На прошлой неделе группа книг, в которой я училась, читала книгу, в которой рассказывалось о том, как смерть была затронута в наших собственных семьях по мере взросления. Мы напомнили, что в качестве детей мы обычно не были частью каких-либо семейных ритуалов, когда умер член семьи. Большинство из нас выросло в домах, где наши родители чувствовали, что дети должны быть защищены от этого аспекта жизни. Это означало, что дети не отправились на похороны, и о смерти в доме редко говорили. Когда моя бабушка умерла, я был взрослым, живущим в другом городе. Моя мама позвонила мне и подумала, нужно ли мне вернуться домой? Она все еще пыталась защитить меня.
Мой опыт смерти был таким, что в 1966 году, когда мне предложили работать с овдовевшими, я почти отказался. То, что убеждало меня в работе над этим проектом, – это возможность получить секретаря, который будет набирать мою диссертацию. Это было до того, как компьютеры были доступны, и любая коррекция могла включать повторное отображение больших частей работы. Несмотря на мое нежелание работать над смертью, этого было достаточно, чтобы взять на себя эту работу.
В конце 1970-х годов друг написал статью для местной газеты, в которой утверждалось, что дети не принадлежат к похоронам. Он был хорошо принят и отразил практику во многих общинах в большем районе Бостона. К тому времени я был вовлечен в программу «Вдова-Вдову» и имел дело со своим собственным страхом, связанным с закрытием глаз, когда я ходил по кладбищам и чувствовал себя очень испуганным этим местом. Теперь я могу рассказать о достоверности, которая была отражена в статье.
Для меня обсуждение в группе книг побудило меня спросить, известно ли, что люди умирают и с ритуалами, которые следуют за смертью, такими как похороны, облегчают жизнь семье, когда происходит смерть. Меня особенно интересовало то, что может быть связано с погребальными ритуалами, если у них есть дети-иждивенцы. В группе книг я был единственным в комнате, чья работа была связана с этой темой.
Мое мышление вернулось к изучению тяжелой болезни МГХ / Гарварда. Я был со-главным исследователем и директором проекта. Мы опросили 70 семей, где умер родитель. В этих семьях было 125 детей в возрасте от 6 до 17 лет. Девяносто пять процентов этих детей отправились на похороны своих родителей. Мы не спрашивали, что их предыдущий опыт был со смертью или с похоронами. Эти дети, размышляя об их участии несколько месяцев спустя, почувствовали, что важно, чтобы они были там, чтобы почтить своего родителя и попрощаться. Их выживший родитель уважал их желания.
Коллега из Флориды, видя, что эти статистические данные говорят, что это не будет правдой во Флориде. В подобной ситуации дети, даже подростки, не пошли бы на похороны. Могу только надеяться, что сегодня это не так.
Как писал этот блог, я начал думать о том, что мы узнали из исследования детской утраты. На похороны есть несколько частей. Большинство младших детей отправились на религиозную службу, но не на кладбище. Роберт Фултон сказал, что на протяжении всей истории похороны удовлетворяют потребности взрослых скорбящих, чтобы признать смерть, почтить жизнь умершего и обеспечить социальную поддержку и комфорт.
Я нашел статью моего коллеги Билла Уордена, и я написал отчет об опыте этих детей в течение 2 лет, когда мы брали у них интервью. Ответы детей через два года после смерти показали, что похороны отвечают тем же потребностям, что и взрослые. Младшие дети в возрасте до 8 лет во время смерти часто не знали, как называть «ящик», в котором лежал их родитель. Они говорили о хороших людях, которые были там, чтобы помочь, но не знали, что назвать этих людей, которые работал в похоронном бюро. К тому времени, когда все они были опрошены, два года спустя большинство детей могли задуматься о церемонии и поговорить об этом с более зрелым пониманием. По-своему они знали, что они были там, чтобы проявить уважение к родителям, увидеть их в последний раз и что они помогли им принять смерть. Старшие дети смогли сформулировать это более ясно, чем младшие, но основное сообщение было таким же.
Один тринадцатилетний хотел, чтобы похороны были в месте, которое напоминало ей больше о ее отце. Он любил путешествовать пешком по горам, и она думала, что настройка будет более подходящей, чтобы помочь запомнить его и кто он. Некоторые дети хотели, чтобы цвет черный доминировал, отражая их печаль. Другие предпочитали яркие цвета на похоронах, чтобы помнить «хорошие вещи» об их родителях. Они были рады, что на похоронах было много людей, которые заботились о родителях. Они говорили о важности запоминания, празднования памяти своего родителя и скорби. Похороны помогли им сделать это. 10-летняя девочка вспомнила: «Когда я плакала в конце, мой маленький кузен подошел ко мне и обнял меня и сказал, что все в порядке. Ей было всего три. Один мальчик-подростк сказал, что цель похороны состояла в том, чтобы заставить всех чувствовать себя хорошо о смерти. Любой, кто хочет, может прийти. Это тоже для детей. Способ для маленьких детей понять людей имеет жизнь на земле, но они умирают. Может быть, принести в религию религию, но не впасть в ад, потому что это может напугать детей ». Девочка-подростка, чья мать умерла, сказала:« Все поддерживали меня. Мне стало лучше, потому что там были все люди ».
В этом блоге я прошел долгий путь от обсуждения моих книжных групп. Но то, что мы узнаем от детей, состоит в том, что похороны играют важную роль в их трауре и помогают им видеть смерть как факт жизни.