«Самый эффективный способ уничтожить людей – это отрицать и уничтожать собственное понимание своей истории».
– Джордж Оруэлл
«Изучайте прошлое, если вы определяете будущее».
– Конфуций
Древняя Греция
Древние греки вообще ненавидели старение, поскольку оно представляло собой снижение от высоко ценимой молодежи и силы. Однако более старые воины, старшие философы и государственные деятели, как правило, хорошо обращались. Как ни странно, спартанцами, которые больше всего ценили физический идеал, были те, кто больше всего ценил мудрость пожилых граждан. В 7 веке до н.э. они создали Героузию, совет 28 мужчин и двух королей, которым исполнилось 60 лет, чтобы контролировать город-государство и управлять общественными делами.
В шестом веке Пифагор популяризировал идею о том, что четыре элемента (земля, огонь, воздух, вода) с соответствующими качествами (сухой, горячий, холодный, влажный) и сезоны (осень, лето, весна, зима) легли в основу четырех телесные юморы: кровь, мокрота, желтая желчь и черная желчь. Суть теории заключалась в том, что четыре юмора были сбалансированы в здоровье, тогда как дисбаланс привел бы к изменению темперамента или болезни. Позже Теофраст (который преуспел в Аристотеле в Перипатической Школе древней философии) связал личность с юмором: люди с избыточной кровью были сангвиниками, те, у кого изобилие мокроты были флегматичными, слишком много желтой желчи вызывало холерическую личность, а те, кто слишком много черной желчи были меланхоличны.
Примерно в четвертом веке до н.э. Гиппократ разработал теорию старения, полагая, что каждый человек имеет конечное количество врожденной жары или жизненной силы. Каждый человек использует эту силу с уникальной скоростью, и тепло может быть пополнено, но не полностью до предыдущего уровня. Таким образом, резерв уменьшается до смерти, а проявления старения являются результатом этой потери. Потеря врожденного тепла рассматривалась не как результат сверхъестественных влияний или процесса, который можно остановить, а скорее как естественный и нормальный ход вещей. Гиппократ считал, что нужно помогать природе, а не работать против нее, а его советы о долголетии – это умеренность и поддержание повседневной деятельности.
Примерно через сто лет Аристотель (384-322 гг. До н. Э.) Изложил (в его типично бесконечной детали) теорию старения и смерти в своей книге «О молодежи и пожилом возрасте о жизни и смерти и о дыхании». Его теория основывается на представлении Гиппократа о жаре как важном качестве жизни. Согласно Аристотелю, все, что живет, имеет душу, чье сидение находится в сердце и которое не может существовать без естественного тепла. Душа сочетается при рождении с врожденной жарой и требует тепла, чтобы выжить в организме. Жизнь состоит в том, чтобы поддерживать эту жару в ее отношении к душе. Аристотель сравнил врожденную жару с огнем, который поддерживается и снабжается топливом. Подобно тому, как огонь может испаряться или гасить, врожденное тепло также может быть погашено или истощено. Продолжение производства тепла требует топлива, и по мере того, как топливо используется, пламя уменьшается, как и в старости. Слабый пламень легче гаснет, чем сильное пламя молодости. Оставшееся без движения пламя гаснет, когда топливо истощается, и человек умирает от старости.
Древний Рим
Древние римляне знали о многих линиях мысли о старении и смерти, проводимых в других частях мира. Маркус Цицерон (106-43 г. до н.э.) признал, что старость может означать исключение из молодежи: «То, что я нахожу наиболее плачевным в отношении старости, – это то, что человек чувствует, что теперь он отвратителен для молодых». Но он также видел, как пожилые люди источник великой мудрости («Государства всегда были разрушены молодыми людьми и спасены старыми») и считали, что стабильная старость основана на стабильной молодости.
Высота древних вкладов в концепции старения и здоровья была достигнута с Галеном, римским врачом, который жил около 200 г. н. Э. По существу Гален примирил теорию четырех юморов (Пифагора) с идеей внутреннего тепла (Гиппократ и Аристотель), поскольку а также монотеизм и представления о духе. По мнению Галена, тело является орудием души. Душа поддерживается в теле теплом, которое, в свою очередь, происходит от юмора. В течение жизни мы постепенно обезвоживаем, и юмор испаряется. В молодости и в середине жизни это обезвоживание заставляет все наши сосуды увеличиваться по ширине, и поэтому все части становятся сильными и достигают максимальной силы. Однако, по мере того как время прогрессирует, и органы становятся еще более сухими, мы испытываем постепенную потерю функции и жизнеспособности. Эта сушка также заставляет нас становиться тоньше и более морщинистой, а наши конечности становятся слабыми и неустойчивыми в их движениях. Это состояние старости является врожденной судьбой каждого смертного существа. Когда, наконец, сухость завершается, и юмор испаряется, жизненное тепло тела гаснет.
Христиане, евреи и исламские арабы приняли философскую основу теории Галена. Его великий синтез представляет собой кульминацию всех предыдущих идей о старении, а вся его медицинская система, включая его подход к старению, является авторитетным влиянием на медицинскую мысль и практику уже более 19 веков.
