Большинство из нас знакомы с известным экспериментом психолога Стэнфордского университета Дэвида Розенхана, который был первоначально опубликован в журнале Science в 1973 году. Розенхан начал свой эксперимент с вопроса «Если существуют здравомыслие и безумие, как мы их узнаем?» Затем он установил чтобы найти ответ на вопрос, могли ли эксперты, а именно психиатры, отличить безумных людей от нормальных людей. Розенхан не сомневался в существовании психологических страданий. Но он считал, что между нормальной тоской и безумием не должно быть яркой линии.
Розенхан поручил своим исследователям, состоящим из трех мужчин и пяти женщин, получить доступ в различные психиатрические больницы. Как только они были поставлены диагноз и признаны, они должны были отказаться от любого притворства безумия, вести себя и говорить, как обычно. Все «псевдо пациенты» были госпитализированы с диагнозами шизофрении и содержались в больницах с семи до пятидесяти двух дней, даже если они вели себя нормально после приема. Они записались о том, как с ними обращались, но в медицинских журналах указывалось, что письмо является признаком их «патологического поведения». Поскольку у них был серьезный диагноз, пациенты не смогли поколебать этикетку независимо от того, насколько они здоровы , Это привело Розенхема к заключению: «У психиатрического лейбла есть жизнь и собственное влияние. Как только создается впечатление, что пациент шизофреник, ожидание в том, что он будет продолжать шизофреник ».
Кроме того, он пришел к выводу, что врачи не могут отличить разумных от сумасшедших в психиатрических больницах и что последствия для пациентов в больничной среде – «бессилие, деперсонализация, сегрегация, умерщвление и самомаркировка» – не были терапевтическими, а не наилучших интересов как пациентов, так и общества.
Менее известный эксперимент того же типа был проведен столетием до Розенхана от злобного американского репортера газеты по имени Нелли Блай. Редактор Блай в The New York World попросил ее взять на себя роль психически больной женщины и провести десять дней в сумасшедшем доме. За это время она должна была делать заметки и писать об условиях там. Ее редактор сказал ей, что он не хочет сенсационного учета, но просто хотел, чтобы она писала о вещах, когда она их находила. И с уверенностью ее редактора, что он вытащит ее из этого места независимо от того, что ему нужно было сделать, Нелли взяла на себя задачу взять на себя роль сумасшедшей.
Приняв псевдоним Нелли Браун, Блай притворился безумием и получил признание в Blackwell's Insane Asylum в Нью-Йорке. Как и исследователи Розенхана, Нелли Блай отказалась от предчувствия быть сумасшедшей, как только была в психиатрической больнице. Она говорила и действовала так же, как в обычной жизни. Но психиатрические этикетки трудно уволить. Блай говорит, что чем более благоразумным она говорила и действовала, тем более сумасшедшей она считалась всеми психиатрами, за исключением одного доброго и нежного доктора.
Условия, которые она обнаружила в убежище, были ужасающими и привели к расследованию большого жюри, за которым последовало увеличение государственных средств на 850 000 долларов для ухода за психикой Нью-Йорка. Когда Блай покинул убежище, она почувствовала как удовольствие, так и сожаление. Ей хотелось бы, чтобы она взяла с собой некоторых других несчастных заключенных, которые, по ее мнению, были такими же нормальными, как и она.
Хотя Блай и Розенхан имели разные цели для своих экспериментов в психиатрических больницах, они пришли к аналогичному выводу. Они оба обнаружили, что, когда человек был помечен психиатрическим диагнозом и институционализирован, человек становится как бесчеловечным, так и бессильным. С ней больше не обращаются с уважением к «нормальным» людям. Оба эксперимента показывают, что этот процесс является не только несправедливым отношением к нашим соплеменникам, но и противоположностью терапевтического. Это маргинализация проблемных и уязвимых среди нас недопустима в обществе, которое стремится быть справедливым.