Было бы неплохо, если бы наука информировала политические решения? Если бы мы узнали из доказательств и разработали сообщества, которые сделали детей более сильными и более устойчивыми? В конце концов, у нас есть исследования, которые нам нужны, чтобы помочь нам, если наша цель – создать новое поколение продуктивных молодых людей, которые вырастут, чтобы испытать благополучие и готовы и могут внести свой вклад.
Возьмем, к примеру, исследование подростков в США, проведенное Кэтрин Телл и ее коллегами из Университета Тулана. Они использовали данные Национального обследования состояния здоровья и питания, чтобы показать, что совокупный недостаток жизни в зоне повышенного риска находится под кожей наших детей и ставит их под угрозу на всю жизнь психических и физических проблем со здоровьем. Фактически, у детей из районов с высоким риском было установлено, что у 69% больше шансов показать два или более биологических маркера хронического стресса, чем дети из менее опасных районов. Это означает, что дети из опасных районов столкнулись с гораздо большей вероятностью ожирения, диабета и множества нарушений, связанных с беспокойством и стрессом.
Подобные выводы основаны на науке о так называемой «аллостатической нагрузке». Поскольку мы подвергаемся все большему стрессу, наша способность адаптироваться становится перегруженной. В то время как мы сможем справиться сначала, как термометр, который регулирует тепло в наших домах, окружающая среда становится слишком враждебной, наша способность саморегулировать ломается. Мы перестаем быть в состоянии приспособиться и вместо этого должны найти новый режим или способ справиться. Мы перестаем корректировать и вместо этого меняться на физиологическом уровне. В случае с печью он просто перестает накачивать достаточное количество тепла в доме, а трубы замораживаются. В случае ребенка, растущего в опасной среде, физические функции приспосабливаются как можно лучше. Дети перестают быть способными регулировать свои эмоции или сами себя неврологически адаптируются к стрессу. В любом случае, то, что мы видим, – это биологически обусловленное изменение в невыносимой среде, которая позволяет человеку выживать (но не обязательно процветать).
Хорошей новостью является то, что если мы изменим окружающую среду, которая окружает детей, аллостатическая нагрузка падает, и они могут, с поддержкой, вернуться к более позитивной структуре функционирования. Если бы они были дома, их трубы оттаивали бы. Конечно, это никогда не бывает так просто. Когда дом тает, трубы лопнут. Когда детей удаляют из потенциально травмирующих сред (или изменения окружающей среды), травма может задерживаться и препятствовать нормальной работе ребенка.
Замечательная вещь об исследованиях аллостатической нагрузки заключается в том, что они напоминают нам, что большая часть ответственности за успешное развитие человека лежит на плечах политиков, а не отдельных детей или их семей. Дети приспосабливаются к тем условиям, в которых они даются. Измените их контекст (например, нанимайте родителей, предотвращайте насилие в семье, останавливайте расизм, предоставляйте медицинское обслуживание и качественное образование), и они делают гораздо лучше, потому что они менее подвержены стрессу. В долгосрочной перспективе это означает более продуктивное население взрослых, которые могут внести свой вклад.
Меня беспокоит, что так много нашей недавней политической риторики предполагает, что люди могут исправить себя, или что если мы подавим проблемы с большим количеством полиции и тюрьмы, люди проснутся и добьются большего.
Исследование говорит нам, что это работает наоборот. Мы должны сначала создать благоприятные условия для наших детей. Нам необходимо бороться с нищетой, преступностью и социальным неравенством. На уровне сообщества социологи оценивают здоровье сообщества, считая простые вещи, такие как «плохая плотность алкоголя» (выходы для выпивки) и доступ к зеленым зонам. Главная собственность тоже важна. Другими словами, психическое и физическое здоровье наших детей начинается не только у себя дома или в их сознании, но и в комнатах комитетов муниципальных, государственных и федеральных органов власти, которые устанавливают политику, обеспечивающую владение домами, городской дизайн гуманный, и доступ ограниченные вещества ограничены. Как unsexy, как это звучит, устойчивость является политической.
Решения не должны быть радикальными. Просто социально справедливо. Например:
Список проверенных решений бесконечен. Это не просто хорошая социальная политика. Они являются надежным советом для здоровых детей, которым потребуется меньше услуг. Если вам нужно убедить, просто осмотрите мир, где есть социализированная медицина, лучше финансируемые школы и более равные общества. Эти страны более безопасны, более продуктивны и в целом счастливее. Что не нравится в некоторых разумных вмешательствах правительства, если это означает, что все дети лучше?
Вместо того, чтобы оглядываться назад на какой-то мифический момент в истории, который никогда не обеспечивал экономическую безопасность, возможно, мы должны смотреть за пределы наших границ на примеры хорошо работающих обществ.
Под риторикой «сделать нас великими снова» – печальная правда. Только жизнь некоторых людей была когда-либо велика. И те, кто вырос в сообществах, которые были не столь велики, были затронуты на клеточном уровне из-за отсутствия прогрессивного видения тех, кто был избран на государственную должность.
