Чувство, что кто-то знает истину, имеет четыре разных основания и, следовательно, четыре значения в зависимости от того, возникло ли понимание в непосредственном сенсорном опыте, логике или разговорных или письменных заявлениях других. Мы знаем, что дождь намочит нашу одежду, потому что мы испытали это событие. Это знание не должно быть сознательным. Большинство взрослых не знают, почему самые эстетические скульптуры человеческого тела – это те, в которых длина головы и сундука составляет около двух третей от общей высоты статуи.
Все знают, хотя и с меньшей степенью уверенности, что человек, смеясь от души, вероятно, чувствует себя счастливым, влажная земля утром подразумевает, что дождь шел ночью, а густые серые облака в холодный день – вероятный признак снега. Все дети начинают делать выводы о себе и умах других своим вторым днем рождения. Они автоматически помогают взрослым, нуждающимся в помощи в поиске объекта, даже если взрослый явно не просит о помощи. Люди – единственный вид, который автоматически обнаруживает невидимые процессы как предполагаемую причину события.
Способность выводить логически правильные выводы и обнаруживать нелогичные – это третий источник знаний, который включает предложения или математические уравнения. Первоначальное позиционирование частицы Хиггса, за многие годы до того, как физики утверждают, что они нашли ее в 2013 году, является классическим примером. Ушедший в отставку британский философ Энтони Флю был до конца жизни приверженным атеистом, изучая логику объяснения естествоиспытателем происхождения Вселенной и жизни на Земле. Обнаружив логику этих аргументов, он пришел к выводу, что позиционирование Бога не менее логично, чем отрицание трансцендентного существа.
Психологи, которые изучают людей, часто полагаются на четвертый источник разговорных и письменных заявлений. Было трудно убедить социологов в том, что часто существует минимальная связь между высказываниями человека о себе или других и доказательствами, полученными от прямого наблюдения. Таким образом, смысл выводов, основанных только на ответах на вопросники, имеет конкретное и ограниченное значение. Студенты, которые были проинформированы авторитетной фигурой о том, что объективные меры показали, что они спали очень хорошо в течение предыдущей ночи, даже когда они этого не сделали, лучше справлялись с когнитивными тестами, чем те, кто сказал, что их сон был плохим. Устные репортажи студентов о том, насколько хорошо они спали, не повлияли на их работу. Это наблюдение указывает на легкость, с которой власть может убедить человека в том, что это неверно.
Поскольку смысл и валидность каждого заключения зависит от источника доказательств, критически важно, чтобы исследователи и общественность размышляли на основе предполагаемого факта. Каждый источник доказательств подобен объективу с фиксированной кривизной. Зритель может отполировать объектив, чтобы сделать восприятие немного яснее, но каждый объектив может выявить только ограниченный набор событий. Занавес, прерывистый множеством маленьких отверстий, отделяет ученых от явлений, которые они хотят понять. Взгляд из одной дыры, аналогичный зависимости от одного источника доказательств, не может предоставить информацию, необходимую для удовлетворения этого желания.
Привычка собрать одну меру возможного причинного состояния или результата, как если бы природа предпочитала серебряные пули, затруднила накопление большого количества достоверных психологических фактов. Отдельные условия, такие как нищета, посещаемость дневного ухода, безопасность привязанности, жестокое обращение, издевательство, развод или депрессия матери, независимо от пола человека, социального класса, этнической принадлежности, культуры, темперамента, диеты и истории болезни, редко причиной какого-либо конкретного результата. Для прогнозирования вероятности самоубийства подростков в Соединенных Штатах необходимо было разработать схему четырех условий: рост в обездоленной семье, проживающей в сельской местности в западном государстве, и в понедельник в теплые месяцы с апреля по сентябрь. Сочетание четырех свойств защищало небольшое количество младенцев, вырастающих на гавайском острове Кауаи, который испытал травматическое рождение или тяжелый стресс в течение первых двух лет от развития проблемы в подростковом возрасте. Эти молодые люди были первенцами, имели не более одного младшего брата, младшей матери и имели легкий детский темперамент.
Легко прийти к неправильным выводам, когда уравнения регрессии используются для устранения вклада условий, которые имеют существенное значение для результата. Одна пара социологов, заинтересованных в соотношении между удовлетворенностью жизнью и местом проживания, использовала статистические данные для удаления важных вкладов дохода, возраста, пола, этнической принадлежности, лет образования и занятости в выборке из 1,3 миллиона американцев. Поскольку эти шесть условий вносят важный вклад в удовлетворение жизни, анализ показал, что самые счастливые американцы жили в Луизиане, а наименее счастливые взрослые жили в штате Нью-Йорк. Этот контр-интуитивный результат противоречит тому факту, что больше американцев предпочитают жить в Нью-Йорке, а не в Луизиане, а также результаты опроса Гэллапа, который обнаружил, что жители Луизианы относятся к числу наименее счастливых американцев. Ни один биолог не использовал бы статистику, чтобы удалить вклад осадков в рост кустов роз, чтобы оценить независимый вклад солнечного света, потому что розы должны расти и расти. Большинство психологических результатов, особенно симптомов психического заболевания, требуют комбинированного действия нескольких факторов, как биологических, так и эмпирических.
Есть несколько результатов с серебряной пулей. Популярная практика полагаться на одну меру, чтобы доказать правильность предсказания, будь то ответы на вопросник, кровоток или уровень кортизола, игнорирует тот факт, что почти каждая оценка результата может быть результатом более чем одного набора условий. Например, данное суждение субъективного благополучия связано с различными условиями, включая культуру, социальный класс, здоровье и возраст. Обнаружение того, почему взрослые изменяют свое мнение о благополучии, является загадочным явлением, которое предлагает серьезное исследование. Ответ: «Я очень доволен своей жизнью на данный момент», которую дает чернокожая женщина из Алабамы среднего возраста, чей годовой доход в размере 30 000 долларов США заработана в качестве помощника в доме престарелых и белым 25-летним подростком, летний французский юрист, зарабатывающий более $ 100,00, не отвечает ни на один важный вопрос. Задача состоит в том, чтобы понять различные условия, которые могут генерировать эти ответы.
Что мы собираемся делать? Решения должны приниматься отдельными лицами и государственными должностными лицами, которым требуются факты, которые обычно являются неопределенными. Среднему человеку сложно понять научные данные, лежащие в основе многих выводов. В результате действительные выводы не всегда меняют сознание. Факты, разум и настроения сообщества объединяются в определении убеждений, которые большинство в обществе будет рассматривать как убедительную причину действий.
