У всех есть ощущение времени. Очевидно, что у всех нас больше шансов умереть, поскольку мы становимся старше, но после 90 лет происходит что-то странное, и наша смертность начинает замедляться, когда мы постепенно приближаемся к 114 годам. Поэтому календарь всегда показывает, сколько лет нам мозги, или тела, чувствуют к нам. Ясно, что наш мозг страдает от последствий нашего повседневного опыта, такого как плохая диета, алкоголь, травма и т. Д. У нас ли мозг так же быстро, как у нас, или быстрее? Ответ на этот важный вопрос зависит от многих других факторов. Быть женщиной явно лучше, чем быть мужчиной, потому что женщины живут дольше, чем мужчины; это правда, будь вы паук, муха или человек. Если ваши родители были долгоживущими, вы, вероятно, тоже проживете долгую жизнь. Богатые, образованные люди почти всегда живут дольше, чем бедные, необразованные люди. Одна из причин – диета: здоровые диеты, как правило, дороже, чем нездоровые диеты. Поэтому неудивительно, что тощие люди живут дольше, чем люди с ожирением. Я затронул причины, почему в других блогах: Obese-or-lean-how-your-brain-decision; Хороший жир, плохой жир.
Наша концепция того, что лежит в основе нормального старения, со временем изменилась. В течение 19- го века считалось, что наши «жизненные юморы» просто закончились, и мы умерли. Позже «юморы» были заменены более научным термином «энергия»; как только вы исчерпали все это, вы умерли. Это было похоже на сжигание свечи на обоих концах или «живой быстрый ум». В 1950-е годы юмор и энергия теперь были представлены сердцебиениями, т. Е. Вы получаете только так много, и как только вы достигли максимального количества сердечных сокращений, которые вы умерли. Естественно, эта концепция не поощряла упражнение! По существу, наше мнение о старении стало балансом между силами «изнашивания», действующими на нас из окружающей среды и «запрограммированными» влияниями, такими как наши гены, действующие на нас по существу.
Что происходит внутри мозга? Наиболее очевидное изменение, когда вы смотрите на мозг, состоит в том, что наш мозг теряет вес и немного сжимается; однако к 80 годам теряется только несколько унций, а большая часть воды – вода. Таким образом, наши мозги высыхают с возрастом. Питье больше воды не поможет, и жизнь в сухом климате не ставит нас под повышенный риск усадки. Когда-то считалось, что основным вкладом в снижение познавательной способности при старении является массовая потеря мозговых клеток. Сегодня мы знаем, что это неправда; изменения, происходящие при нормальном старении, более тонкие и селективные. В целом, это просто требует больше внимания нашего мозга. Старые люди нуждаются в более сильном свете, чтобы читать что-то, громкий объем, чтобы услышать музыку, усилить давление, чтобы ощутить прикосновение и более сильные вкусы и запахи, чтобы насладиться едой или вином. Как ни странно, сладкие и фруктовые запахи наиболее уязвимы для возрастных изменений, в то время как мускусные или пряные запахи относительно стабильны при старении.
Большинство когнитивных способностей ухудшаются, включая индуктивные рассуждения, пространственную ориентацию и вербальную память. Потеря способности пространственной ориентации лежит в основе общей проблемы для пожилых людей, блуждающих. Усадка одной конкретной области мозга, гиппокампа, скорее всего, ответственна за эту потерю ориентации и блуждания.
Когда начинается старение мозга? Возможно, как только закончится половое созревание. В одном из недавних исследований было установлено, что аспекты связанного с возрастом когнитивного спада начинаются у здоровых образованных взрослых, когда они находятся в возрасте от 20 до 30 лет. Одним из примеров раннего изменения функции мозга является сон. Люди любят свой лучший сон, когда им около десяти лет, т. Е. Наш сон является самым глубоким, и мы бодрствуем днем. С этого момента все ухудшается; мы все знаем, что это такое. По мере того, как мы становимся старше, мы проводим меньше времени во сне сна, а также меньше времени на более глубоких этапах сна. Ухудшение нашего качества сна прямо коррелирует с нашими плохими когнитивными способностями, когда мы бодрствуем.
Чей мозг стареет самым медленным, и можем ли мы что-нибудь сделать? К счастью, есть несколько отличных ответов на эти вопросы; они просто не всегда те, которые мы хотели бы услышать. Чтобы сэкономить вам время на чтение всех моих других сообщений в блоге, вот моя компиляция лучшего совета для долгого проживания и здорового мозга: быть женщиной, пить много кофе, тщательно выбирать родителей, есть как можно меньше, дышать как можно меньше, двигаться как можно меньше, родиться в мае, быть высоким и иметь большую голову, развивать артрит, а затем принимать много противовоспалительных средств, курить сигареты на короткое время, когда вы молоды и всегда пьете умеренные количество пива. Если вы должны есть много еды, то есть только в индийских ресторанах. Наконец, курите одну глотку марихуаны каждый день, особенно по мере старения. См. «Сохранение воспоминаний с марихуаной».
© Gary L. Wenk, Ph.D. Автор вашего мозга на пищу (Oxford, 2010)