Среди двух громких смертей знаменитостей, совершенных самоубийством на той же тревожной неделе в июне, CDC опубликовал отчет о том, что уровень самоубийств в США повысился. Основные выводы были нарушены сами по себе, но, кроме того, существует особая причина для беспокойства в отношении того, как средства массовой информации отреагировали на конкретную часть доклада. Конкретный заголовок, провозглашающий, что самоубийство «больше, чем проблема психического здоровья», начал появляться почти в каждом крупном новостном источнике вскоре после выхода отчета. Шквал заголовков и сопутствующих статей, казалось, подсказывал, что CDC внезапно бросает много сомнений в давний принцип в области психического здоровья, что более 90% самоубийств происходят у людей с проблемами психического здоровья, и что они неразрывно переплетаются. Если бы это было на самом деле, это было бы большим изменением в том, как поле думает о самоубийстве, его причинах и о том, как его предотвратить. Действительно, как говорится в одном заголовке: «Что приводит к самоубийству: новый доклад бросает вызов предположениям людей».
Но действительно ли правда, что новый отчет CDC «оспаривает предположения людей?» Или мы действительно имеем дело с чем-то гораздо более сложным, чем эти заголовки делают это? Действительно, мы, скорее всего, имеем дело с последней ситуацией. В докладе фактически нет «широко распространенных сомнений» относительно преобладающего представления о том, что проблемы психического здоровья являются ключевым компонентом факторов, способствующих самоубийству. Фактически, по техническим причинам не было бы способа для типа исследования, которое создало бы отчет, чтобы установить причины таким образом. То, что мы здесь рассматриваем, является примером чрезмерного упрощения и неправильной интерпретации заявления официального представителя CDC, что привело к широко распространенному недоразумению частей этого отчета. Это еще раз подтверждает тот факт, что тонкости передачи сложной научной информации не всегда являются фронтом ума для людей, на которых мы полагаемся, сообщать об этом. Тем не менее, ученые и правительственные чиновники упускают из виду эти тонкости и различные способы, с помощью которых эта сложная информация может быть неверно истолкована с их собственной опасностью.
Итак, почему этот отчет внезапно, похоже, изменил хорошо продуманный принцип в области психического здоровья, что психическое заболевание вовлечено в подавляющее большинство самоубийств? Есть пара технических причин для этого кажущегося разворота, а также сообщения из CDC, которые могли бы быть более осторожными.
С технической точки зрения, источники данных, используемые CDC для этого отчета, с большой вероятностью пропустили многие случаи психических заболеваний при подсчете самоубийств. В этом отчете CDC использовал три источника информации: свидетельства о смерти, отчеты коронеров и полицейские отчеты. Этот метод всегда будет недооценивать процент самоубийств, связанных с диагнозами психического здоровья. В свидетельствах о смерти не указывается, умер ли кто-либо, кто умер по какой-либо причине, включая самоубийство, в какой-то момент до смерти умирал от психического расстройства или расстройства употребления психоактивных веществ. Коронеры и медицинские эксперты могут узнать об этом от членов семьи, но они часто этого не делают, и даже когда они это делают, их запросы ограничены. Например, многие люди, страдающие депрессией, расстройством употребления психоактивных веществ и другими психическими заболеваниями, которые умирают от самоубийства, например, не подвергаются лечению во время их смерти, и поэтому простое получение медицинских документов пропустит много случаев. Полиция не пишет свои отчеты с целью предоставления данных для отчетов о заболеваемости и смертности от CDC и поэтому не имеет оснований включать информацию о психическом здоровье. Таким образом, источники данных, использованные CDC для определения того, являются ли люди, умершие от самоубийства, страдающими психическими заболеваниями, далеки от систематического. Когда психологические аутопсии проводятся после самоубийства, выход людей с психическим заболеванием ближе к 90%.
Источник данных не является совершенным, и тот факт, что может быть недочет подсчета диагнозов, связанных с самоубийством для этого отчета, не является нашим главным пунктом здесь. Имеет смысл, что CDC не сможет получить психологические вскрытия для крупномасштабного отчета, такого как этот. В общем, их использование этих конкретных источников данных получило основную работу – другими словами, это был эффективный и практичный способ измерения ставок самоубийств среди населения в течение обширного периода времени. Проблема в том, что CDC недостаточно хорошо справлялся с ограничением источников данных, которые они использовали для отчета. В результате люди взяли «находку», что только 54% людей, умерших от самоубийства, имели диагноз психического здоровья по номинальной стоимости, а средства массовой информации использовали его как кажущийся пример другого медицинского «разворота».
Это недоразумение было затем усугублено заявлением Анны Шучат о том, что «наши данные свидетельствуют о том, что самоубийство – это больше, чем проблема психического здоровья … Мы считаем, что необходим всеобъемлющий подход к самоубийству. Если мы будем рассматривать это только как проблему психического здоровья, мы не будем добиваться прогресса, который нам нужен ». Это заявление, которое многие источники в СМИ цитируют, утверждая, что самоубийство на самом деле не является проблемой психического здоровья.
Но этот вывод явно слишком экстремален, особенно с учетом технических ограничений, упомянутых выше. Это также не то, что имел в виду Шучат. Если мы внимательно посмотрим на ее высказывание, Шучат не обязательно утверждает, что нет причинно-следственной связи между психическим здоровьем и самоубийством, что и большинство средств массовой информации взяло на себя из этого заявления. Она в основном ссылается на то, как мы приближаемся к предотвращению самоубийств. Если мы сосредоточим внимание на клинических вмешательствах, которые охватят только тех, кто находится в лечении, мы можем пропустить много людей, которые не находятся в лечении, что не означает, что у них нет проблемы психического здоровья. Дело в том, что основанные на фактических данных и всеобъемлющие подходы к профилактике суицидальных препаратов являются предпочтительным путем, поскольку сами клинические вмешательства всегда будут пропускать людей, которые не находятся в лечении по целому ряду причин, даже если у них есть проблема психического здоровья. Большинство экспертов по предотвращению самоубийств теперь настаивают на том, что эффективный подход к общественному здравоохранению может быть эффективным. Тем не менее в контексте доклада, который, казалось, провозглашал, что самоубийство менее связано с психическим здоровьем, чем мы думали, заявление Шучата звучит так, будто это просто подтверждает этот вывод.
Самоубийство – это загадочное, страшное поведение, и сообщения, полученные от CDC, были, безусловно, тревожными. Люди особенно искали ответы на этой неделе, учитывая громкие самоубийства Кейт Спейд и Энтони Бурдена. Мы, естественно, склонны искать причины и неверно истолковывать все в нашей среде как причину. Частично то, как заявление Шучата и некоторые элементы отчета были неверно истолкованы, а средства массовой информации работали с ним по понятным причинам.
Тем не менее, CDC и другие публичные должностные лица, которые занимаются очень сложными вопросами здравоохранения и науки, должны знать об основных принципах того, как большинство людей интерпретирует информацию, например тенденцию чрезмерно подчеркивать все, что выглядит как причина. В результате они должны быть чрезвычайно осторожными и чрезвычайно ясными, когда речь заходит о заявлениях, которые могут быть неверно истолкованы, особенно в причинной манере. На самом деле ни в коем случае из этого сообщения нельзя сказать, что самоубийства имеют меньше общего с психическими заболеваниями, чем мы думали. Из высказывания Шучата также не ясно, что она тоже думает. В конце концов, у нас еще есть много работы, чтобы лучше понять, что вызывает самоубийство и как его предотвратить. Тем временем мы должны осторожно относиться к тому, чтобы отказаться от многолетней работы по взаимосвязи между психическим здоровьем и самоубийством, и мы должны всегда обеспечивать, чтобы мы общались таким образом, чтобы не искажать данные и ограничения нашего научного процесса.
