Там немного более заманчиво, чем быстрое и простое решение наших проблем. Это один из способов, когда наркомания начинает нас захватывать. Изначально наркотики и алкоголь легко усложняют чувства по поводу неразрешимых проблем. Но это развивается с течением времени, когда употребляются наркотики, а поведение наркоманов, которое их ищет, изменяет способ работы мозга. Наркомания становится не выбором, а проводной реальностью функции мозга. Именно эти изменения в мозге так усердно восстанавливаются от наркомании.
Традиционно, как сообщество, мы не понимали, что мозг имеет на поведение человека. На протяжении большей части истории наркомания рассматривалась как моральная неудача. Тем не менее, с течением времени неудача многих социальных программ и политических усилий по искоренению зависимости посредством морального перевоспитания и религиозного пыла побудила научное сообщество и должностных лиц общественного здравоохранения изучить новые способы, которыми мы можем заниматься наркоманией.
Мы узнали, что аддиктивное поведение может расти из травматического опыта. Люди обычно не «причисляют» себя к наркомании. Мы все знали мальчика в колледже, который, казалось, пил больше, чем ходил в школу, и все же, даже с некоторыми незначительными негативными последствиями, через пару лет после школы, у этого человека часто есть карьера, возможно, дом и, возможно, даже супруга и детей. Именно те, кто употребляют наркотики и алкоголь, имеют дело с неразрешимыми проблемами, которые, вероятно, будут продолжать использовать, потому что ничто в их жизни не дает им причины или средства для прекращения.
Как тогда мы можем обратиться к мозгу? Недавнее исследование, проведенное Медицинской школой Университета Индианы, служит примером такого рода устойчивых исследований, которые необходимы для лечения наркозависимости, чтобы лучше понять и эффективно лечить наркоманию. В исследовании исследователи контролировали мозг участников, когда они пили один из двух напитков: их любимое пиво или спортивный напиток. Предыдущее исследование, проведенное с аналогичным пулом участников, показало всплеск допамина, нейротрансмиттера, связанного с чувством благополучия и счастья, выпущенный в мозг в ответ на вкус любимого пива участников, тогда как спортивный напиток не вызывал таких нейромедиаторная активность. Другими словами, пиво повлияло на мозг пьяниц, а спортивный напиток – нет.
Связь между употреблением наркотиков и дофамином – это отношения, которые сейчас хорошо поддерживаются исследованиями в области основной зависимости. Однако исследование Университета Индианы сделало этот шаг еще одним шагом. Используя передовую технологию визуализации головного мозга, называемую сканированием МРМ (функциональная магнитно-резонансная томография), исследователи смогли связать вкус индивидуума с пивом и последующим высвобождением допамина с мало исследованной частью мозга, расположенной глубоко в правом вентральном striatum, которые ученые связывают с поведением, мотивированным ожидаемой наградой. Это означает, что мозг оказывает влияние на продолжение поведения, потому что он знает, что получит вознаграждение, высвобождение дофамина. По мере того как мозг обновляется для этой ожидаемой награды, становится все труднее остановить поведение.
Наши мозги затрудняют восстановление зависимости, потому что, изменяя наше привыкание к поведению, мы буквально боремся с тем, как наши мозги переделали себя, чтобы позволить наркомании. Наш лучший выбор в борьбе с наркоманией – это использование тех механизмов, которые ее вызывают, – работа над тем, чтобы переделать мозг с помощью нашего поведения – чтобы мы могли жить более здоровыми способами. Этот процесс требует времени и усилий, но он того стоит.