Рабочий документ Бетси Стивенсон и Джастина Вольферса недавно был выпущен Национальным бюро экономических исследований и привлекает внимание в средствах массовой информации. Основываясь главным образом на данных Общего социального опроса, в который входят национальные репрезентативные образцы из Соединенных Штатов за последние 35 лет, результаты показывают, что самоотчетное счастье и удовлетворение в разных сферах жизни уменьшились для женщин, в то же время увеличиваясь для мужчин. Менее выраженные, но сходные модели существуют в сопоставимых европейских данных.
Эти тенденции невелики – то есть, конечно, существуют исключения, но они последовательны и из-за репрезентативности образцов, заслуживающих серьезного внимания.
Что делать с этими данными? Я участвую в положительном списке психологии, который показывает оживленную дискуссию о тенденциях. Было предложено много правдоподобных объяснений, хотя некоторые из них не имеют большого значения, высказанных авторами рабочего документа: эти тенденции для женщин встречаются практически во всех демографических контрастах, оцениваемых в опросах: моложе и старше, богаче и беднее, более образованном и менее образованных, замужних и разведенных, работающих матерей и тех, кто остается дома. и так далее. Многие из предлагаемых объяснений – например, рост матерей-одиночек и последующий стресс – предположительно будут применяться больше для некоторых групп, чем другие, например, для бедных, но они этого не делают.
Сами авторы осторожны, но они напоминают читателям, что все, что происходит, должно быть справедливо для женщин как таковых. Они далее отмечают, что оценки счастья или удовлетворенности жизнью по своей природе относительны. Таким образом, тенденции могут отражать изменение стандартов, используемых женщинами для оценки собственного благосостояния. Возможно, эта контрольная группа менялась с годами. Возможно, когда-то женщины сравнивали себя с другими женщинами, фактическими или гипотетическими, тогда как в последнее время женщины сравнивают себя с мужчинами или с их собственными ожиданиями относительно того, что влечет за собой хорошая жизнь для женщины. «Вы можете иметь все это» идеально звучит замечательно в абстрактном, но в конкретном его очень трудно достичь.
Даже в моем самом оптимистичном режиме, когда я говорю, я говорю женщинам (и мужчинам), что если они когда-либо будут иметь все это, это будет последовательно, а не одновременно.
Позитивные психологи недавно предложили отслеживать психологическое благополучие наций в дополнение к экономической информации, например, ВНП. Политические решения должны быть информированы о показателях благосостояния. Но что мы будем делать, когда эти показатели указывают на противоположные стороны для мужчин и женщин?
Я женщина смотрю, как я расту.
Увидите меня стоящим палец ноги,
Когда я распространяю свои руки на всю землю.
Но я все еще эмбрион
Долгий, длинный путь
Пока я не пойму, что понял мой брат.
– Хелен Редди и Рэй Бертон (1972)
Справка
Steveneson, B., & Wolfers, J. (2009, май). Парадокс снижения женского счастья. Кембридж, Массачусетс: Национальное бюро экономических исследований.
