Стены моей начальной школы, как и большинство, были повесущены плакатами, несущими всевозможные вдохновляющие сообщения. («Лучшая подготовка к хорошей работе завтра – это хорошая работа сегодня!»). Кавычки были банальными, но истинными, поскольку вдохновляющие сообщения имеют тенденцию быть.
Один, в частности, поймал мою фантазию. «Ничто не является более хрупким, чем снежинка», – сказал он. «Но посмотри, что он может делать, когда он слипается».
Я помню, как внезапно взволновало обещание этого послания, и я до сих пор чувствую это сегодня. Удивительно, что можно делать вместе.
Когда дело доходит до борьбы с позором, склеивание – это самая мощная сила, которую только можно вообразить. Движение за гражданские права, движение по реформе усыновления, движение за восстановление и женское движение, просто чтобы назвать несколько, иллюстрируют, как коллективные действия могут уменьшить стигму, которую доминирующая культура приписывает определенным группам.
По мере развития новых, более позитивных значений люди начинают заменять молчание и стыд гордостью и умением говорить от своего имени.
Все мы боремся с позором, знаем ли мы это или нет. Сближающие сообщения вокруг нас, будь то о нашем возрасте, здоровье, классе, сексуальной ориентации, внешнем виде, акценте, образовании или о том, как мы держим ложку. Эти сообщения заставляют нас заглядывать внутрь, складывать себя и прятаться в самом темном углу. Но позор процветает в темноте. Он сжимается только тогда, когда мы чувствуем себя в безопасности, чтобы говорить, действовать и появляться.
Хотя не все из нас предпочтут стать социальными активистами, каждый из нас может внести свой вклад в создание условий безопасности для других, чтобы они появлялись и были реальными.
Мы можем делать это маленькими, повседневными способами, культивируя отношение уважения, приветствия и откровенного любопытства к тем, кто отличается от нас.
Давайте помнить, что каждое отдельное взаимодействие, которое мы имеем с другим человеком, может помочь им почувствовать себя желанным, ценным и увиденным – или наоборот.
