T Anderson / Shutterstock
Когда дело доходит до ухода, мы действительно делаем все это. Мы делаем множество вещей только для наших волос. Мы окрашиваем его, вырываем его, даже вытираем. Мы откидываем кожу от шелушения, мы покрываем ее грязью, чтобы извлечь примеси , и нарезать лосьоны и зелья, чтобы они были мягкими и эластичными. Есть и более базовые элементы для ухода за собой, например, мы принимаем душ или ванну, чтобы очистить наши тела и наши волосы.
Это лишь некоторые из вещей, которые мы делаем во имя … что именно? Красота? Может быть. Но что, если эти импульсы, заставляющие нас бесконечно ухаживать за собой, не потому, что мы эгоцентричный вид, одержимый неразумным представлением о красоте? Если другие виды участвуют в подобном поведении, может ли быть практическое и более глубокое биологическое объяснение некоторых методов ухода, которые мы видим у людей?
Начнем с тараканов, людей и отшелушивания.
Когда меня попросил продавец магазина красоты, если бы я отслаивался, я ответил: «Что это?» В отличие от вас, правда, египтяне и греки были на переднем крае тенденций ухаживания, в том числе и этого. Что касается клерка, ее ужас по моему невежеству был подлинным, и она была вынуждена излагать преимущества полировки с ног до головы. Сначала я был сомнительным, но потом подумал, что, возможно, выгоды были не столь сомнительными. Здесь и появляются тараканы. Как и многие насекомые, тараканы тщательно вычищают свои антенны. Ограничивая поведение тараканов, исследователи смогли исследовать, что занятые тараканы старательно пытаются удалить. Они обнаружили, что тараканы быстро развивали накопление естественных выделений и химических веществ окружающей среды, которые покрывали и забивали их антенны. Поскольку антенны используются, чтобы запах, те тараканы с накоплением грязи были в меньшей степени способны чувствовать запах их окружения. Это было верно и для мух и муравьев. Что касается нас, то эксфолиация действительно очищает поры и помогает удалить мертвые слои кожи. Кто знает, возможно, это улучшает нашу способность чувствовать запах нашей среды, а ученые недавно обнаружили, что наша кожа живая с обонятельными рецепторами. Это означает, что мы можем чувствовать запах нашей кожей … и если наша кожа засоряется, возможно, как тараканы, наше чувство обоняния уменьшается.
Теперь давайте рассмотрим волосы на теле: относительно наших приматов-кузенов, мы фактически голые. Как получилось, что мы потеряли столько волос на теле? Одна из гипотез заключается в том, что мы потеряли большинство из них как способ контролировать температуру тела. Это может быть правдой, но есть дополнительное преимущество: уменьшение паразита. По сравнению с нашими волосатыми друзьями приматов у нас мало эктопаразитов. Действительно, это тенденция, что среди бесшерстных животных существует отсутствие паразитов, которые любят болтаться в волосах.
Ярким примером является голая мольная крыса или щенок песка, как их ласково называют. Живя в подземных городах, эти роющие грызуны не нуждаются в волосах, чтобы согреться. Их тоннели и тесное обнимание прекрасно справляются с этим. Дополнительный бонус заключается в том, что у них нет внешних паразитов, таких как блохи и вши. Бритье, вощение и лазерная эпиляция – все это в нашем распоряжении инструменты для достижения того же, и это далеко не последнее развитие: у египтян, возможно, были лучшие инструменты и приемы, но даже пещерные люди соскоблили волосы с лица и головы. Египтяне использовали процесс, похожий на воск, называемый сахарированием, в котором даже волосы с головы и нижних областей были удалены.
Выгода? Контроль вшей.
Тенденции приходят и уходят в отношении волос на теле, но преимущество остается неизменным. (Если бы я мог быть голым голым крыс-мотылькой, если не считать головы, бровей и ресниц, я был бы счастливым кемпиром. Воск, воск.)
А как насчет наших причудливых грязевых ванн? Слоны это делают. Так делают птицы и даже бегемот. У этих и многих других видов пыль или грязевое купание имеют несколько потенциальных преимуществ: он может помочь в терморегуляции, солнцезащитном креме и удалении внешних паразитов и предотвратить обезвоживание кожи. Современные курорты рекламируют, что грязевые процедуры детоксифицируют вашу кожу. Но многие культуры коренных народов использовали грязь или какую-то ее версию, прежде чем появились фантастические курорты.
Ярким примером является Химба, племя, родившееся в Намибии, чьи люди известны тем, что покрывают себя отстойкой пастой, косметической смесью масляного жира и охристого пигмента. Из-за нехватки воды они используют отвязную пасту для очистки своей кожи, защиты ее от чрезвычайно жаркого и сухого климата и защиты от укусов комаров. Неудивительно, что, как и во многих режимах гигиены, для практических целей, красноватый оттенок, придаваемый коже и волосам, стал символом идеальной красоты для Химба.
Я не знаю о вас, но теперь, когда я знаю, что многие методы ухода за человеком не связаны с тщеславием, но, скорее, имеют реальные биологические преимущества, я с удовольствием вырву, воск, отшелушив и, возможно, даже сделаю некоторые из моя собственная оттирающая паста вместо химического материала, который мы называем солнцезащитным кремом, – все это, чтобы остановить и почувствовать запах роз моей кожей, сохранить паразитов в страхе и защитить себя от солнечных ожогов и комаров. Если в конце концов я окажусь «красивым», это будет только обледенение на торте.