Я живо вспоминаю эмоциональную боль новой матери в моей педиатрической практике много лет назад, когда она описала стресс, который она испытывала, и привела своего младшего сына, чтобы встретиться со своими коллегами в ее офисе. Он безутешно закричал все это время. Она так же неспособна принять его на общественные мероприятия, с глубокой завистью, с легким социальным взаимодействием других родителей со своими детьми. Депрессия низкого уровня, с которой она боролась большую часть своей жизни, вернулась в полную силу. Затем ее сыну был поставлен диагноз аутизма.
Многие родители детей, впоследствии диагностированных с аутизмом, описывают это мучительное отсутствие легкого приема и приема, которое они наблюдают между другими родителями и их маленькими детьми. Недавняя статья «Интегративная модель дисфункции аутизма» психоаналитика Уильяма Синглериала исследует последние исследования в области нейробиологии, генетики и психологии развития, показывающие, как этот стрессовый опыт разъединения, в то время как первоначально связанный с нейробиологической уязвимостью у младенца, сам по себе может сыграть важную роль в развитии расстройства.
Так же, как его мать была подчеркнута и даже подавлена отсутствием близости с ее ребенком, так и этот маленький мальчик, вероятно, был затронут трудностью, связанной с этим, но с ограниченными возможностями общаться с этим бедствием. Доказательства показывают, что это разъединение может быть, по меньшей мере, частично обусловлено вариациями путей мозга, ответственных за сенсорную обработку. Напряжение самого разъединения может продолжать оказывать негативное влияние на развивающийся мозг.
Всякий раз, когда мы входим в сферу взаимоотношений между младенцем и родителем при обсуждении аутизма, существует риск повторения эвакуирующей теории «рефрижераторной матери», которая возлагала вину за расстройство прямо на мать. Исследование генетических и нейробиологических основ аутизма свидетельствует о ошибочности этой теории.
Singletary идентифицирует значение отношений таким образом, что это исцеление, а не обвинение. Доказательства нейропластичности мозга показывают нам, что, сосредотачиваясь на поддержке отношений, таким образом уменьшая стрессовый опыт отсутствия связи со стороны как родителя, так и ребенка, мы можем помочь предотвратить прогрессию и даже обратить вспять генетические и структурные аномалии мозга.
В статье подробно рассматривается ряд основанных на фактических данных методов лечения аутизма, которые поддерживают отношения между родителями и детьми таким образом, включая модель раннего старта Денвера. Singletary также предлагает материал случая из его психоаналитической практики, объясняя, что его интенсивное лечение дает представление о внутренней эмоциональной жизни старшего ребенка с аутизмом. Он находит доказательства стресса, который испытывают эти дети от социальной изоляции, которая является следствием их биологической уязвимости.
Читая его статью, я обнаружил, что много лет назад думал о своей матери и сыне в моей педиатрической практике и о том, что я мог бы сделать, чтобы помочь им. Другая статья о программе в Бронксе, фактически связанной с больницей, где я занималась педиатрией, дает ответ.
Что делать, если бы у нас была возможность поддерживать всех стрессовых родителей и младенцев в первые недели и месяцы жизни, когда мозг больше всего пластик? Главной проблемой является отсутствие связи, тем более болезненным с культурным ожиданием, что это должно быть время блаженства и радости. Аутизм является лишь одной из причин этой потери связи.
Программа Bronx объединяет модель «Здоровые шаги» в педиатрической практике. Когда педиатр идентифицирует стрессовую пару родитель-ребенок, она просит ее коллегу по коридору прийти и встретиться с семьей. Недавняя новостная статья о программе описывает случай, когда молодая мать борется со своей двухлетней дочерью во время еды. Педиатр в своем 15-минутном посещении идентифицирует проблему:
Пришло время привлечь эксперта по психическому здоровью детей. Поэтому Кастальнуово приносит Рахиля Бриггса, детского психолога, и представляет ее лично этой семье. Это то, что называется «теплой рукой», и делает его более вероятным, что они действительно увидят кого-то, а не исчезнут вниз по кроличьей норе наружных рефералов.
Широкий спектр проблемных поведений, которые мы видим у маленьких детей, является причиной и результатом напряженных отношений. Когда эти проблемы можно решить рано, мы поддерживаем здоровое развитие быстро растущего мозга.
Если бы я учился в моей педиатрической подготовке о богатстве современной науки о развитии и имел такого человека в своем кабинете (отчасти благодаря программе UMass Boston Infant-Parent Mental Health, я мог бы быть тем человеком), я мог бы сказать к этой молодой матери: «Я вижу, что вы действительно боретесь. Интересно, может быть, потребуется некоторое время, чтобы понять эту проблему. Мой коллега по коридору знает все о помощи маленьким детям и их родителям. Позвольте представить вам ее.
Смогу ли я изменить этот ход жизни этой семьи? Я не знаю. Но вся лучшая наука нашего времени предполагает, что ответ может быть да.
Модель «Здоровые шаги» не относится конкретно к идентификации и лечению аутизма. Но это один из примеров широкого подхода общественного здравоохранения к поддержке ранних отношений между родителями и детьми.
Если мы собираемся сделать вмятину в экспоненциальном росте аутизма и других так называемых психических расстройствах у детей, такая перспектива общественного здравоохранения необходима. Как я описал в своей новой книге «Замороженный ребенок», нам нужно в целом взглянуть на то, как поддерживает наша культура, и не поддерживает родителей и детей. Оплачиваемый отпуск по уходу за ребенком и культура послеродового ухода, который признает нормальную дезорганизацию перехода к родительскому положению, являются и другими примерами значительных путей изменения ситуации.
Когда мы поддерживаем эти ранние отношения, вмешиваясь в ситуации стресса, прежде чем все начинает падать, у нас есть возможность установить развитие на здоровом пути – на уровне поведения, генов и мозгов – для всех детей.