Кажется, я занимаю центральное культурное положение в старости.
Мне только исполнилось 62 года, первый год получения пособия по социальному обеспечению (я родился 8 января 1946 года – рождение детского бум считается начатым 1 января того же года).
Помните старые времена, когда люди заботились о своих родителях? (Или, если вы не помните тех дней, вы когда-нибудь видели фильм о них?) Вы по-прежнему видите шестидесятилетних детей, которые иногда присматривают за 80-90-летними родителями по телевизору. Но я работал в учреждениях старшей медицинской помощи, и, как виноватые, как люди, они, как правило, заканчивали тем, что хранили там своих родителей.
Я также живу в Нью-Джерси, штат с большой задолженностью. В настоящее время у нас более 30 миллиардов долларов долга. Что более тревожно, так это 50 млрд. Долл. США в виде необеспеченных пенсионных обязательств для государственных служащих, любезно предоставленных последними двумя губернаторами Уитменом и МакГрейви.
Мы избрали губернатором Джоном Корзином (Jon Corzine), либеральным демократом моей эпохи, чья квалификация включала в себя ранее возглавляющую инвестиционную фирму Goldman Sachs. В отличие от меня и моих коллег из Нью-Джерси, Корзина может постичь миллиард долларов – он сделал несколько из них для своей фирмы и самого себя.
Корзин предложил удвоить пошлины на государственных дорогах каждые несколько лет, чтобы как можно скорее нанести удар по нашим долговым обязательствам. Ни сторонники демократов, ни республиканцы не поддерживали его, а его рейтинги одобрения были на исторически низком уровне. Поэтому он недавно отказался от этих усилий, которые другие политики и граждане, похоже, не так обеспокоены, как он (что меня больше беспокоит).
Когда я разговариваю с более молодыми взрослыми, их типичный ответ: «Зачем мне платить за расточительные расходы и невыплату за них прошлых поколений?» Почему действительно – для этого снижается их собственный уровень жизни в результате решений они не делали и не получали выгоды, которых они не получали.
Что возвращает нас к тому, что я был гребнем бэби-бумеров, переходящих в эпоху социального обеспечения и Medicare (нет, я не применял!). По словам Роджера Лоуэнштейна из New York Times , это будет означать удвоение количества людей, претендующих на такие льготы, с меньшим числом, чем в настоящее время люди, работающие и платящие в систему. Прогнозы в том, что пособия Medicare и Social Security в какой-то момент будут потреблять весь бюджет. Проблема, по мнению одного аналитика, так «подавляющая, ни один из кандидатов не может справиться с этим».
Теперь мы начинаем говорить о реальном конфликте! С невероятными расходами на недвижимость налоги (например, в Нью-Джерси самые высокие налоги на недвижимость в стране), цены на продукты и топливо растут в бесконечных спиралях, а что нет, ситуация может стать тяжелой! И как вы думаете, что молодое поколение будет думать о том, чтобы носить нас на спине?
Знаешь, может быть, уродливый.
