Когда-то он был назван триумфом Закона об исчезающих видах, возвращение серых волков в нижние 48 штатов начало напоминать трагический фарс, в котором фигурируют политики, представители дикой природы, охотники, экипировщики, гиды и ранчо, которые намерены повторить кампанию истребления из столетие назад, когда волки были убиты, пока не было больше убивать.
Среди последних действий в этой быстрорастущей драме: под покровом огня и дождя, которые затем доминировали в новостях, Комиссия по рыбным и игровым делам Айдахо 2 июля 2012 года утвердила круглую охоту и захват волков. Ход комиссии Айдахо начался через несколько дней после того, как Висконсин утвердил окончательные планы охотничьих волков, начинающихся в ноябре этого года, и вскоре Вайоминг будет следовать.
У Монтаны и Миннесоты были планы, и Орегон и Вашингтон начали заниматься волками, которые поселились в их границах.
Из штатов с установленными популями волка только Мичиган, похоже, признает, что он может обойтись без охоты.
Волки сами в движении с одинокими путешественниками из Калифорнии, Колорадо и Дакоты.
Согласно их противникам, как и республиканский кандидат на пост губернатора Монтаны, Рик Хилл, его 700-700 серых волков в его штате – это одурманивающие хищники, которых следует расстрелять в тот момент, когда они слишком близки к людям или их деятельности. В некоторых кругах против волков его взгляды мягкие.
Везде, где появляются волки, независимо от их численности, их обвиняют почти во всех хищниках на скоте. Более чем несколько наблюдателей отметили, что серые волки являются единственным хищником, чье хищничество на их скотоводческих фермерах получает компенсацию. В Висконсине, если владельцы ранчо могут подтвердить, что волк взял одно животное, они могут отнести весь потерянный скот к хищнику волка и получить компенсацию.
Тем не менее, даже используя фигуры, которые перекошены против них, волки отвечают за менее 1 процента от общего поголовья скота в северных Скалистых горах. Все хищники составляют 5,5% поголовья скота, потерянного по всем причинам.
Для многих страшных людей серый волк является воплощением зла, чтобы взять свой скот, животных, которых они охотятся, их жизни. Волки, как говорят, обычно преследуют и атакуют людей, в том числе вооруженных охотников, хотя североамериканские волки были замешаны всего за две человеческие смерти за последние пятьдесят лет, ни в нижних 48 штатах. Волки также обвиняются в убийстве гончих, которые вошли на их территорию, включая тех, кто обучен охоте на волков. Эксперты сказали мне, что волки будут следовать за человеческими охотниками, надеясь выследить травмированную игру или проглотить внутренние органы, оставшиеся на месте убийства.
К концу 1960-х годов серые волки были изгнаны из нижних 48 штатов, за исключением северной Миннесоты и острова Ройял в озере Верхнее. Они стали знаковым символом растущего экологического движения, самого харизматичного земного мегафауна. Не в последнюю очередь потому, что они были дикими братьями и сестрами собак, мы, казалось, знали их так, как мы не знали другую дикую природу.
В 1974 году серые волки были подвергнуты защите Закона об исчезающих видах. Из своего последнего редута в нижних 48 и из Канады они начали реконструировать свою прежнюю территорию. Служба рыбной и дикой природы США в середине 1995 и 1996 годах значительно увеличила число своих канадских волки в Йеллоустонском национальном парке и в Дикой местности в центре Айдахо.
Реинтродукция превзошла все ожидания. К 2010 году насчитывалось 1770 волков в районе восстановления волка северных Скалистых гор, которые определены здесь как Монтана, Айдахо, Йеллоустонский национальный парк и окрестности Вайоминга, а также части восточного Вашингтона, восточного штата Орегон и северная Юта. Еще 4000 или около того были оценены в Висконсине, Миннесоте и Мичигане на верхнем и нижнем полуострове.
Несмотря на широкую общественную поддержку, волки имели непримиримых врагов среди ранчо, охотников, экипировщиков, гидов и их политиков в Айдахо, Монтане и Вайоминге с момента их первого появления. Растущие популяции волков вызвали требования о том, что они будут «исключены» – исключены из списка находящихся под угрозой исчезновения и находящихся под угрозой исчезновения видов и федеральной защиты, которая идет с ним. Управление волками будет передано государствам, которые затем могут одобрить охоту.
Служба рыбной и дикой природы США двигалась в этом направлении в северных Скалистых горах до прошлой весны, когда Конгресс вмешался, добавив всадника, требующего делистинга, и запрещающего судебный пересмотр своих действий. Администрация Обамы не боролась с этим, и экологические группы, которые бросили вызов в суде, проиграли.
Всадник представлял триумф партизанской политики над наукой и здравым смыслом, сообщила The New York Times и Greenwire 13 апреля 2011 года, потому что она исключила науку из решающего решения относительно исчезающих видов – вернулась ли она достаточно, чтобы выжить без массового правительства вмешательства или защиты от людей, которые заменяют веру фактом.
Государственные чиновники в штате Монтана, Вайоминг и Айдахо утверждали, что число волков в их штатах уже превысило первоначальные цели, установленные Службой рыбного хозяйства и дикой природы США. Должностные лица Айдахо заявили о своих намерениях отбросить популяции волков в своем штате до 150 человек, в том числе 15 размножающихся пар. По их словам, эти цифры представляют собой приблизительную минимальную оценку ученых для поддержания генетически жизнеспособного населения. Они также потребуют убийства порядка 80 процентов волков в северных Скалистых горах.
Комментируя план управления волком Вайоминга, Американское общество млекопитающих не согласилось с утверждениями государств о том, что у них слишком много волков. В письме в Службу рыбного хозяйства и дикой природы США от 15 мая 2012 года президент общества Майкл А. Марес сказал, что его первоначальные оценки были низкими и что в северных Скалистых горах потребуется больше порядка 3000 волков, если население должно оказывать восстановительное воздействие на экосистемы и продолжать расширяться в Колорадо, Орегон, Вашингтон и за его пределами.
Марс писал: « Это биологически нецелесообразно для агентства, осуществляющего надзор за ЕКА, чтобы поставить этот недавно восстановленный вид на значительно повышенный риск снижения площади регенерации ядра и не допустить, чтобы этот восстанавливающий вид колонизировал большие площади подходящей среды обитания, где он остался искорененным. И безответственно налогоплательщикам, которые потратили 43 миллиона долларов на восстановление волка с 1974 года (USFWS 2011), и предательство более широкого общественного доверия теперь увеличивает риск того, что восстановление будет неустойчивым. Опять же, USFWS в этом предлагаемом правиле служит узким интересам ключевых групп в зоне восстановления волка, а не более широким социальным интересам, которые являются как духом, так и буквой ЕКА. И какой ценой? С 2003 года в Вайоминге был убит 1 волк за разграбление домашнего скота на 1,3 поголовья крупного рогатого скота и 1,1 овец, потерянных для хищения (Jimenez 2012).
Волки замалчиваются некоторыми охотниками за убийство в среднем ежегодно по двадцать лосей, что приводит к падению общего количества лосей и усложнению их убийства. Короче говоря, большая, дикая «собака» с зубами – более успешный охотник, чем человек с областью мощной винтовки!
Эта часть абсурда в стороне, убедительные доказательства свидетельствуют о том, что стада лосей становятся более здоровыми в присутствии волков, которые охотятся на старых и немощных, молодых и слабых. Более глубоко волки, как хищники-вершины, влияют на всю экосистему через то, что экологи называют «трофическим каскадом», что может рассматриваться как цепь эффектов, так как каждое сообщество животных и растений реагирует на измененные условия.
В районе Великих озер оджибве возражал против возобновления охоты на животное, которое они считают священным, но, как и другие противники в других государствах, их игнорировали. Но опросы и интервью показывают, что люди не поддерживали восстановление волков, чтобы видеть волков в ловушках или убивать – управляемых, как и других видов «игры», особенно на общественных землях. В Миннесоте Департамент природных ресурсов недавно провел онлайн-опрос, в котором 80 процентов респондентов выступали против охотников и ловушек волка.
Опрос 2010 года, организованный Департаментом природных ресурсов штата Мичиган, показал, что 80 процентов респондентов оценили волков, и аналогичное число способствовало использованию лучшей науки для разработки планов управления ими. Только около 14% предпочитали охотничьих волков.
Большая часть аргументов в отношении волков вращается вокруг их физического места в мире. Они принадлежат только в дикой природе? Могут ли люди и волки жить вместе? Но это неправильные вопросы. Люди и волки жили в течение десятков тысяч лет, и люди преследовали волки почти так же долго, если их видели, что они преступают их. Затем возникает вопрос: как мы можем научиться приспосабливаться к другим людям – людям и животным.
