Первое, что Рафаэль замечает, еще до того, как он открывает глаза, – это запах. Гуандун обладает особым ароматом: сожженная курица, смешанная с маслом и пылью, потом и морской водой. Ни один другой порт не пахнет совсем. «Ну, я вернулся», – говорит он вслух, глядя в темноту за его веками.
Звуки тоже разные. Какофония, доносящаяся в его окно, говорит о утренних толпах и громкой торможении, все на языке птичьего шитья – странно попозже и совершенно непонятно даже после десяти лет приезда в его импортно-экспортный бизнес.
Гуандун. Его отец даже не знал, что он существует, не говоря уже о нем. В первый раз, когда Рафаэль прогуливался по чужим улочкам, все стало захватывающим и новым. По правде говоря, эта первая поездка была более приключенческой, чем бизнес, – это открытие, которое, оглядываясь назад, принесло огромные дивиденды. Но это уже не так авантюрно. Рафаэль был бы очень рад перевернуть грубую работу по деловому путешествию кому-то другому, но его инвесторы домой вполне счастливы позволить ему это сделать. Его сын решил в медицинском училище – в Кракове, из всех мест, – и Рафаэль едва ли может придраться к этим амбициям. (Он знает, что ему понадобится хороший доктор в старости, учитывая его склонность к излишеству каждый раз, когда он петляет через Азию). Некоторое время он надеялся, что он передаст бразды правления своему младшему брату Томасу, но в конечном итоге Томас объявил, что он прорвет свой собственный след, а не жует назад и вперед, вернувшись к своему измученному пути своего старшего брата. Какой сегодня день? Пятнадцатый … Хорхе уже должен быть в Бразилии. Рафаэль мысленно оценивает расстояние, которое солнце еще не отправило, чтобы добраться до своего брата. «Наверное, на этот раз напился на пляже».
Его семья может быть маленькой, но она охватывает весь земной шар. Знак времени.
Рафаэль слышит вежливый поступок в его дверь. Кажется, сон такой же непопулярный, как и везде, где он был. Он распахивает свои веки и дает тонкую щечку рассвета пронзить свой мозг в бодрствование.
Разве мир больше не отдыхает? Кажется, каждые полдюжины мировая торговля относится к следующему горячим развивающимся рынкам: сначала Индия, затем Юго-Восточная Азия, затем Китай, теперь Бразилия, Мексика и Африка. Где дальше? Еще более лихорадочным является охват мирового внимания: каждый месяц в социальных сетях звучат новые дебаты или изобретение или мультимедийное отвлечение, он становится вирусным, захватывает все человеческое стадо, как странную болезнь, а затем исчезает как раз вовремя, чтобы настигнуть следующего. Нечетный нагнетает в подлинное общественное движение, то есть сын Рафаэля исповедует новую религию почти каждый год, когда он возвращается домой на Рождество.
Тук-тук. «Да, да, я встаю!» Рафаэль щелкает сквозь деревянную стену своего неспешно пунктуального стажера. Он катится с неприличным ударом с постели и неуверенно шатается к своей груде отброшенной одежды.
В наши дни земля всегда сдвигается под ноги. Он позитивно качается каждый раз, когда смотрит на свой портфель акций. Рафаэль знает товарные рынки – ради Христа, он торгует товарами для жизни, но не предсказывает иррациональные взлеты и падения на рынке. Это похоже на то, что никто больше не отвечает за дело, кроме мобов.
Рафаэль заканчивает одевание, бросает защелку и открывает свою дверь как раз вовремя, чтобы поймать своего помощника в результате стука в третий раз. Мальчик неловко опустил руку. «Доброе утро, сэр, – вспоминает он.
Рафаэль пробирается мимо него на солнечную палубу своего корабля, Санта-Катарина. «Что так важно, что ты должен был разбудить меня в этот нечестивый час?» он ворчит.
Его эсквайр указывает через порт на пристань, где сформировалась труппа серьезных солдат. Глаза Рафаэля расширяются.
«Я думаю, может быть, у Китая все еще осталось несколько торговых барьеров, – заметил мальчик.