Опасный дивизион

Известные эксперименты «Пещера грабителей», проведенные новаторским социальным психологом Музафером Шерифом в летних лагерях среднего класса в 1950-х годах, представляют собой примеры учебников, которые кажутся нашей врожденной склонностью к формированию «внутригрупп», которые легко связываются друг с другом, становясь антагонистическим по отношению к членам «аутгрупп». Мы, похоже, так же склонны к сотрудничеству или к борьбе друг с другом.

Мы можем видеть эту тенденцию «мы-они», которую иногда называют «сетью энтузиазма-энтузиазма» – на работе в командных видах спорта, таких как соперничество в футболе в колледже, иногда глубокие религиозные разногласия между, скажем, суннитами и мусульманами-шиитами или католиками и Протестанты и, самое главное, в длинной, окровавленной истории войны между человеческими обществами, от неолита до двадцатого века.

Особенно тревожным является тот факт, что эта поляризационная склонность в человечестве может слишком легко запускаться и производить взаимно саморазрушающие результаты. Легендарный символ этого синдрома – это печально известная (убийственная) вражда между Хатфилдами и Маккой в ​​Аппалачии в конце девятнадцатого века. Возможно, самым драматичным недавним примером был смертельный футбольный бунт в Египте несколько месяцев назад. Однако самые дорогостоящие и разрушительные примеры иррационального человеческого конфликта можно найти в бессмысленных войнах, таких как американская гражданская война и Первая мировая война, где богатство было растрачено, миллионы умерли, а компромиссы между комбатантами стали невозможными.

Похоже, что наша склонность к ксенофобии может стать очень токсичной, когда она связана с материальными политическими конфликтами – территориальным спором, контролем над ценными ресурсами или борьбой за власть. Великий военный теоретик Карл фон Клаузевиц в предисловии к его знаменитому трактату « О войне» характеризовал войну как продолжение политики «другими способами». Другие отметили, что этот афоризм также, похоже, работает хорошо: политика – продолжение войны другими способами. Как заметил один из наших отцов-основателей Джеймс Мэдисон: «Семена [политической] фракции сшиты в природе человека».

• Рождение культурного релятивизма
• Мифы о силе – с № 3: Малинирование иерархии
• Кэрол Гиллиган «В другом голосе»: «Роль и мораль»
• Развлечение плохо для вас?
• Героический Отец

Наша склонность к политической партийности может стать особенно самоуничтожающей, когда общество имеет широкий экономический разрыв между богатыми и бедными. Как предупреждал Платон более двух тысяч лет назад в республике , крайности богатства и нищеты могут разделить общество на два воюющих лагеря. К сожалению, так называемый индекс индекса Джини (известная мера экономического неравенства) для этой страны сейчас является самым худшим в промышленно развитом мире, и мы хорошо входим в опасную зону для углубления социальных конфликтов. Снижение национального кредитного рейтинга, возникшее в результате борьбы с потолком долга в Конгрессе в прошлом году, является лишь одним из примеров потенциального ущерба, который может иметь это участие, а движения на чаепитие и занятие Уолл-стрит могут быть просто предвкушением более распространенных и разрушительных социальных потрясений приходить.

Что можно сделать, чтобы избежать этого скользкого склона? Во-первых, мы должны напомнить себе, что мы все заинтересованные стороны в этой стране. У нас много общих интересов, и никто из нас не хочет жить во враждебной и сердитой среде или намеренно причинять вред другим (с некоторыми возмутительными исключениями, похоже). Хотя между нами существуют серьезные и законные разногласия по некоторым весьма спорным вопросам, единственный способ избежать насущного ущерба нашей нации состоит в том, чтобы все стороны использовали принцип справедливости как руководство по поиску резолюции. Это означает признание легитимности наших разных интересов, уважительное отношение ко всем точкам зрения и стремление в полной мере учитывать и балансировать между этими конфликтующими проблемами. Прежде всего, это означает, что мы вступаем в наши врожденные партизанские импульсы.

В цивилизованном обществе компромисс – это моральный приоритет, а не коп. Это единственный конструктивный путь вперед.

• Работает ли ненасилие? Заметки из Окленда Окленд 24 октября
• Что точно «мертво»?
• Пандемия свиного гриппа: ада имени
• Жизнь и смерть в черно-белом
• Моральные слепые пятна