Быть на дне кучи является напряженным и удручающим. Это плохо для здоровья. Бедные люди примерно в два раза чаще развивают клиническую депрессию и имеют значительно более короткую продолжительность жизни. Жизнь в неравном обществе является стрессовой, потому что существует всепроникающая неуверенность и отсутствие социального доверия.
Нет иерархии в лесу
Наши далекие предки жили в плоских обществах. Один человек имел тот же социальный статус, что и другой.
Различия в статусах увеличиваются в более сложных обществах. Это может отражать большую политическую организацию через племенные союзы или накопление богатства в виде хранения пищи (1). В любом случае некоторые люди приобретают власть над другими, будь то военная угроза или владение имуществом.
Наши эгалитарные предков-кормящих не нуждались в подробных различиях в статусе. (Начальник или руководитель был главой слуги). Более того, они активно сопротивлялись любому, кто пытается доминировать над ними (2). Это явление знакомо всем, кто когда-либо видел, как сотрудники высмеивают своего босса, чтобы сбить его с собой.
Такие усилия не могли предотвратить восстание деспотических режимов, таких как неравный мир фараонов, с императором, представляющим собой божество и осуществляющим силу жизни и смерти над всеми остальными.
Взлеты и падения неравенства
После распада ранних цивилизаций, таких как Древний Египет, равенство было вызвано ростом деспотических монархов, таких как Генрих VIII Англии. Впоследствии правители были проверены ростом парламентской демократии, не говоря уже о виселице и гильотине.
Со временем, по мере роста среднего класса, они утверждают себя в более демократическом правительстве посредством трудового законодательства, законов о минимальной заработной плате и других законодательных мер, направленных на защиту прав трудящихся (3). Чистый эффект – это более равноправное общество. Это явление наиболее полно выражено в социальных демократиях, подобных тем, что существуют в Западной Европе, где неравенство в доходах гораздо меньше, чем в США
Неравенство вызывает депрессию и болезнь
У крестьянских общин гораздо более низкие уровни депрессии, чем у городских обществ. Существует много возможных объяснений, но одним из ключевых факторов может быть то, что фермерские сообщества гораздо менее заинтересованы в статусном стремлении. Проживающие фермеры не пытались впечатлить друг друга лимузинами и икрой. Различия в статусе были незначительными.
Когда фермеры мигрируют в города, увеличивается уязвимость к депрессии, поскольку они испытывают больший разрыв между богатыми и бедными и замечают, что они находятся на нижних ступенях лестницы.
Неравенство подрывает здоровье. Это явление может быть проиллюстрировано уменьшением ожидаемой продолжительности жизни, несмотря на современную медицинскую науку. Средняя ожидаемая продолжительность жизни в США при рождении составляет 78 лет по сравнению с 81 годом в Швеции и 82 года в Японии, социал-демократии, которые пользуются более равным распределением доходов и улучшают системы поддержки для бедных.
Рассмотрение конкретных проблем со здоровьем помогает объяснить, почему более неравные страны имеют более низкую продолжительность жизни. Высокий уровень сердечно-сосудистых заболеваний является одной из проблем, потому что это главная причина смерти. Психологическая причина – стресс и сердечные заболевания, когда условия жизни жестко конкурируют.
Неравенство является ключевым фактором ожирения (3). Очень неравные страны, такие как США, имеют исключительно высокий уровень ожирения по сравнению с более равными странами, такими как Япония. Примерно у одного американского взрослого в трех случаях страдает ожирением, тогда как, например, только около одного японца в возрасте 40 лет страдают ожирением. Проблема хуже для групп с более низким доходом, согласующихся с идеей о том, что это продукт экономического и психологического стресса.
Люди в неравных обществах едят больше, а также меньше (3). Переедание отражает более широкую модель долга и чрезмерного потребления, связанного с хвастовством. Более низкая активность имеет сложные причины, отражающие восприятие ручного труда как унизительное, уменьшенное участие сообщества и тот факт, что большинство спортзалов и спортивных клубов являются чрезмерно дорогими и преднамеренно исключительными.
Неравные общества более стрессовы, потому что существует меньше социального доверия и более высокой преступности (3), и потому, что практически все чувствуют себя лишенными хороших вещей, которыми пользуются богатые немногие. Так что идти в ногу с Joneses делает людей жирными и больными, а также грустными. Забудь об этом!
источники
1. Барбер, Н. (2012). Почему атеизм заменит религию: триумф земных удовольствий над пирогом в небе. Электронная книга, доступная по адресу: http://www.amazon.com/Atheism-Will-Replace-Religion-ebook/dp/B00886ZSJ6/
2. Boehm, C. (2000). Иерархия в лесу. Кембридж, Массачусетс; Издательство Гарвардского университета.
3. Wilkinson, R., & Pickett, K. (2010). Уровень духа: почему большее равенство делает общества более сильными. Нью-Йорк: Блумзбери Пресс.
