Еще одно Рождество пришло и ушло, и по его следам идут обычные мысли о будущем и прошлом: Мыслей близких больше не здесь. Мысли о боли, которые некоторые из них пережили, прежде чем они смогли оставить живых. Мысли о том, какая болезненная болезнь может скрываться в тенях дней, следовательно, и методы преодоления, которые могут быть использованы для минимизации ущерба для себя и близких из-за плохого состояния здоровья.
Боль оказывает глубокое влияние на качество жизни тяжелобольных пациентов, членов семьи, потерявших семью, и поставщиков медицинских услуг. Боль хронической болезни может отрицательно повлиять на сон, иммунную функцию, познание и мобильность. Ежедневная боль имеет больший эффект, чем возрастной рост или количество хронических заболеваний; и отсутствие облегчения этой боли может привести к самоубийству в более поздней жизни. К сожалению, в последние годы жизни было мало исследований боли. Анализ данных привел к недавней публикации в «Annals of Internal Medicine», посвященной боли за последние 2 года жизни.
Эта статья была интересна тем, что авторы измеряли не только частоту боли, но и степень, в которой пациенты были обременены их болью. Фактически, почти половина участников были обеспокоены их болью в течение последнего месяца жизни; одна треть сообщила о клинически значимой боли в течение последних 2 лет жизни. Интересно, что распространенность боли не зависела от терминального диагноза: были эквивалентные уровни боли при раке, сердечных заболеваниях и хрупкости.
Попечители должны понимать, что тщательный мониторинг и титрование методов снятия боли должны происходить регулярно, когда пациент приближается к смерти. К сожалению, предсказать смерть может быть трудно, и, таким образом, уточнить сроки надлежащего лечения боли. Тем не менее, решение этой проблемы может заключаться в понимании того, что клинически значимая боль была отмечена по меньшей мере одной четвертью предметов исследования в каждом из последних 24 месяцев жизни: опекунам необходимо противостоять реальности боли у пациентов с хроническими заболеваниями, смерть которых не обязательно неизбежно. Это должно охватить значительное количество страдающих болью, которые в противном случае могли бы пройти через трещины адекватного лечения.
Несмотря на признание того, что боль в более поздней жизни действительно является серьезной и надвигающейся проблемой общественного здравоохранения, в больницах относительно мало пожилых пациентов. И у тех, кто страдает артритом, гораздо больнее, чем у людей без артрита. Возможно, из-за нарушений мобильности пациенты не могут посещать рекомендуемые назначения; эти пациенты также страдают от большей депрессии и социальной изоляции. Даже у пожилых людей с серьезной опасной для жизни болезнью успешное лечение боли часто потребует рассмотрения других хронических проблем (таких как артрит), которые по иронии судьбы могут оказывать более глубокое и ежедневное воздействие на качество жизни, чем диагноз, который в конечном итоге станет причиной смерти.
Клиницисты должны сосредоточиться на боли пациентов с хроническими заболеваниями, а не только на боль пациентов с явно выраженной болезнью. Когда все сказано и сделано, мы все терминальные. И это может быть боль, которая медленно убивает нас.
