Согласно популярной культуре, женщины боятся стареть и бороться с ней со всем, что у них есть, тратя миллиарды долларов каждый год на ботокс, липосакцию, кремы для лица, краски для волос и клубы здоровья. Ранние психологические теории утверждали, что, как только женщина больше не может воспроизводить, она становилась подавленной, признавая, что ее полезность в жизни уже закончилась. Когда ее дети выросли и ушли из дома, ее, как говорили, страдали от «пустого гнездового синдрома» и меланхолии.
К счастью, ничто из этого не верно – по крайней мере для большинства женщин. Да, многие пытаются замедлить процесс старения благодаря дорогостоящим увлажняющим средствам и альфа-оксидам, но в среднем исследования показывают, что женские изображения тела на самом деле становятся более позитивными, поскольку они перемещаются с 20-х и 30-х годов до среднего возраста.
Женское общее психическое здоровье и удовлетворенность жизнью также улучшаются с возрастом. Уровень депрессии, беспокойства и самоубийства у женщин снижается, а не вверх по мере взросления. Удовлетворенность жизнью женщин возрастает с возрастом, а семейное удовлетворение значительно возрастает, когда женщины покидают свои дома. Женщины чувствуют себя менее одинокими, когда они становятся старше и чувствуют себя более уверенными и ценными в своих браках.
В исследовании более 1300 женщин и мужчин из района залива Сан-Франциско я увидел много признаков того, что с возрастом жизнь становится лучше. В частности, уровни депрессивных симптомов, симптомов тревоги и чувства одиночества были ниже среди женщин среднего возраста (сорок пять до пятидесяти пяти лет) и более старшего возраста (от шестидесяти пяти до семидесяти пяти лет) по сравнению с теми, в молодом возрасте (от двадцати пяти до тридцати пяти лет).
Женщины становятся лучше, а не хуже, когда они становятся старше из-за их огромных психологических сил. Женщины используют свои умственные способности для решения новых проблем, возникающих по мере их старения, например, для навигации по системе здравоохранения или для получения меньшего дохода при выходе на пенсию. Они используют сильные стороны своей идентичности для управления многими изменениями, которые возникают со старением в их ролях и возможностях, образе жизни и жизни. Из-за их реляционных сильных сторон женщины входят в старшую возрастную группу с сильной сетью тесных отношений с людьми, которым они доверяют, и которые хотят ответить взаимностью, терпением, вниманием и заботой. Женщины применяют свои эмоциональные силы для решения проблем, позволяя им преодолевать кризисы и потери, которые возникают чаще, когда мы становимся старше. Полный набор сильных сторон женщин придает им видение старшего возраста как радости, любви и удовлетворения за все, над чем они работали и выросли, чтобы быть старше их жизни.
Сильные стороны женщин помогают им не только быть счастливее в старости, но и жить дольше и здоровее. Психолог Кэрол Рифф из Университета Висконсина обнаружил, что пожилые женщины, у которых развились многие личные сильные стороны, показывают лучшую работу иммунной системы, более хороший уровень холестерина и лучшую регуляцию нейроэндокринных систем, которые играют решающую роль в физическом здоровье.
Старость – это не только выживание, но и процветание. Есть все больше свидетельств того, что большинство женщин чувствуют большее чувство удовлетворения, самоактуализацию, достигая своего пика – все, что вы хотите назвать, – когда они становятся старше. Например, психолог Абигайль Стюарт из Мичиганского университета изучал женщин, окончивших среднюю школу или колледж в 1950-х и 60-х годах, и обнаружил, что по мере того, как они становились старше, они были более уверены в своей идентичности («У меня есть чувство быть моим «Я чувствую, что моя жизнь идет хорошо»), чувствовал себя более продуктивным и порождающим («я ощущаю новый уровень производительности или эффективности», «Я имею влияние в своей общине или области интересов») и был более уверенным («Я чувствую, что имею право делать то, что хочу», «Я уверен в себе»). Эти женщины говорили о том, что они «пришли в себя», достигнув уровня зрелости, уверенности и компетентности, который был не только удовлетворительным, но и волнующим.
Разумеется, пожилой возраст приносит с собой невзгоды, особенно потери физического здоровья и близких. Тем не менее, я также считаю, что сильные стороны женщин делают их исключительно полезными для решения проблем, связанных со старением, и есть много доказательств этой веры. В нашем исследовании 1300 человек мы спросили людей, как они склонны справляться с неизбежными стрессами жизни. Во всех трех возрастных группах: молодые люди, взрослые среднего возраста и пожилые люди – женщины говорили, что они справились, пытаясь взглянуть на ситуацию с новой точки зрения (т. Е. Используя переоценку), найти решения проблем, с которыми они столкнулись, и обращаясь к другим за поддержкой. Среди пожилых людей, которые столкнулись с невзгодами, которые приходят со старением, мужчины проявили меньшую склонность использовать эти важные навыки преодоления трудностей по сравнению с женщинами. Другими словами, пожилые женщины были более склонны, чем взрослые мужчины, использовать свои умственные, эмоциональные и реляционные сильные стороны, чтобы справляться с невзгодами, что в свою очередь оставило их менее уязвимыми перед депрессией и беспокойством перед лицом трудностей.
Итак, давайте праздновать и развивать наши психологические силы и надеемся на то, что по-настоящему будем мудрыми, когда мы станем старше!
Источники:
JC Chrisler (2007). «Проблемы с изображением тела женщин старше 50 лет» в книге В. Мюльбауэра и Дж. К. Крислера (ред.), «Женщины старше 50 лет: психологические перспективы» (Нью-Йорк: Springer), 6-25.
A. Fiske, JL Wetherell и M. Gatz (2009). «Депрессия у пожилых людей», «Ежегодное исследование клинической психологии», 5.
М. Аргайл (1999). «Причины и корреляции счастья», в Д. Канеман, Э. Динер и Н. Шварц (ред.), Благосостояние: Основы гедонской психологии (Нью-Йорк: Фонд Рассела Сейджа), 353-373.
S. Nolen-Hoeksema (2010). Сила женщин: используйте свои уникальные сильные стороны дома, на работе и в вашем сообществе. Нью-Йорк: Times Books.
CD Ryff, BH Singer и GD Love (2004). «Позитивное здоровье: соединение благосостояния с биологией», «Философские транзакции Лондонского королевского общества», B359, 1383-1394.
AJ Stewart, JM Ostrove и R. Helson (2001). Среднее старение у женщин: модели личности Изменение с 30-х до 50-х годов. Журнал развития взрослых, 8, 23-37.