Если бы вы хотели знать все о сексе, но вы опередили свое время, – сказал подросток в 1930-х годах, – вы, возможно, сделали то, что сделал кучка студентов в медицинской школе Джона Хопкинса.
Их источники были ограничены. Это было за 20 лет до того, как журнал «Плейбой» попал в газетные киоски, а секс-опросы Альфреда Кинси («Сексуальное поведение в человеческом мужчине», а затем «Сексуальное поведение в Женщине») возглавили списки бестселлеров. Это было почти за 40 лет до «Радости секса», иллюстрированного секс-руководства доктора Алекс Комфорта.
Таким образом, эта любопытная группа студентов взялась за недавно выпущенный секс и внутренние секреты, под редакцией доктора Эдгара Аллена, ученого, который обнаружил эстроген.
Секс и внутренняя секреция были огромным сокровищницей всего, что кто-то тогда хотел бы узнать о растущей области сексуальных исследований и половых гормонов. Умело манипулировать словами, чтобы вытереть сок из секс-книги. Не радость от секса. Это была физиология секса.
Учти это. Фрэнк Р. Лилли, профессор Чикагской эмбриологии из Университета Чикаго, который написал первую главу, представил это описание полового акта: «Секс» отличается от других универсальных органических функций, таких как обмен веществ или раздражительность, требуя от двух индивидуумов полного выражения » написал. Требуется умная манипуляция словами, чтобы вытереть сок из секс-книги.
Суть дискуссии среди дюжины студентов, которые встречались для изучения Секса и внутренних секретов, касалась биологии дифференциации пола. Какие химические вещества, если таковые имеются, заставляют эмбрион становиться женщиной или мужчиной? Что контролирует мужественность и женственность, и что они обозначают? Было ли это связано с чем-то унаследованным? Гормоны? Или что-то другое?
Я думал об этих учениках, когда читал статью в недавнем выпуске «Йельской медицины». Ученые заметили почти вдвое больше женщин-лягушек, рожденных среди 21 прудов заднего двора, чем можно было ожидать. Они подозревают связь между эстрогенподобными веществами в цветках, посаженных вблизи пригородных прудов, и всплеск у женщин-лягушек. Последний отчет был опубликован осенью прошлого года в Трудах Национальной академии наук.
Кажется, что мы достигли полного круга, когда речь идет о гормонах. Когда ученики Хопкинса встречались в местной закусочной, чтобы прочитать главы своего учебника по сексу вслух, они задавались вопросом, как окружающая среда может повлиять на развитие растущей рыбы, лягушек и, возможно, даже людей. Некоторые исследования в книге указывали на диету матери или теплоту ее матки и ее влияние на гормоны и то, как это изменило растущий плод.
Все это было отброшено к backburner с обнаружением половых хромосом в середине двадцатого века (XX равно девочкам и XY равно мальчику). Открытие так называемого тела Барра (лишний блок на конце хромосомы, который превратил Y в одно из Х-х), превзошел все остальное, что мы думали, что знаем об окружающей среде и гормонах.
Но больше нет. В эти дни мы начинаем понимать, что наши унаследованные X и Y предоставляют шаблон. Но тогда внешние силы (возможно, химические вещества, диета или даже травма) влияют на наши гормоны и то, как они взаимодействуют друг с другом, формируя то, как головастики становятся лягушками, а дети становятся взрослыми.
Дело не просто в том, чтобы бояться загрязнителей, которые могут проскользнуть в воду и нанести ущерб развитию плодов, хотя мы должны. Но на самом деле история эндокринологии и почти каждое новое новое исследование должны ставить перед нами задачу изменить то, как мы думаем о наших гормональных «я». В конце концов, мы являемся частью обширной и связанной экосистемы, которая меняет не только наши задворки и маленькие головастики внутри них, но и наш внутренний человеческий ландшафт.
