Если бы марсиане высадились на земле, и они оказались не захватчиками, а антропологами, мы можем быть уверены, что они найдут много человеческих действий довольно загадочными. Головная охота и странные ритуалы инициации наверняка кажутся им странными, но, возможно, ничто не показалось бы таким странным, как миллионы людей, прилипших к своим телевизорам, наблюдая, как люди с ожирением пытаются сбросить вес. "Посмотрите! Она упражняется! Смотри! Он меняет свою диету! Это так захватывает, я не могу дождаться следующей недели ».
Это не только потеря веса; насколько я могу судить, любая личная трансформация делает для привлекательного телевидения. Наркоманы, которые пытаются чистить, неряшливые комоды, которые пытаются и улучшают свой гардероб, черт, даже преобразование домов неотразимо. Но потеря веса, вероятно, является наиболее удовлетворительной формой трансформации, так как ее легко измерить и потому, что многие зрители идентифицируют себя с проблемами потери веса. Тем не менее, это не полностью объясняет, почему истории о трансформации неотразимы для стольких американцев. Несколько недель назад бывшая женщина с избыточным весом выиграла конкурс государственной красоты, и, конечно же, это вызвало национальные новости.
Для многих зрителей я подозреваю, что, наблюдая за тем, как люди трансформируются, они надеются, что они тоже смогут избежать частей своей собственной жизни, которые делают их несчастными – будь то их вес, их внешность, их зависимость, их бедность и т. Д. Но более широко , личная трансформация затрагивает то, что является абсолютно центральным для американской культуры. В конце концов, «американская мечта» – это превращение в человека, о котором вы мечтали.
И это подводит меня к психологии, потому что одна из причин того, что психотерапия настолько популярна в этой стране, также заключается в том, что люди увлекаются возможностью трансформироваться. Откуда это происходит?
Америка является и всегда была глубоко религиозной культурой. Наш миф о национальном происхождении придает особое значение пуританам, которые сформировали многие из самых ранних колониальных поселений, и эти пуританцы, а также другие марки протестантов, прежде всего касались их состояния спасения. Для всех практических целей все христиане колониальной эпохи считали, что все люди привязаны к вечному спасению или проклятию (и, конечно, эта вера сохраняется и сегодня). Естественно, эти люди были заинтересованы в вопросе о своей судьбе после смерти, и с самых ранних дней протестантизма ощущался сильный «конверсионный» опыт, чтобы дать лучшее доказательство того, что человек был привязан к славе.
Сильный опыт конверсии обычно имел особый формат, который начинался с состояния греховности, периода отчаяния, когда верующий признавал, что он или она оказались в ловушке своего злого состояния и, наконец, опыт блаженства, когда верующий получил освобождение от этого состояния через спасительную милость Бога. Короче говоря, лучшим доказательством спасения было повторное рождение в новой жизни, глубокая личная трансформация. Сегодня это стало частью американской культуры, и даже те, кто не являются христианами, по-прежнему считают, что личная трансформация как бы сама цель жизни.
Вот почему мы не можем держаться подальше от историй трансформации. Но есть хотя бы один недостаток. Предположим, я должен сказать, что я в основном человек, которым я хочу быть, хотя, несмотря на явные недостатки, я не вижу никаких оснований стремиться быть чем-то другим. Разве это не кажется самодовольным, лишенным самосознания, самодовольным? Это недостаток. На каком-то уровне широко распространено культурное предположение, что каждый может использовать трансформацию, а это значит, что никто никогда не бывает настолько хорош, насколько они есть.
Чтобы узнать больше, посетите веб-сайт Peter G. Stromberg. Фото Тони Альтер.