Футбол и христианская политика на юге

Американская ассоциация гуманистов отправила письмо в школьный округ в округе Холл, штат Джорджия, на этой неделе, предупредив, что программа футбольной школы в школе неконституционно вводит религию в ее деятельность. По мере того, как идут церковно-государственные споры, этот вопрос не был точно закрыт: тренеры молились со студентами, даже иногда возглавляя молитвы, и постоянно поощряли христианство, размещая библейские стихи на всех видах документов и других материалах.

Как юридический директор AHA, даже в довольно обычных вопросах, таких как это, я обычно готов к некоторой реакции. Всегда есть некоторые, кто будет настаивать на том, что наша просьба о правительственном религиозном нейтралитете – это как-то «нападение на христианство», что, конечно же, нет.

Поэтому всегда приятно, когда ответ от школы, о которой идет речь, спокойный и почтительный, не слишком защитный или эмоциональный. И в этом случае чиновники школы округа Холл дали нам только такой сигнал изначально, поскольку они немедленно отправили нам ответ, сказав, что они будут расследовать претензии и вернуться к нам.

• Когда родители разводятся, имеет ли возрастной характер?
• Как бороться с «Агонией поражения»
• Плохое от хорошего
• Прославляя жирность, действительно?
• Вопросы и ответы: Мудрость веков

Однако за пределами официальных каналов школы ответ был не столь обнадеживающим. Фактически, в некоторых случаях ответы были более схожи с тем, что вы получили бы, если бы вы собирали средства для кампании Обамы на собрании KKK: комментаторы высказывали возмущение, враждебность и даже угрозы, многие из которых были бы непригодны для публикации.

Тем не менее, среди всего этого было удивительное количество поддерживающих электронных писем не только со всей страны, но даже с гражданами округа Холл. Несколько выпускников, в том числе некоторые недавние выпускники, рассказали нам, как им приятно видеть нашу жалобу в новостях. Один из них писал: «Вся школа была сильно привязана к христианству». Член группы, этот студент сказал, что «христианство было сильно посеяно в программе». Христианская привилегия настолько сильна в школе, говорят ученики, что некоторые дети притворяются быть набожным, чтобы избежать остракизма. «Я знаю людей, которые принесут в школу другие религиозные тексты, и их попросят отложить их, – писал студент, – в то время как христиане с гордостью будут ходить со своими Библиями».

С напряжением в воздухе из-за буквы AHA можно надеяться, что избранные должностные лица помогут поставить ситуацию в перспективе. Вместо этого, однако, раздувая пламя эмоциональной реакцией, основанной на страхе, был конгрессмен области, представитель Дуг Коллинз, который был настолько уверен, что обвинения были необоснованными, что он опубликовал заявление вскоре после того, как письмо стало общедоступным. Возможно, школе потребовалось расследовать эти обвинения, но Коллинз этого не сделал, поскольку он разорвал попытки «либерального атеиста» «запугать» среднюю школу.

• Окончательное руководство по взлому счастья
• Мы действительно хотим изменить?
• Je ne suis pas Facebook – #Facebook, Сообщество, озаглавленное?
• Вы идете на собрания, чтобы забыть свою смертность?
• Как одна женщина построила великолепную империю

Это был едва ли профиль в мужестве для политика, поскольку общественные настроения уже были предсказуемо реактивными. В отчетах говорилось, что около 200 учеников собрались на футбольном поле перед школой, чтобы помолиться в защиту своей религиозно заряженной футбольной программы. Неудивительно, что многие ученики рефлексивно поддерживают как своих тренеров, так и их личные религиозные убеждения, а также не должны ожидать, что подростки поймут нюансы конституционного права. Однако беспокоит то, как Коллинз, а не как зрелый голос разума и ответственного руководства, больше интересовался эскалацией ситуации с помощью атеистического яда. Он даже назвал письмо AHA «совершенно отвратительным». Хорошие слова от человека, который стоит как христианский капеллан в резервах ВВС.

В радио-интервью на следующий день после того, как письмо AHA сломалось, начальник школы округа Холл, Уилл Шофилд, задумался вслух, почему жалобная сторона не обратилась к школьной администрации с вопросом о чрезмерной религии в футбольной программе, прежде чем обратиться к AHA. Зная спокойствие и дипломатичность, Шофилд сказал, что все ученики должны свободно выражать озабоченность по поводу того, что они считают неуместным в школе.

Такие заявления обнадеживают, но нужно задаться вопросом, столь ли распространен дух открытости и свободы выражения в старшей школе, как считает Шофилд. Например, стремление христианских учеников молиться на поле, без какого-либо очевидного рассмотрения того, что жалобы могут быть законными, вряд ли предполагает, что проблемы меньшинств являются важной частью школьной культуры. Также апоплексический ответ от возмущенного христианского законодателя не дает сигнала толерантности. Шофилд не должен удивляться, если бы немногие студенты чувствовали себя комфортно, приближаясь к администрации школы, и говорили: «Эй, я атеист. Можем ли мы успокоить христианство здесь?

Я бы никогда не сравнил положение атеистов, даже в библейском поясе, с опытом афро-американцев. Но все же, когда мы рассматриваем голосовую реакцию некоторых политических лидеров на скромные просьбы об атеистических правах, мы должны принять к сведению, что их заявления аналогичны тем, которые были сделаны их предшественниками полвека назад в ответ на призывы к расовому равенству. Поскольку Коллинз извергает свое «отвращение» к «кучке юристов из Вашингтона», работая над правами «либеральных атеистов», например, его риторика вполне уместилась бы в тексте печально известной речи «Сегрегация сейчас, сегрегация навсегда» губернатора штата Алабама Джорджа Уоллеса. С частыми ссылками на Бога и религию, критикой Вашингтона и «адвокатов Гарварда» и требует, чтобы южное наследие оставалось в одиночестве, Уоллес пел мелодию, которая покрывается Коллинзом спустя полвека.

Конечно, поскольку Коллинз делает свои заявления сегодня, черный человек сидит в Белом доме, и крики Уоллеса о «сегрегации навсегда» отражают как смущающие слова из ушедшей эпохи. Надеемся, что когда-нибудь будет общее мнение о том, что купорос Коллинза также архаичен. Это, однако, мало утешает для атеистов-гуманистических детей и семей в его округе, которые съеживаются, поскольку большинство, которых настаивает их избранный лидер, сердито возмущается против нехристианских жалобщиков.

Появление этой осени: новая книга Дэвида Ниосе: «Борьба за права: возвращение Америки из атаки на разум»

Twitter: @ahadave

Неверующий нация на Facebook