Люди религиозны, потому что наши предки, которые были религиозными, были более успешными, чем наши предки, которых нет. Это единственное объяснение тысяч тысяч религий мира, которые работают и удовлетворяют друг друга. (Читатель, возможно, захочет также проверить книги Дарвина «Опасная идея » Дэниела Деннетта и Дарвиновского собора Дэвида Слоана Уилсона.)
Но это вызывает шокирующий вывод: нет такой вещи, как любая религия. Не существует таких вещей, как христианство, иудаизм, буддизм, викка, сикхизм и т. Д. Да, есть христиане, евреи, буддисты, ведьмы и сикхи. , , но никто из них не практикует религию .
Среди большинства религиозных людей Земли (то есть среди большинства людей) идея о том, что существуют религии, идет рука об руку с идеей, что одна религия правильная, а другие ошибаются. Даже среди «просвещенных» религиозных людей, которые принимают какую-то версию религиозного многообразия, идея сохраняется, что религия правильна или, по крайней мере, необходима. Чтобы обойти идею о том, что тысячи религий сильно различаются, такие «просвещенные» люди часто говорят: «Возможно, у нас есть все свои интерпретации фундаментально-духовного ядра Вселенной, но есть духовное ядро Вселенной не подлежит сомнению ».
Действительно, принято рассуждать так: «Так много религиозных людей, даже если они значительно различаются, безусловно указывает на универсальную истину: что есть что-то святое и священное, что есть, возможно, некоторые из них мы понимаем не полностью ».
Но теперь мы знаем, что это точно так же, как утверждать: «Так много людей едят большое количество жира и сахара, даже если они отличаются тем, как они их потребляют, безусловно указывает на универсальную истину: большие количества жира и сахара хороши для нас ". Большинство людей считают этот последний аргумент настолько глупым, что не могут видеть тесную аналогию между ним и первым аргументом. Но все они одинаковы.
Любопытная часть состоит в том, что многие из нас позволяют науке сообщать нам, что жиры и сахара не очень хороши для нас, когда они потребляются в больших количествах жареной пищи, но не обращают внимания на науку, говорящую нам, что нет такой вещи, как, например, христианство. Правда, мы можем объяснить посредством эволюции, почему религия имеет в себе контроль над нами, но это мало что дает сердцу. Но когда мы делаем, когда мы позволяем истине мыть над нами, мы видим, что религии нет. Нет религии навахо, нет такой религии, как религии аборигенов в Австралии, религии древних народов Пуэбло или традиционные китайские религии. Все религии – это иллюзии, предоставляемые нашим генетическим составом и культурой, в которой мы были воспитаны.
Ричард Докинс указал, что мы все знаем, каково это быть атеистом – когда мы рассматриваем религии, отличные от наших, мы мгновенно становимся прочными атеистами, задающими всевозможные смущающие вопросы наших не-единоверцев. Однако я призываю нас идти дальше, чтобы увидеть более глубокую истину. В уединении наших собственных умов, даже если мы внешне охватываем религиозное разнообразие, мы можем точно узнать правду «Религия X не существует», где X – это любая религия, которая не наша. Затем, обобщая («почему моя религия, из всех них, была бы правильной?»), Мы также можем отбросить свою собственную религию.
Таким образом, атеизм действительно не находится в центре дела. Дело не в том, что нет богов или богинь, а скорее нет религий. То, что мы называем религией, – это люди, участвующие в различных ритуалах в разное время года и на разных этапах своей жизни, в различной ритуальной одежде и произношении различных слов и фраз. Но это все своеобразное огромное притворство, притворяющееся таким полным, что большинство из нас не может даже увидеть притворство – притворство, подпитываемое исключительно нашим генетическим составом и нашим членством в группе. Вот почему я говорю, что есть, например, христиане, но нет христианства. Да, есть люди, которые просят, действительно просят прощения за их грехи, но никто не делает прощения, и нет сверхъестественного механизма, посредством которого прощаются грехи. Действительно, грехов нет. Да, буддисты искренне медитируют в поисках нирваны и прекращения смерти и возрождения, но нет нирваны, и никто никогда не должен беспокоиться о том, чтобы возродиться.
Поэтому религии – это иллюзии, которые приносят нам наша биология и наша культура. Итак, насколько религиозная «реальность» предоставляется нашими умами? Ответ, похоже, «Все это».
(Это сообщение в блоге – это сжатая и отредактированная версия главы 8 моей книги « Отличная красота: естественность религии и неестественность мира» . Copyright: Columbia University Press, перепечатано по разрешению.)
