В своей невероятно проницательной, интересной и заставляющей задуматься новой книге «Сказка-сказку»: «Задача Нейробиолога о том, что делает нас человеком» , Рамачандран начинается с того, что они бросают вызов читателям, чтобы рассмотреть риторический вопрос Дрезли: «Является ли человек обезьяной или ангелом?» Викторианские ученые, в том числе Хаксли и Оуэн, десятилетиями спорили по этому вводящему в заблуждение вопросу, и хотя современные ученые, по словам Рамачандрана, иногда описывают людей как «простых обезьян», Рамачандран использует эволюционную, мозговую и поведенческую науку, чтобы выяснить как неврологическую, так и поведенческую непрерывность который существует у обезьян и людей, и квинтэссенциально человеческие атрибуты, которые уникальны для людей.
Примечательно, что квинтэссенция человеческих качеств проявляется через научное понимание проблем и возможностей, уникальных для человека. Как отмечал Рамачандран, многие неврологические расстройства и нейропсихиатрические проблемы, которые уникальны для человека, возникают в результате некоторого уровня дисфункции или неравновесия в недавно сформировавшихся структурах и функциях мозга. Например, Рамачандран утверждает, что трудно представить себе обезьяну, страдающую синдромом Котарда, редкое расстройство, в котором люди придерживаются бредовой веры в то, что они мертвы; или синдром Капграса, еще одно редкое заболевание, в котором люди придерживаются бредовой убежденности в том, что окружающие были заменены самозванцами. Эти расстройства уникальны для людей и могут рассматриваться как нарушения сознания и самосознания. В то же время, самосознание и язык, два типично человеческих атрибута, помогают объяснить, почему юмор является исключительно человеком, а смех – нет. Кроме того, хотя орангутаны могут имитировать простые навыки, такие как открытие замка, имитация более требовательных навыков, таких как копье антилопы, наблюдается только у людей. Подобным образом метафорический ангел Дисреалия, который подразумевает моральное мышление, чувство и действие на высоком уровне, может возникать только в мозге, который развивал способность предвидеть действия и последствия и выбирать среди них.
Рамачандран предлагает, чтобы в нашей недавней эволюции, возможно, не более 150 000 лет назад человеческий мозг изменился по-важному, что позволило нам научиться выполнять новые задачи. Например, одна из возможных причин того, почему орангутаны и люди отличаются своей способностью подражать действиям других людей, заключается в том, что люди имеют более сложную систему зеркальных нейронов, чем их родственники приматов. Зеркальные нейроны активируются как при действии, так и при наблюдении за кем-то другим, выполняющим одно и то же действие, и эти нейроны, по-видимому, помогают животным и людям подражать поведению, которое они наблюдают. Примечательно, что Рамачандран утверждает, что люди имеют более сложную и сложную систему зеркальных нейронов, которая развивается, чтобы способствовать повышению осведомленности о других, но которая также способствовала самопознанию людей. Рамачандран предполагает, что синдром Котарда может быть результатом повреждения зеркальных нейронных цепей, заставляя человека терять самосознание. Аналогичным образом, идеальная апраксия, неврологический синдром, при котором повреждение левой супрамаргинальной извилины приводит к трудностям как при выполнении, так и в искусственных действиях и распознавании одного и того же действия, выполняемого кем-то другим, может быть дисфункцией системы зеркальных нейронов, поскольку зеркальные нейроны имеют было показано, что они существуют в левой супрамаргинальной извилине. Хотя некоторые утверждают, что использование зеркальных нейронов в качестве механизма для объяснения сложных человеческих поведения, таких как подражание, является слишком упрощенным и редукционистским счетчиком Рамачандрана, что аналогичные упрощенные и редукционистские подходы к научным объяснениям оказались полезными в прошлом (например, открытие Джона Петтигрю и коллеги выявляющих несоответствие нейронов в зрительной коре, которые помогают объяснить стереоскопическое зрение). Рамачандран продолжает утверждать, что дефицит зеркальных нейронов может иметь решающее значение для понимания проблем, связанных с аутизмом.
Рамачандран выделяет очень интересные связи между синестезией, которая включает в себя кросс-модальные взаимодействия между сенсорными способностями, такими как запах, слух, прикосновение и креативность, в которых часто участвуют межмодовые ассоциации, которые помогают в решении проблем. Он описывает, как пространственно-картографические области париетальной доли могли быть кооптированы во время эволюции, чтобы облегчить разработку счетчиков и систем численного представительства. Точно так же он утверждает, что нижняя теменная доля, которая первоначально развивалась для кросс-модальной абстракции, развивалась еще больше у людей и имела решающее значение для появления языковых функций.
Рамачандран также обеспечивает увлекательный эволюционный и нейрофизиологический рассказ об эстетике, в частности, его девять законов эстетики. В частности, Рамачандран считает важность принципов группировки, пикового сдвига, контраста, изоляции, решения перцепционных задач, отвращения совпадений, упорядоченности, симметрии и метафоры в управлении эстетическими ответами на искусство. Например, Рамачандран утверждает, что перцептивная группировка эволюционировала для облегчения распознавания объектов, которые частично окклюдированы или фрагментированы под камуфляжем. Когда ранее фрагментированные функции сгруппированы перцептивно, это соответствует переходу от более беспорядочного состояния мозга к более упорядоченному состоянию, где синхронизированные поезда синхронизируются. Эта синхронность говорит о более высоких областях мозга, когда фрагментированные части являются частью одного объекта, и это синхронное состояние мозга также может помочь объяснить эстетику группировки и привлекательность группировки в качестве стратегии, которую используют художники и рекламодатели, чтобы сделать их работу более привлекательной для зрителей , Принцип пикового сдвига эстетики резонирует с результатами исследований животных, которые показывают, что, когда вы учите животное различать два стимула (например, вознаграждать их за выбор стандартного прямоугольника над квадратом), животное будет предпочитать или выбрать более длинный , более тонкий треугольник над стандартным прямоугольником, если он представлен с выбором. Подобным образом, карикатура на Никсона, которая преувеличивает черты лица Никсона, которые отличаются от среднего лица, является более яркой и привлекательной и вызывает больше эмоционального ответа со стороны зрителей, чем простая фотография лица Никсона. Художники уже давно поняли этот принцип пикового сдвига, и Рамачандран указывает на танцующую нимфу Раджастхана как пример произведения искусства, которое передает невероятно красивое чувство движения, хотя она анатомически невозможна с точки зрения ее груди до талии и бедра до талии.
Рамачандран также решает несколько неосязаемую конструкцию самого себя и описывает семь ключевых особенностей опыта, которые поддерживают наше чувство самооценки, которое наука должна объяснить. В список Рамачандран входят: Единство – хотя мы являемся совокупностью нескольких чувственных переживаний и множественных целей, воспоминаний, эмоций, убеждений и действий, мы все же обычно чувствуем себя как один человек; Непрерывность – несмотря на огромное количество различных событий, акцентирующих нашу жизнь, мы чувствуем чувство непрерывности и идентичности во времени; Воплощение – хотя и гибкое и хрупкое время от времени, наше чувство собственного достоинства обычно включает в себя чувство привязанности и дома в нашем теле; Конфиденциальность – у каждого из нас есть индивидуальная психическая жизнь, и хотя мы можем сопереживать другим, мы не можем буквально ощущать то, что они чувствуют, и эта конфиденциальность является основой нашего чувства собственного достоинства; Социальное вложение – несмотря на свою конфиденциальность, самость является реляционной и частью социальной среды; Свободная воля – у нас есть чувство возможности сознательно выбирать между альтернативными курсами действий; Самосознание – осознание себя. Рамачандран соглашается с тем, что мы еще не знаем, как будет развиваться свободная воля, но он предполагает, что решающее значение имеет, по крайней мере, две области мозга: супрамаргинальная извилина на левой стороне мозга, которая участвует в способности вызывать в воображении и предусматривать различные возможные направления деятельности; и передняя поясница, которая участвует в мотивации выбора одного действия над другим.
Для тех, кто хочет катализировать свои творческие чувства в течение летних месяцев, я настоятельно рекомендую эту книгу как хороший солнечный отпуск. Хотя моя жена иногда ухаживает за чтением «академических» книг на пляже, я не могу придумать ничего лучшего, прежде чем заново открыть себя во время купания в океане.
Рекомендации
Рамачандран, VS (2011). Мозг Tell-Tale: Задание Нейрофизиолога за то, что делает нас Человеком. Нью-Йорк, Norton & Company
Следуйте за доктором Майклом Хоганом в Twitter