Когда я преподаю курсы женского и гендерного исследований с низшим разделением, я часто участвую в управлении волосами. На протяжении многих лет я обнаружил, что от учеников до этого больше сопротивления, чем подразделения по репродуктивным правам.
Когда рассказ о том, почему маленький мальчик, который посетил Белый дом, хотел прикоснуться к волосам президента, я не мог не вспомнить об этом опыте и подумать о том, почему мои ученики, которые были в основном белые, были так расстроены идеей, что волосы могут иметь какое-то политическое значение, особенно в афро-американском сообществе.
Возможно, это потому, что студенты хотели видеть волосы как личный выбор. Когда мои ученики, которые, опять же, были почти исключительно белые, думали о волосах, они думали только о своем личном выборе стиля, цвета, длины и т. Д. Для них идея о том, что волосы могут иметь политическое значение, особенно расово-политическое значение, подрывает часть их глубоко укоренившейся системы убеждений. То есть многие из моих учеников не хотят верить, что раса по-прежнему имеет значение в Соединенных Штатах. В частности, идея о том, что раса по-прежнему имеет достаточное значение, что даже волосы являются частью обсуждения, очень беспокоило их.
Конечно, существует долгая история важности волос в афро-американском сообществе. Являясь признаком солидарности во время движения «Черная пантера» или сопротивлением вестернизированным гендерным и косметическим нормам с феминистской точки зрения (например, в поэзии Люсиль Клифтон) или новой эры для чернокожих женщин, как это предлагается в статье несколько лет назад о волосах Мишель Обамы и о том, что это означает иметь черную женщину с расправленными волосами в качестве первой леди, афро-американские волосы были и остаются символом как для самой общины, так и для более широкой нации.
Недавно, когда обсуждение волос Габби Дугласа ощетинилось в киберпространстве, с афроамериканцами и людьми из-за пределов этого сообщества, участвующими в напряженных дискуссиях о волосах олимпийца, мне напомнили, как на карту поставлено много разговоров о волосах.
Для многих белых людей я считаю, что раса по-прежнему так важна в Соединенных Штатах, что она даже влияет на наши обсуждения волос, просто неудобно. Тем не менее, это дискуссия, с которой мы сталкиваемся. Мы сталкиваемся с этой дискуссией как из-за того, что волосы остаются важными в афро-американском сообществе, и нам нужно понимать и уважать это, но мы также сталкиваемся с этим, потому что у нас все еще есть система, которая ценит определенный вид западных красота, естественным (или, казалось бы, неопрятным) афро-американским волосом нежелательно, а люди цвета, в общем, стереотипны как ленивые и неопрятные.
Эта поговорка «из уст младенцев» особенно склонна описывать, что значит для этого маленького мальчика задавать свой вопрос президенту. С его простым вопросом о желании узнать, чувствовали ли волосы президента, как он, этот ребенок предупредил всех нас о том, что даже среди очень маленьких детей есть глубокое понимание того, что волосы важны. Чтобы кто-то из Белого дома, у которого есть такие волосы, значит, для этого маленького мальчика и многих других, подобных ему, что есть кто-то вроде него, управляющего одной из самых могущественных стран в мире.
Я предполагаю, что это часть того, что привело к комментариям африканского американского сообщества о волосах Габби Дугласа. Кто-то, кто похож на них, выиграл золото. Она стала первой афро-американской женщиной, которая выиграла золото в общем зачете, и она заслуживает огромной похвалы за это. Однако в мире, где пока еще слишком мало представлений о успешных черных женщинах, она, к сожалению, столкнется с большим вниманием, а не только с ее волосами, потому что теперь она является представителем этого сообщества.
Как рабочий класс из Аппалачи, чья мать всегда беспокоилась, мои белые кроссовки выглядели грязно, и из-за этого люди думали, что я был грязным из-за этого, я понимаю, почему многие из комментариев о волосах Дугласа пришли от членов афроамериканского сообщества. В определенном смысле, те из нас, кто «делают это», должны быть образцами для подражания. Когда вы из маргинальной группы, нравится вам это или нет, вы часто являетесь представителем для всех из вашей группы. Это часть того, почему я все еще проверяю свои ботинки каждое утро, когда я приезжаю в университетский городок.
Позвольте мне пояснить здесь. Я не предлагаю, чтобы элемент личного выбора не был тем, что он делает с волосами. Фактически, я предлагаю, чтобы люди делали выбор – будь то члены белого сообщества, афро-американского сообщества или любого другого сообщества – об их прическах. Однако эти выборы основаны на глубокой, долгой истории политики, окружающей тела людей, и люди, которые делают эти выборы, не всегда могут контролировать, как их читать и интерпретировать.
Для тех, кто был неудобен в ходе обсуждения или просто хочет верить, что волосы уже не важны, я надеюсь, что все, что он или она должен сделать, это посмотреть на фотографию этого маленького мальчика или прочитать темы о волосах Габби Дугласа, чтобы понять что Черные волосы, по сути, цитируют Джо Байдена, все еще «большую сделку».
