Когда я думаю о роли страха в повседневной жизни, я думаю о том, насколько он распространен и насколько мы сознательно это признаем, даже когда страх формирует наши мысли и поведение.
Что делает страх? Страх возиться с телефоном до тех пор, пока не наступит звонок, страх скрывает драгоценности в бумажных мешках под раковиной, страх репетирует каждое слово разговора с сестрой, которая закончилась холодно, страх подсчитывает количество калорий, сосчитал гроши, считает ночи партнера дома. Страх задается вопросом о друзьях ребенка, о детях, о детском будущем.
Страх смотрит в обоих направлениях, но все же отказывается пересекать; страх смотрит дважды и все еще не прыгает. Страх полагает, что ранний червь попадает под птицу и сочувствует сожалению червя о том, что он пунктуален. Страх обычно приходит поздно, неизбежно уходит рано, и в конечном итоге он никогда не выходит на улицу. Страх – это фантомная рука на тыльной стороне шеи и звук двери, открывающейся внизу, когда никто не возвращается домой.
Страх делает все, кроме выходить и покупать продукты.
Беспокойство и страх парадоксально часто являются продуктом, а не провалом – как проницательным, так и проницательным: самыми страшными часто являются те, у кого самые воображаемые интеллектуалы. И хотя иногда страх – наш союзник, он часто не более, чем враг в масках.
Почему, когда они представлены в одних и тех же социальных и психологических ситуациях, некоторые люди злятся, а другие боятся?
Испугаться – это особенно смущающая эмоция, потому что то, что мы боимся, часто кажется мелким. Кто-то испугался, может быть, выговор со стороны собеседника и сказал: «Поймите хватку – любой, кто имеет смысл, может видеть, что не о чем беспокоиться», если только страх не является политически корректным. Большие заботы кажутся благородными – страх перед ядерным уничтожением, разрушением окружающей среды, человеческими страданиями; но повседневные личные страхи – страх перед лифтами, страх перед смущением, страх не увязать прошлогодний купальный костюм – ползти вокруг того, чтобы возвещать благородство искренних страхов, но никогда не делал этого.
Неуверенность в деталях жизни вызывает чрезмерную озабоченность у них в жизни многих людей, которые затем допускают свои опасения по поводу деталей, чтобы скрыть настоящие угрозы их благополучию. Есть, например, женщины с безупречными домами, которые отказываются идти к врачу для маммограмм; они, видимо, больше беспокоятся о своих покрывалах, чем их груди, но, конечно же, это не так.
Смещение опасений от фактического до воображаемого приводит не к заверению, а к обманутому чувству защиты от опасности. Даже когда мы знаем, что наши воображаемые страхи обычно превосходят наши фактические, мы продолжаем вытеснять наши чувства страха на другие, возможно даже более потенциально разрушительные, эмоции и поведение. Мы не можем с этим поделать.
Так что мы можем сделать? Мы можем использовать юмор, чтобы учесть наши страхи. Юмор затрагивает те же проблемы, что и страх, а не увольнять их, но укреплять нашу способность противостоять им, а затем смеяться над ними.
Юмор – это, конечно, единственное, чего страх не может претерпеть: Смех высмеивает беспокойство и может помочь заменить страх. Смех – залог мужества или, по крайней мере, проявление желания, и мужество сильнее страха. Нам нужна сильная и здоровая доза сфокусированного юмора в нашей жизни каждый день.
