Океан. Смурфы. Специальные предложения Blue Light на нашем местном Kmart. С детства я любил синий цвет и все, что он представлял. Теперь, будучи взрослым, я люблю синий цвет по совершенно другой причине.
Синий представляет собой аутизм. А 2 апреля 2012 года я с гордостью присоединяюсь к миллионам людей, семей и предприятий по всему миру, которые будут «Светить синим», чтобы осветить аутизм.
До того, как стать родителем, я редко думал об аутизме; мой единственный опыт в этом пришел из речи, которую когда-то раздавал один из друзей в старшей школе. Из этого я почерпнул две вещи: 1) аутизм был ужасным; и 2) Это было то, о чем мне никогда не пришлось бы беспокоиться.
Я не мог быть более ошибочным – по обоим соображениям.
Я понятия не имел, что через 17 лет у моего первенца, Кейти, будет диагностирована форма аутизма, называемая синдромом Аспергера. Они определили его как «расстройство, характеризующееся нарушением речи и общения, повторяющимися мыслями и поведением».
Я, однако, определил его более просто-потерю.
Это была потеря «идеальных» мечтаний и планов, которые у меня были для этой прекрасной маленькой девочки, и потеря «нормальной жизни», как я ее знал. Без предупреждения меня пересадили в мир, в котором я никогда не хотел быть частью, и был закрыт из единственного мира, который я когда-либо знал. Я обнаружил, что не отношусь к моим ближайшим друзьям, которые рассказывали истории о достижениях своих детей – дня рождения, на которые они были приглашены, или подвиги, которые их маленькие звезды достигли в спорте, – в то время как моя дочь боролась со всем, включая поиск единственного друга.
Я никогда не чувствовал себя одиноким – или испугался.
Кэти выглядела как другие дети, но это было частью проблемы. Дети не ожидали, что она выступит. Поэтому, когда она сделала либо причудливый манер или навязчивость по определенной теме или теме, они повернулись к ней спиной. Или, что еще хуже, высмеивала ее. И когда я наблюдал за ее борьбой в молодежных видах спорта, где я выделялся превосходством, я тоже отвернулся.
Было слишком тяжело переносить.
Только когда я решил написать книгу с моей сестрой о том, чтобы воспитывать детей с ограниченными возможностями, все изменилось. В рамках нашего исследования мы опросили людей, которые жили с ограниченными возможностями. Мы встретились с родителями, которые были настолько освежающе честны в борьбе своих детей и так стремились изменить и найти новые способы помочь им. Мы встретили людей, которые отказались от всего, что им нужно, чтобы предоставить своим детям услуги и поддержку, в которых они нуждались. Я встречал взрослых с ограниченными возможностями, которые мужественно и открыто делились своими проблемами и успехами. Мы встретили детей с аутизмом, которые были настолько любящими, и чистыми, и честными.
В какой-то момент я стал просветленным. Я видел свою дочь, себя и свою цель в жизни. И я увидел аутизм в новом свете.
Я понял, что аутизм затрагивает не только 1 из 110 детей; но все, кто вступает в контакт с ребенком с аутизмом – родители, бабушки и дедушки, братья и сестры, соседи, тети, дяди, кузены, одноклассники, учителя.
Я понял в странном новом мире различий, в которых я жил, такие благословения, как сострадание, понимание, смирение, безусловная любовь, стойкость и подлинность.
И я понял, что мне нужно поделиться с другими тем, как аутизм положительно повлиял на мою жизнь.
В апреле месяце, месяце осознания аутизма, и в ближайшие годы, когда все больше и больше детей будут диагностированы, вы услышите гораздо больше об аутизме. Надеюсь, вы будете слушать и понимать это: аутизм не заразителен. Тем не менее, сострадание и понимание, которое приходит с любовью к ребенку, у которого есть это, есть.
Присоединяйтесь ко мне и миллионам других людей по всему миру и Light It Up Blue. Для получения дополнительной информации посетите lightitupblue.org.
