Нейронаука оптимизма

Если вы в 32 процентах американцев, которые приняли резолюцию на 2012 год, вы все еще сильны? Почти девять месяцев, вы столкнулись с искушением, испытанием силы воли и, вероятно, некоторыми дразнящими от близких. И у вас осталось всего несколько месяцев, чтобы назвать ваше решение успешным? Проще простого …

Экспериментально (и в реальной жизни) наш вид постоянно демонстрировал необузданный оптимизм перед лицом невзгод. Мы потерпели неудачу в течение последних 20 лет в отношении резолюций нового года, но нет, 2012 год определенно будет годом потери веса. Кроме того, мы все собираемся прекратить работу, которую мы презираем, и находить лучшую, менее напряженную, более полезную работу. И выиграть в лотерею (блестящий – нам никогда не придется возвращаться к работе в первую очередь!). В исследовании, проведенном Тали Шаро и коллегами из Нью-Йоркского университета, мы точно выяснили, почему мы можем сохранить эту плавучесть, благодаря пониманию визуализации мозга.

В исследовании 18 участников попросили вспомнить прошлые события, а также представить себе будущие, основанные на экранных репликах (например, на получение премии). Затем их попросили описать свои мысли – насколько сильны, эмоциональны и позитивны каждая мысль, и независимо от того, было ли это из первых рук. Стандартная анкета также оценивала, насколько они оптимистичны.

Результаты наглядно продемонстрировали более резкое смещение. Участники оценили предстоящие события более позитивно, чем даже счастливые прошлые события – то, что они действительно испытали. Интересно, что участники рассматривали будущие события с точки зрения из первых рук, если они были позитивными, но перспектива аутсайдера, если они были отрицательными.

• Гравитация, группы и Бог
• Гены, депрессия и тревога
• Секрет: как это делают лучшие в мире убежденные убедители
• Почему ваш мозг лучше влюблен
• Что такое разум?

В то время как эти участники мечтали, исследователи также проводили сканирование FMRI их мозгов. Поскольку мысли о счастливых будущих событиях заливали их умы, две структуры были идентифицированы как более сильные активированные по сравнению с отрицательными изображениями: ростральная передняя колющая кора (RACC) и правая миндалина. Кроме того, чем сильнее активировался RACC, тем выше оценка участников по опроснику оптимизма.

Оптимизм выгоден или просто наивность? Авторы считают, что RACC может функционировать, чтобы помочь нам представить будущие события, оценив наши эмоции из подобных прошлых событий. (Кто не планировал свой первый день учебы или новую работу неоднократно на основе своего прошлого опыта?)

Но, что еще более важно, RACC может работать рука об руку с нашим эмоциональным центром, миндалин, чтобы фактически преуменьшить негативные эмоциональные реакции. Это, в свою очередь, может быть адаптивным; «стеклянный полуполный» оптимизм может не только сделать нас счастливее, но и дать нам стремление достичь высоких целей. Несмотря на то, что в переоценке есть неотъемлемые риски, просто принятие отрицательных предсказаний ухудшит нашу жизнь.

• Тревожное новое исследование
• Стремление к любви?
• Мужской и женский оргазм: не так разные?
• Что подросток может научить нас о себе
• Мы родились хорошо (или зла)?

Поэтому не отставайте от этой здоровой дозы оптимизма, если угодно, когда вы готовитесь к последним месяцам 2012 года, оснащенным вашими разрешениями. Когда ваше ядро ​​accumbens расскажет вам, насколько восхитительно, что кусок чизкейка будет, помните, как сильно ваш RACC работал этим летом, чтобы убедиться, что вы были на пляже.

Собственно, просто съешь чизкейк. Чизкейк вкусный.

Sharot T, Riccardi AM, Raio CM, & Phelps EA (2007). Нейронные механизмы опосредуют оптимизм. Nature, 450 (7166), 102-5 PMID: 17960136