Лила Флавин, BA и J. Wesley Boyd, MD, PhD
У Мартина были классические симптомы необработанного гипотиреоза: он говорил медленно, его пухлые щеки отягощали его улыбку, и он дрожал, когда он лежал на каталке в душной комнате неотложной помощи, его жена постоянно потянула вокруг него одеяло. Мартин является незарегистрированным иммигрантом из Центральной Америки, и некоторые обсуждения политики в области здравоохранения за последние несколько лет обвиняют таких иммигрантов, как Мартин, в том, что они повышают расходы на здравоохранение.
Действительно, пятьдесят два процента американской общественности считают, что иммигранты несут ответственность за чрезмерные расходы на медицинское обслуживание (Исследовательский центр Pew для людей и прессы). И, по-видимому, чтобы избежать субсидирования медико-санитарной помощи для тех, кто считался незаслуженным, в Закон о доступной помощи, принятый в 2010 году, было отказано в страховании иммигрантов, если они не были в США пять лет, в то время как это увеличило страховое покрытие для большинства других американцев.
Но действительно ли ограничивающая медицинская помощь иммигрантам действительно помогает в расходах? В документе, который мы только что опубликовали в Международном журнале медицинских услуг, мы систематически рассматривали все опубликованные после 2000 года документы, связанные с медицинскими расходами иммигрантов. В подавляющем большинстве случаев каждое исследование приходило к одному и тому же выводу: иммигранты тратят на половину-две трети столько же, сколько родились американцы. Люди, рожденные в США, составляют 90 процентов населения и 93 процента расходов на здравоохранение, тогда как иммигранты составляют 12 процентов населения и только 8,6 процента медицинских расходов. И несмотря на то, что 5 процентов нашего населения составляют нелегальные иммигранты, они составляют всего 1,4 процента от общих расходов.
Некоторые могут сказать, что именно потому, что иммигранты не застрахованы, они тратят меньше. Но это тоже не так. Расходы на застрахованных иммигрантов по-прежнему на 52 процента ниже, чем у застрахованных лиц, рожденных в США. Иммигранты, как правило, моложе и здоровее, когда они прибывают в Соединенные Штаты, и из-за этого представляют собой пул с низким уровнем риска, который субсидирует страховой рынок для людей, рожденных в США. Самое удивительное, что два исследования, проведенные Залманом и коллегами, показали, что иммигранты больше заплатили Целевому фонду Medicare, чем они сняли, и составили годовой излишек в размере 11-17 млрд. Долл. США для Medicare (из которых 2 – 3 млрд. Долл. США были внесены нелегальными иммигрантами) из С 2002 по 2009 год и тем самым продлить срок службы Medicare.
Пять лет назад у Мартина был поставлен диагноз гипотиреоз, для которого он принял лекарство под названием Левотироксин. После того, как он потерял свою страховку два года назад, он не пошел к доктору или не пополнил свой рецепт, который стоил бы ему 16 долларов в месяц из кармана. Когда симптомы стали слишком голыми, он подождал еще неделю, пока его сердечный ритм не стал опасно низким и почти убил его.
Помимо состояния щитовидной железы, Мартин был здоров, и если бы он сохранил свою страховку, он почти наверняка использовал бы меньше своей страховки, чем он платил, как и большинство иммигрантов.
Как медицинский персонал, мы в ужасе от того, что людям вообще отказывают в страховании, но особенно когда причины, по которым они отказываются в страховании, являются просто ложными.
Иммигранты, такие как Мартин, независимо от их иммиграционного статуса или статуса страхования, тратят половину или меньше того, что делают американцы на здравоохранение, и обычно субсидируют государственную и частную систему страхования для лиц, рожденных в США. Вместо того, чтобы обвинять таких людей, как Мартин для роста расходов на здравоохранение, мы должны обеспечить доступ к здравоохранению и предоставить им страховку.
Лила Флавин, BA, является выпускником Принстонского университета и 4-й курс студент-медик в Медицинской школе Tufts, чьи клинические и исследовательские интересы включают иммигрантов и медицинское обслуживание LGBTQ.
