Бостонский марафон находится примерно в одном месяце, а улицы заполнены бегунами, которые попадают в их мили. У меня есть сосед, которого я видел на тротуаре, готовясь к его недельному 20-минутному тренировочному забегу. Он сжимал последний из энергетического геля под названием ГУ в рот. GU является липким гелеобразным веществом, сделанным из глюкозы и упакованным в контейнеры, подобные по размеру, к контейнерам для кетчупа и майонеза, найденным в ресторанах быстрого питания.
Я спросил его, не ест ли он больше ГУ позже в тренировочном забеге, и он сказал мне, что он потребляет второй пакет около мили 15.
«Мои мышцы действительно устали к тому времени, и им нужен этот импульс энергии», – ответил он. «В этом году я провожу их, когда я запускаю Бостонский марафон, чтобы убедиться, что это улучшает мое время».
Энергетические гели существуют уже несколько десятилетий, хотя люди, которые регулярно не просматривают магазины спортивной одежды, могут не знать о них. Они обычно находятся возле счетчика; несколько компаний делают эту концентрированную форму сахара, которая будет использоваться для любого вида спорта на выносливость. Они содержат только глюкозу и некоторые приятные ароматизаторы, такие как шоколад, ваниль и апельсиновый крем.
Наука за ними неотразима. Глюкоза является основной единицей углеводов. Весь углевод переваривается до глюкозы, который затем участвует в сложной серии биохимических стадий, чтобы сделать форму энергии, которую можно использовать организмом. Некоторая глюкоза, которая не используется немедленно для энергии, сохраняется в мышце в виде крахмалоподобного вещества, называемого гликогеном. Когда это необходимо для энергии, гликоген появляется из мышцы и снова возвращается к глюкозе. Бегуны на дальние расстояния склонны к «carbo-load» перед гонкой, чтобы хранить как можно больше гликогена в своих мышцах, и, подобно моему соседу, также едят свою энергию в качестве спортивного геля.
Одна проблема с гелями заключается в том, что пакет может быть труднодоступен, особенно в середине прогона. Если вы когда-либо пытались открыть фаст-фуд-кетчуп-пакет, когда ваши руки потные, вы поймете трудность. Зубы помогают, но используя рот, чтобы открыть пакеты, могут повлиять на ритм дыхания и в худшем случае, пакет можно проглотить.
Очевидное и сезонное решение для получения достаточной энергии во время Бостонского марафона, которое всегда происходит в апреле, – это съесть несколько PEEPS. Эти ярко-красочные конфеты видны в каждом магазине цепочки. PEEPS – это зефиры, у которых был общий макияж тела. Бледные пастообразные белые зефиры, в зависимости от сезона, превращаются в симпатичных животных-младенцев, Санта-Клауса, призраков или тыкв. Они сделаны из сахара, желатина и, по-видимому, большого количества пищевого цвета.
PEEPS никогда не попадет в какую-либо желательную группу продуктов, но спортсмен выносливости должен считать их готовым и удобным источником энергии. Как и энергетические гели, они не содержат жиров или волокон. Таким образом, они очень быстро перевариваются и отправляют глюкозу в кровоток для борющегося бегуна или дальнего байкера или лыжника. И у них есть одно главное преимущество над энергетическими гелями. Существует нет пакета для открытия, не гель для шприца на языке, и бегун не нуждается в воде, чтобы проглотить слизню. Курица или кролик ребенка можно проглотить несколькими укусами. Стоимость двора, полного PEEPS, примерно такая же, как и один пакет GU.
Несмотря на разумность моего аргумента в пользу употребления этих кондитерских изделий во время обучения или гонки, я подозреваю, что никто не сделает этого. Зеленые кроличье кролики не имеют «спортивной власти» энергетического геля, несмотря на то, что организм, вероятно, не может отличить разницу после их переваривания. Но реальная проблема заключается в различии в восприятии питательной ценности ГУ против ПЭПС. Оба быстро доставляют сахар в организм. Оба будут обеспечивать необходимую энергию для мышц и других клеток. Но PEEPS воспринимаются как не имеющие питательной ценности, тогда как ГУ и другие энергетические гели считаются ценными для повышения спортивной производительности.
Кажется, существует двойной стандарт, когда речь идет о сахаре, как иллюстрирует использование GU. Сахар стал жертвой терроризма 21 века, если верить многим статьям в средствах массовой информации и в Интернете. Это связано со всеми болезнями, характеризующими наше общество. Тем не менее спортивное сообщество принимает концепцию глотания сахара, поэтому мышцы работают быстрее, дольше и лучше во время тренировок и соревнований. Эти энергетические гели были разработаны после большого количества лабораторных исследований по мышечной работе и спортивной работе; они не просто появлялись, потому что кто-то хотел использовать ледяную глазурь. И, несмотря на всю шумиху о преимуществах употребления в пищу только высокобелковой диеты с высоким содержанием жиров, я сомневаюсь, что любой бегун на длинных дистанциях, байкер или триатлон собирается пережевывать кусок сала или свиной корки в середине когда требуется энергия.
Я сомневаюсь, что в следующем году мы увидим PEEPS в виде марафонера из зефира, и я не ожидаю, что бегуны рушатся с головы кроликов, когда они будут шататься по Холму Сердца. Но если вы смотрите на гонку, и вы видите, как кто-то сжимает сладкое вещество над его языком и пытается проглотить его пересохшим ртом, вы можете просто передать бегуну цыпленка и сказать: «Попробуйте это».