруг, мы увидим, что незнакомые люди постоянно помогают другим, открывая двери для других, чтобы отправить чеки на помощь жертвам стихийных бедствий.
По какой-то причине у людей есть сильная склонность помогать другим, даже незнакомцам. Гарвардский психолог Стивен Пинкер назвал это нашим моральным инстинктом: мы часто и с небольшими мыслями активно помогаем другим или избегаем их обиды. Моральный инстинкт позволяет нам жить и получать удовольствие от сотрудничества с совершенно незнакомыми людьми. Действительно, это отличительная черта цивилизации, группа людей, которые в основном не связаны друг с другом, которые живут и работают вместе.
Причины, по которым мы, люди, обладаем нравственным инстинктом, только начинают пониматься с недавними достижениями в области «нейро дефиса», включая нейроэфию, нейрофилософство и нейроэкономику. Открытие в моей лаборатории в 2004 году измеримого и манипулируемого химического вещества мозга, называемого окситоцином, которое стимулирует моральное поведение, переместило наше понимание нравственного инстинкта вперед на несколько этапов (см. «Нейробиология доверия», Scientific American, June, 2008). Эти открытия не только выявили, как мозг уравновешивает добродетель и пороки, но позволил нам объяснить разнообразие причудливых или, по-видимому, патологических форм поведения. Изворотливый материал включает в себя то, почему мы так много побалуем наших питомцев, почему приходят браки между роботами и людьми, почему человек стрелял в газонокосилку и почему люди развили обычай касаться ладоней на ладонях других людей. Все это имеет смысл, если понимать окситоцин, нравственную молекулу. Более веские (но все же забавные) темы включают в себя то, как мы выбираем наших избранных лидеров, почему «добродетель» – это новое деловое слово, и как рынки способствуют и препятствуют моральному поведению (объяснил Энрон). В общем, я обещаю вам интересное новое занятие поведением человека с Моральной Молекулой.