Представьте, что вы хотите быть королем. (Или, просто ради аргумента, президент). Вы сильны по-своему. Вы были успешны в прошлом. Но вы не совсем уверены, что можете заставить всех повиноваться (или выбирать) вас.
Какова ваша стратегия?
Ну, если вы амбициозны и не обременены совестью, и не особенно обеспокоены этическим актом, вы можете заявить, что являетесь христианином и обращаетесь к другим христианам за поддержкой. Это стратегия, которая веками работает.
Вернемся к поздней Римской империи, где группа родственных воинских племен, известная вместе, как «франки», сползала с севера и поселилась на римских землях, которые мы теперь знаем как Франция и Германия. Франки были независимой и угрюмой связкой. Начальник сильнейшего племени («Салианские франки») назвал себя «королем франков», но другие вожди не обратили особого внимания; каждое племя в значительной степени делало именно так, как ему было угодно. Единственное, что держало франков вместе, это их принятие римской культуры: поклонение римским богам, латинскому языку, армейской структуре римского типа.
Поэтому, когда римская империя рухнула, так же слабые связи держали франков вместе.
В конце пятого века пятнадцатилетний по имени Кловис получил должность начальника Салианских франков (и бессмысленного титула «Царь франков»), когда его отец умер молодым. Благодаря этому унаследованному преимуществу в жизни Кловис решил сделать себя еще более важным. Он провел пятнадцать лет, возглавив всех франков в битве против своих нефранцузских соседей, захватив как можно больше земли. Его умение побеждать принесло ему лояльность других франкских вождей; они могли заставить себя признать его своим королем, пока он делает их всех более могущественными.
Но у него не было такой большой силы, какой он хотел.
Итак, в 496 году Кловис сделал что-то более резкое. Он поставил драматическое обращение на битву в христианство, призвал ближайшего христианского епископа прийти и крестить его публично – и приказал одновременно крестить трех тысяч своих солдат.
Позже христианские историки (например, Григорий Турский, написавший обширную биографию Кловиса) настаивали на том, что обращение Кловиса было искренним, но трудно понять, как искренний новообращенный мог бы подписаться на массовое крещение трех тысяч воинов, все еще кровавых от их последнее сражение, никто из которых не понял их новой веры. Нет. Это был политический шаг. Если бы франки приняли христианство, у них появился новый клей, который держал их всех вместе, и привязал их к Кловису.
Его первый поступок в качестве христианского царя состоял в том, чтобы сообщить своим людям, что Бог хочет, чтобы они нападали на своих соседей-язычников: «С помощью Божьей помощи нам напасть на них», – сказал он своим офицерам. «Когда мы победим их, мы захватим их территорию». Что сделали франки, уничтожив близлежащих вестгот и увеличив свою собственную империю, захватив землю Вестготов.
Таким образом, второй поступок Кловиса состоял в том, чтобы устроить огромное общественное богослужение, поблагодарив Бога за его победу. И затем он попросил самого могущественного христианского правителя, императора Константинополя, подтвердить «предоставленную Богом» власть Кловиса над всеми франками.
Император согласился, и в этот момент Кловис начал носить пурпуровую тунику и диадему и называть себя «Августом». Он построил новую столицу на старом римском участке Lutetia Parisiorum: это стало Парижем. И он убил всех других франков, которые могли бы бросить ему вызов за власть.
И тогда он счастливо правил.
Не претендуя на христианство как на общую связь, не убеждая других христианских лидеров поддержать его, он остался бы жестоким, амбициозным, состоятельным вождем среди вождей. Вместо этого Кловис запомнился как первый настоящий король франков.
Это сработало.
Хорошо: временно. Как оказалось, он не был отцом. Конечно, он не передал христианских добродетелей своим детям. Когда он умер, его четверо сыновей пытались убить друг друга, чтобы захватить власть. После нескольких убийств, в том числе одного брата, убивающего каждого молодого племянника, он мог взять его в руки, королевство франков откололось на конкурирующие племенные территории. Последовали столетия борьбы.
Утверждение христианства о получении политического преимущества дало Кловису силу, которую он жаждал, но в отсутствие реальной убежденности (и реального христианского поведения) он в конечном итоге погрузил свою страну в еще более глубокий хаос.
