Я ненавидел все о шестидесятилетнем возрасте, и я, конечно, никогда не ожидал, что со старением придут возможности.
Моя кожа упала, сморщилась и начала напоминать хлебную форму. Я набрал вес, и после засыпания во время вождения мне поставили диагноз апноэ во сне. Мне нужно было заменить колено и плечо, и когда я закончил мочиться и положил свой мусор, последние несколько капель мочи всегда бежали по моей ноге. У меня были видения пахнуть, как плохой дом для престарелых.
Мои родители умерли, как и мой брат, и некоторые мои друзья тоже умирали. Несколько лет назад моя карьера стала платочной. Возможности приходят со старением? Я так не думаю … или, по крайней мере, я так не думал.
Я сказал своей семье и друзьям, что я просто хотел, чтобы мой шестидесятилетие проскользнул мимо, незаметно, но когда это произошло, незаметно, я был зол.
Я вернулся к своему письму и опубликовал «Наконец-то:« Спуститься прямо из жизни »,« Собственная история психиатра ». Во время моего книжного тура и выступления в Хьюстоне «Дон» поднял руки в воздухе и сказал: «Мне 82 года, и это лучшее время в моей жизни!» Я начал думать: « Что он знает, что я должен знаете? Это изменило мою жизнь.
Затем я услышал высказывание, которое иногда приписывалось Будде: «Боль неизбежна; страдания – это необязательно. «Боли – это то, что происходит с нами: шестьдесят, потерять родителей, рак предстательной железы или рака молочной железы, иметь дело с физическими изменениями и, в моем случае, признать, что я гей. Страдание – это то, как мы решаем иметь дело с нашей болью. Или нет. В шестьдесят лет я страдал … бесполезно.
Мне сейчас 73 года, и время от времени кто-то скажет: «Ты хорошо выглядишь … за 73». Сначала мне было хорошо. Я чувствовал, что я опроверг разногласия, но потом это стало звучать для меня, как будто они говорят: «Ты не сильно потеешь … для толстого человека». Теперь я просто хочу ответить: «Какого черта вы ожидали, что я буду выглядеть как 73? »Но правда в том, что и тот, кто говорит, и я, отвечал на интернализованный стереотип ухудшающегося старика.
Когда я родился в 1943 году, продолжительность жизни мужчин составляла 64 года, а для женщин – 68 лет. В юности не многим было 73 года, а тем, кто казался довольно старым. Фактически, я избил шансы, которые я получил при рождении; Мне дали дар девяти дополнительных лет (более или менее) за пределами моей ожидаемой продолжительности жизни, когда я родился. Сегодня, поскольку меня считают «выжившим», у меня теперь есть продолжительность жизни 86 лет. Я хочу быть в состоянии, когда мне будет 82, чтобы сказать, что сказал Дон: «Мне 82 года, и это лучшее время в моей жизни?»
Еще один ответ, который я получаю, когда рассказываю о своем возрасте, – «Возраст – это всего лишь число», что звучит для меня очень похоже: «Вау! Семьдесят три? », А затем под их дыханием:« Семьдесят три – очень большое число ». Но возраст – это не просто число, хронологическое определение нашего возраста. У нас есть наш хронологический возраст, но у нас также есть физический возраст, психологический возраст и сексуальный возраст. Если я отвечу: «Мне не нравится 73», это просто еще одно выражение моего собственного возраста. Я должен сказать: «Я не чувствую, что, как я ожидал, почувствовал бы в 73».
Когда я выходил в качестве гей в возрасте сорока лет, чтобы избавиться от стыда и вины, которые я чувствовал, мне сначала пришлось пролить интернализированные стереотипы о том, что значит быть геем. Теперь я должен пролить эти стереотипы на то, что я приобрел в детстве. Теперь я должен снова выйти, как гордый старик.
Некоторые люди страдают, потому что хотят вернуть свою прежнюю жизнь. Не я. Мое прошлое – история; Я хочу отпустить его. Мое будущее неопределенно; он будет разворачиваться так, как будет. Я просто хочу, чтобы этот момент помнил каждый день.
Поэтому я пообещал вам, что буду говорить о возможностях, связанных со старением, и я верю, что у стариков есть возможности, которых у нас никогда не было и никогда не будет.
Хью Грант, в роли Сент-Клэр Бейфилд в фильме «Флоренс Фостер Дженкинс», сказал, узнав, что его актерская карьера была только скромно успешной и имела мало шансов быть чем-то еще: «Я был освобожден от тирании амбиции ». Я начал приходить к тому же выводу, что и моя собственная карьера. До этого момента моя профессия писала мою жизнь; каждый шаг по карьерной лестнице был продиктован мне.
Мы можем либо измерить время, либо мы можем испытать время. Для меня время по-прежнему вызывает чувство неотложности, но настоятельная необходимость времени была преобразована из бесконечной серии встреч и перехода от одной цели к другой, чтобы срочно испытывать каждое мгновение и не тратить время, оставшееся. Я решил перестать носить шейные галстуки. Я обещал никогда не сидеть на скучной встрече или лекции. Я перестал ходить в коктейль-вечеринки с «сетью» с людьми, которых мне не очень нравилось, но кто мог что-то сделать для меня. Я переместил вещи из своего списка ковша в свой список без ведома и начал избавляться от вещей, которые я когда-то ценил, но все чаще ощущал себя как-то обременительным «материалом».
Я прекратил делать то, что, как я думал, должен сделать, чтобы встретить чьи-то ожидания от меня. Я деконструировал свою старую систему ценностей и восстановил свою собственную. Я понял, что хорошие отношения всегда имеют U-образную форму, и зависать им иногда требуется много работы, чтобы добраться до более богатого места.
Я прекратил искать отношения, основанные на том, что может сделать для меня другой человек. Я обнаружил, что то, с кем я пообедал, было более важным, чем то, что в меню. Я начал пролить вещи, потерявшие смысл. Я научился ценить свой опыт и мудрость, которые пришли из моих успехов, а также из ошибок, которые я совершил.
Я начал наслаждаться сексом в замедленное время, чтобы увидеть это как время для физической и эмоциональной близости.
Вот мой список вещей, которые нужно сделать, чтобы насладиться возможностями старения:
Жизнь – это серия болезненных событий, но нам не нужно страдать. У нас есть выбор. Мы можем вносить изменения. Мы реагируем. Как сказал Карлос Кастанеда: «Мы либо делаем себя несчастными, либо делаем себя сильными. Объем работы тот же ».
Я не знаю, сколько у меня осталось времени. То, что я знаю, это то, что я намерен испытать это, а не измерить его.
