Malcom Gladwell's Outliers подчеркивает роль, которую могут сыграть возрастные ограничения в продвижении элитных хоккеистов. Молодежные спортивные спортсмены, родившиеся в период с января по март, находятся в конкурентном преимуществе с раннего возраста, потому что они являются самыми старыми игроками в своей когорте. Они испытывают это преимущество каждый год, когда они продвигаются через различные хоккейные программы и подходят к элитарному уровню. Это на самом деле бросается в глаза при рассмотрении списков элитных канадских команд, перечисленных Gladwell. Игроки с зимними датами рождения доминируют в этих списках. Это хорошо или нет?
Все большее число хоккеистов средней школы в Соединенных Штатах ждут дольше, чтобы обратиться в колледж, чтобы увеличить их возраст и физическую зрелость, чтобы увеличить шансы на прием и стипендию в школу I отделения. Несколько лет в Канадской хоккейной лиге или Хоккейной лиге США дает возможность достичь этой цели. Поскольку возрастный лимит NCAA Division I составляет 24 года, спортсмены могут играть в этих лигах в течение нескольких лет и фактически начинают колледж в качестве 21-летних первокурсников.
При изучении реестров нескольких хоккейных программ Division I убедительно видно, сколько игроков идет из этих полупрофессиональных лиг. И с точки зрения производительности, безусловно, имеет смысл, что более старые, более крупные, более сильные и быстрые игроки с большим опытом делают, в большинстве случаев, лучшим хоккеистом в колледже. Фактически, для большинства спортивных состязаний Подразделения I, возможно, за исключением спорта, такого как гимнастика, начинающий колледж позже имеет смысл для большинства спортсменов, по крайней мере, с уровня производительности.
Но имеет ли смысл, что средний 18-летний первокурсник регулярно конкурирует с 24-летним старшим? Не приведет ли это к тому, что коллективы хоккейных команд постепенно станут старше? И где это будет проходить колледж спорта в целом? Колледжские спортсмены начнут школу в 21-летнем возрасте, а остальная часть студента начнется в 18 лет? Будут ли атлеты средней школы, которые заинтересованы в продолжении учебы, должны отложить свой опыт колледжа, чтобы играть в спортивные состязания в колледже? Это приведет к тому, что спортсмены будут еще более изолированы от остальной части студенческого тела? По мере роста конкурентоспособности в коллегиальных видах спорта неизбежно возрастает возраст? Нужно задаться вопросом, будет ли эта модель продолжаться доходить до уровней II и III дивизиона, до занятий в средней школе и за ее пределами. Почему бы не начать шестой класс в качестве 15-летнего?
Наличие возраста 24-летнего возраста на уровне Подразделения I позволяет более широкому кругу учеников получить менее традиционные пути, чтобы в конечном итоге получить высшее образование. Тем не менее, похоже, он открывает коробку Пандоры о том, как далеко она пойдет? Когда мы рассматриваем другие факторы, такие как важность баланса в жизни молодого человека, в том числе возможность для разнообразия дружеских отношений, образования, опыта и широкого круга интересов?
Благодаря вниманию Гладуэлла к роли, которую играет возраст в спортивном прогрессе, у нас есть возможность оценить, как решить эту потенциальную тенденцию в легкой атлетике. Возможно, нам нужно даже игровое поле, чтобы защитить нашу молодежь от стремления к экстремальным ситуациям, чтобы достичь конкурентного преимущества и статуса победителя. Без строгих ограничений, кто знает, как далеко это пройдет?
