Концепция пластичности мозга – это та, которая дает надежду тем, кто стремится обратить вспять эффект старения на психические процессы. Это идея, что мозг может быть сформирован с помощью опыта, в том числе тех, которые способствуют улучшению функционирования мозга. Если бы мы могли сохранить мозг только в соответствии с принципом пластичности, мы могли бы предотвратить снижение памяти, обучения и времени отклика. Другими словами, может ли обучение мозга действительно защищать нас от старения?
В течение нескольких десятилетий когнитивные ученые, изучающие старение, искали священный Грааль подходов к тренировкам мозга. Еще в середине 90-х годов психолог В. А. Дустман разработал собственную (довольно примитивную) видеоигру и попытался показать, как игра может помочь пожилым людям быстрее справиться и найти доказательства положительных эффектов.
За прошедшие 20 лет ученые во всем мире попытались использовать различные подходы к обучению мозга, чтобы продемонстрировать, что можно стабилизировать, а не наоборот, то, что в противном случае могло бы снижаться в тех способностях, которые нам нужны в нашей повседневной жизни. Другие исследовали влияние аэробных упражнений на различные типы умственных способностей. Возможно, неудивительно, что все эти исследования дали противоречивые результаты, и я скоро вернусь.
Одна из причин, по которой концепция пластичности так привлекательна, заключается в том, что она дает нам надежду на то, что то, что мы считали ранее, неизбежно будет снижаться с возрастом. Добавление к этому – обширное освещение в средствах массовой информации, посвященное разрушительным последствиям старения на мозг, пугающим миллионы людей среднего и старшего возраста, о том, как болезнь Альцгеймера является почти неизбежным последствием старения. Неудивительно, что коммерческие предприятия приступят к этим опасениям, и именно это произошло, когда Lumosity открыла свои виртуальные двери для продажи своих продуктов для обучения мозга. За $ 80 в год, или $ 15 в месяц ($ 300 на всю жизнь), его 1 миллион подписчиков получают доступ к играм по обучению мозга, разработанным исключительно Lumosity и продаваемым как средство от разрушительных процессов старения.
Однако теперь очевидно, что Lumosity преувеличена. Федеральная торговая комиссия (FTC) шлепнула Lumosity с штрафом в 2 миллиона долларов и призвала ее прекратить принимать свои обманные притязания на всех своих широкомасштабных рекламных площадках. Это побудило проницательный анализ репортера New York Times Паулы Спан. Ссылаясь на обзорную статью о эффектах мозгового тренинга, написанную одним из моих бывших докторантов UMass Джоэлем Снедом (теперь в Queens College CUNY), она цитирует вывод Sneed о том, что «поле далеко, далеко, далекое от демонстрации любого сокращения или задержки в когнитивном снижении «Действительно, Span цитирует Мишель Руск, юриста FTC, заявив:« Исследование, проведенное им [Lumosity], не оправдывает себя, поскольку оно не показывает каких-либо реальных преимуществ ». Ключевым моментом здесь является« преимущества в реальном мире ». «Основным требованием Святого Грааля в этих играх является« передача »или способность переводить улучшения в игре на такие задачи, как вождение или выполнение домашних заданий, которые истощают когнитивные ресурсы.
В более широких масштабах ученые, участвующие в лабораторных исследованиях программ обучения когнитивным навыкам, с обеих сторон имеют потенциал для получения отдаленной передачи. Например, психолог из Вашингтонского университета Шерри Уиллис, один из создателей впечатляющего 10-летнего обучения когнитивной подготовке, был одним из 70 ученых, подписавших официальную критику требований Lumosity. Тем не менее, она также подписала контраргумент в форме открытого письма, целью которого было выразить озабоченность в связи с тем, что читатели заявления, осуждающего программы подготовки к фитнес-тренингам мозга, «могут ошибочно заключить, что нет доказательств того, что любой режим когнитивной тренировки может улучшить когнитивные функции."
В рамках моего собственного интереса к пластичности и старению я отважился на эту область в исследовании, посвященном случайным видеоиграм и времени реакции у пожилых и молодых людей (Stroud & Whitbourne, 2015). Это последовало после симпозиума Американской психологической ассоциации 2012 года, в котором я помогал организовывать, в котором участники обращались к преимуществам когнитивной тренировки с помощью видеоигр. Ни одно из исследований, представленных экспертами, не рассматривало Lumosity специально, а вместо этого изучало преимущества различных бесплатных онлайн-игр (таких как Bejeweled Blitz) и лабораторных задач, предназначенных для имитации других популярных видеоигр (таких как Nintendo Wii).
Основываясь на моих исследованиях и свидетельствах моих коллег в этой области, представляется справедливым заключить, что пластичность возможна, но последствия обучения не всегда могут быть измеримыми. Теоретически старый принцип «использовать его или потерять» должен быть действительным, и привлечение ваших так называемых «серых клеток» должно сохранять их живыми и жизненно важными. Проблема демонстрирует это с помощью лабораторных исследований, но тем более, с коммерческими предприятиями, такими как Lumosity.
Одно из огромных ограничений заключается в том, что люди, которые сами играют в видеоигры или которые решили инвестировать в Lumosity, не являются репрезентативной выборкой населения. Это люди, которые заинтересованы в сохранении своих умственных способностей. Я нашел в своем собственном исследовании с Майклом Страудом, что игроки видеоигр продемонстрировали некоторые когнитивные преимущества, которые не наблюдались у игроков, не играющих в игры. Возможно, люди, которые играют в видеоигры, делают это, потому что они хороши в этом. Люди, которые не сдаются. Таким образом, сохранение экспериментального контроля в исследованиях реальных людей (против лабораторных крыс) становится огромной проблемой в области видеоигр.
Другая проблема связана с соблюдением. Некоторые из предыдущих исследователей, использующих шутеры от первого лица, которые должны, по-видимому, иметь наибольшие преимущества, обнаружили, что пожилые люди в своем образце не хотели играть в эти игры дома. Они появятся в лаборатории, поблагодарите следователей за предоставление им оборудования, а затем отложите в ящик до следующего посещения лаборатории. Трудно продемонстрировать преимущества обучения, если участники не участвуют в фактическом обучении. Несколько доз испытаний в лаборатории не будут достаточными для противодействия последствиям старения. Это, кстати, было еще одной критикой Lumosity, потому что ее претензии включали ложную информацию о том, что несколько минут в день – это все, что вам нужно, чтобы держать мозг острым.
Самая большая критика, которую я думаю о Lumosity, и тот, который не был поднят другими, заключается в том, что это стоит денег. Маркетологи охотятся на наши страхи по поводу старения, чтобы продавать свою продукцию, но, честно говоря, вы можете легко получить многие из этих игр бесплатно. Вам не нужно тратить никель (если вы не хотите) играть в Candy Crush, Bejeweled Blitz или Words with Friends. Каждая из этих игр могла бы теоретически продвигать различные типы способностей, и если вы разделите свое время между ними, вы можете получить множество умственных упражнений бесплатно. Candy Crush отбирает то, что психологи называют «исполнительным функционированием», поскольку вам нужно тщательно планировать свои действия заранее. Bejeweled Blitz показывает время реакции и визуальный поиск. Слова с друзьями связаны с умственными способностями. Одной из новейших записей для видеоигр является «Blossom Blast», которая включает в себя способности, проверенные с помощью известного нейропсихологического теста Trail Making.
Причина, по которой эти видеоигры настолько популярны, особенно среди людей среднего возраста и старшего возраста, заключается в том, что они очень симпатичны и веселы. Цветы и конфеты могут взрываться, что немного жестоко, но они также красочны и красивы. Некоторые из этих игр также могут быть социально привлекательными. Вы можете связаться с вашими виртуальными или настоящими друзьями в любой точке мира, пока вы работаете над своим лексиконом и стратегическими навыками.
Дискуссия о тренировках мозга не будет решена до тех пор, пока мы не получим гораздо больше данных, которые могли бы контролировать некоторые из присущих мне путаниц, которые я упоминал, и вывести коммерческие предприятия из картины. Нам нужны хорошие, строгие доказательства, которые включают данные о далекой передаче, прежде чем еще немного этично, чтобы люди платили высокую премию за эти игры. В то же время нет никаких доказательств того, что они вредны, и улучшение вашей игры может оказаться полезным и приятным.
Подводя итог, я надеюсь, что я дал вам вдохновение, чтобы исполнить ваши собственные желания, чтобы оставаться когнитивно острыми, и, пока вы на нем, получите немного (бесплатную) забаву.
Следуйте за мной в Twitter @swhitbo для ежедневных обновлений психологии, здоровья и старения. Не стесняйтесь присоединяться к моей группе Facebook «Выполнение в любом возрасте», чтобы обсудить сегодняшний блог, или задать дополнительные вопросы об этой публикации .
Рекомендации:
Рекомендации
Motter, JN, Pimontel, MA, Rindskopf, D., Devanand, DP, Doraiswamy, PM, & Sneed, JR (2016). Компьютеризированное когнитивное обучение и функциональное восстановление при главном депрессивном расстройстве: метаанализ. Journal of Affective Disorders, 189184-191. DOI: 10.1016 / j.jad.2015.09.022
Stroud, MJ & Whitbourne, SK (2015). Повседневные видеоигры как инструменты обучения для агрессивных процессов в повседневной жизни. Киберпсихологическое поведение и социальные сети, 2015 ноябрь; 18 (11): 654-60. doi: 10.1089 / cyber.2015.0316. Epub 2015 Oct 8. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26448498