Это почти на нас: столетие первой американской дороги от берега до побережья, шоссе Линкольн, задуманное предпринимателем Карлом Г. Фишером в 1912 году. Это означает, что мы также готовы начать праздновать еще одну годовщину: 100 лет страха движение по шоссе.
Рич Преста, терапевт из Висконсина, который специализируется на страхе вождения, говорит, что, когда он спрашивает своих пациентов, какая часть пребывания на дороге пугает их больше всего, самым распространенным ответом является шоссе. (Ближайшим занятием являются мосты). В каком-то смысле их отвращение к шоссе не является полностью иррациональным. Каждый год около 5000 человек погибают в результате аварий на межгосударственных уровнях. Но Преста указывает, что то, что стимулирует страх людей, не является обоснованной оценкой рисков. «Конечно, люди ежедневно умирают на дорогах, – говорит он. «Но шансы на то, что вы попали в аварию в какой-то конкретный день, и это происходит так, как вы себе это представляете в голове, довольно чертополох».
По иронии судьбы, часть вождения, которую люди боятся больше всего, оказывается самой безопасной частью. Федеральные данные о перевозках постоянно показывают, что дороги значительно безопаснее, чем другие дороги. (Здесь вы можете увидеть подробные номера.) Например, в 2007 году на каждые 100 миллионов миль на автомобиле, которые были задействованы в городских штатах, погибло 0,54 человека, по сравнению с 0,92 на каждые 100 миллионов миль на транспортных средствах, которые были задействованы на других городских магистралях и артериях, и 1,32 убитых на местных городских улицах.
И вот еще более поразительная ирония: одна из главных вещей, которая пугает страшных дорог, также является важной вещью, которая делает их безопасными.
И что это за волшебная сущность? Ну, просто подумайте, что делает несчастные случаи настолько редкими на шоссе. Во-первых, все направляются в одном направлении примерно с той же скоростью. Никакие грузовики не выходят случайно с боковых улиц, никакие внедорожники не бросают на свои тормоза, чтобы сделать импульсивный левый поворот. На трассе параметры каждого водителя сильно ограничены. И это означает, что им гораздо труднее создавать неприятные сюрпризы друг другу.
Теперь рассмотрим, что делает дороги такими пугающими. Это не в первую очередь перспектива получить измельчение на 75-метровом столкновении с барьером в Джерси или раздавить крупногабаритной буровой вышкой. Нет, это просто факт, что вы не можете выйти. Преста находит подобную динамику в работе в страхе своих пациентов перед мостами. «Дело не в том, что люди боятся воды, – говорит Преста. «Дело не в том, что они боятся высоты. Это то, что они не могут выйти. Они оказались в ловушке. И точно так же, как осознание того, что вам нужно пройти весь путь через мост, может вызвать панику, так что тоже можно увидеть знак, который говорит «Next Exit 8 Miles».
«Когда вы находитесь на местной дороге, вы знаете, что можете зайти в следующую пиццерию, если вам действительно нужно, – говорит Преста. «У вас всегда есть путь эвакуации, способ выйти». Однако, когда вы находитесь на мосту или шоссе, эта свобода отнимается. Ты застрял. Ваш контроль ушел.
Как я пишу в своей книге, потеря контроля является принципиально напряженной, и это важный аспект опыта паники. Я лично страдал от тревожных атак в течение двух периодов в моей жизни, и во время обоих из них мои единственные реальные проблемы возникли, когда я оказался в переполненной комнате и чувствовал, что, возможно, я не смогу уйти, если понадобится. Как только я вышел на периферию комнаты, где побег казался легче, мой сердечный ритм постепенно начал ослабевать.
Было бы довольно легко сделать автострады более легкими для навигации по фобиям: просто добавьте много мест для включения и выключения. Это, к сожалению, также привело бы к устранению одного из реальных преимуществ безопасности шоссе. Единственный способ распутать этот парадокс заключается в том, чтобы страждущие страха страдают от лечения. И это, к счастью, бывает легко доступным и эффективным. Было установлено, что когнитивная поведенческая терапия достигает 90% успеха в постоянном изгнании фобий. Таким образом, мы все можем чувствовать себя в безопасности и быть в безопасности.