Вчера вечером я отправился в районный ресторан на ужин в начале воскресенья. Очень хороший человек, который недавно переехал в наш город, сидел за следующим столом со своей пятилетней дочерью и восьмилетним сыном. Дети выглядели в восторге от того, что они были там, и счастливо потягивали какие-то натуральные соды через соломинку, пока они ждали, когда их ужин прибудет. Маленькой девочке было особенно приятно сидеть рядом со своим отцом и периодически обнимать его шею и давать ему поцелуй, только любитель дошкольника дает родителям. Он тепло улыбнулся, сказал что-то смешное, что озарил ее лицо, а затем снова повернулся к его i-телефону.
I-телефоны будут наносить долгосрочный урон, если родители не будут осторожны. Снова и снова я вижу родителей и их детей в ситуациях, когда до нескольких лет назад у них были неоценимые возможности для такого спокойного чата, который оказывается необходимым для оптимального интеллектуального развития в целом и, в частности, для будущей способности ребенка читать. Но теперь, вместо обменов, исследователи знают, что они важны, я не вижу ничего общего с обменом – дети смотрят вокруг или играют, их родители приклеены к каким-то коммуникационным устройствам.
Наблюдайте, как мама подталкивает своего малыша в коляску, папа ждет в очереди на продуктовое болят со своим дошкольником или родителем, сидящим в приемной в кабинете стоматолога с пятилетним ребенком. До недавнего времени вы бы видели, как родители в этих ситуациях разговаривали со своими детьми. Маленький мальчик или девочка задавали вопросы, родители отвечали, и вместе они прокомментировали все, что происходило в данный момент (обсуждение кролика на коробке с зерном, забавный запах новой смолы на дороге, длинные сосульки, висящие с крыши, или грязевые дорожки по всему ковру в зале ожидания). Вы слышали разговоры об объектах, людях и событиях. Вы слышали, как дети просят и получают объяснения вещей, выходящих за рамки их непосредственного понимания. Эти разговоры не были бы высокими фалутинами. Но в своем собственном повседневном, казалось бы, сдержанном ключе, такие обмены расширяют словарный запас ребенка, овладение различными языковыми формами и навыками в разговоре. Они помогают ей понять мир вокруг нее и научить ее, как представлять этот мир в абстрактной системе (слова).
Хотя это так полезно для интеллектуального роста ребенка, такие исследователи, как Харт и Ризли, показали, что не все родители участвуют в такого рода разговорах, что они называют «Нерабочим разговором». Другими словами, разговоры, которые не просто направлены на то, чтобы ругать или руководить практикой детей. До недавнего времени социальный класс и экономический статус представляли собой разделительную линию. То, о чем я говорил выше, которое, как представляется, часто и естественно происходило в семьях среднего класса, не было найдено в бедных семьях. И это, по-видимому, одна из ключевых причин, по которой дети от бедности подвергаются риску неудачи в школе, а дети семей среднего класса имеют преимущество, когда речь заходит о том, чтобы учиться читать (основное интеллектуальное умение школы).
Педагоги, исследователи и специалисты здравоохранения уже давно пытаются выяснить, почему существуют такие постоянные различия в языковой среде детей в бедных семьях, и что можно сделать для исправления ситуации. По иронии судьбы, когда я вижу, что все эти семьи среднего класса, которые покупают хорошую еду для своих детей, беспокоятся о том, как стимулировать их классные комнаты, настаивают на здоровых диетах, постоянно отбиваясь от своих сотовых телефонов, я начинаю думать, что вместо закрытия разрыв, подняв языковые среды бедных детей, мы просто закроем разрыв, лишив детей среднего класса такого рода языковых взаимодействий, которые были настолько полезны для их развития. Потому что то, что я вижу сейчас, все время, родители, которые кажутся добрыми и знающими, почти полностью поглощенными их устройствами – все моменты вокруг краев дня, которые использовали возможности для ценных обменов, исчезли. Теперь, когда дети с родителями, их родители со своими i-телефонами.
То, что я пытаюсь сделать, заключается в следующем: родители, которые обеспокоены успехом и счастьем своих детей, должны меньше беспокоиться о количестве сахара в зерновых или о том, что школа предоставляет достаточно проблем для своего очень яркого ребенка, и вместо этого убедитесь, что что, пока они болтаются вокруг проведения повседневной жизни, их мобильный телефон выключается и убирается, и они доступны для случайных разговоров, которые являются лучшей программой школьной готовности.