«Превосходство» стало «ключевым словом» для образования, таким же образом, что «тонкий» стал «ключевым словом» для «привлекательного». Он достиг того уровня, когда трудно представить, что что-то еще приемлемо; трудно представить себе «превосходство», не являющееся единственной целью всего обучения, так же как думать, что «тонкий» может быть не единственным, на что стоит работать в плане наших форм и размеров.
Похоже, что эти концепции вплетены в культуру способами, которые более чем немного расстраивают; почему каждый должен оцениваться по одному стандарту? Кто решает, что «отлично» и кто решает, что «привлекательно»? Разве эти меры не меняются из поколения в поколение? Разве они не субъективны? Неужели мы действительно хотим заставить каждого ученика войти в один и тот же шаблон?
Не сказать, что идея быть хорошим в том, что вы делаете, быть экспертом, быть лидером, быть продуктивным или быть сказочно талантливым, – это что-то новое, эй, мне 55, и эти слова были вокруг еще дольше, чем я но это командование, требующее сосредоточиться на чем-то столь же туманном, как «превосходство», заслуживает внимания, особенно в первые несколько месяцев нового учебного года.
Разве мы не должны стремиться к совершенству, обучению за превосходство, обеспечению превосходства и достижению совершенства любой ценой?
Возможно, нет.
Позволь мне объяснить.
Во время моих поездок по стране, разговаривающих с образовательными группами, я заметил, что концепция «превосходства» (или «элитарного исполнения») затмевает некоторые из более традиционных представлений о компетентности, самооценке, творчестве и решении проблем. В нем есть панели, есть статьи об этом, есть книги об этом. Новые плакаты для показа на стенах классной комнаты показывают слово «превосходство». Скажите слово достаточно часто, конечно, и оно теряет всякий смысл. Без чего-то привязать его – серию определений, сильное, определенное сообщество, клуб, в который вы можете попасть, или, по крайней мере, временную татуировку, чтобы показать, что вы были инициированы – как мы можем приблизиться к такой монументальной концепции?
Неужели мы все очень рады отличать «лучшее» от «добра», «штрафа» и «ладно»? Неужели так мы должны тратить свое время?
Как родители, консультанты и учителя – как люди, которые имеют привилегию, чтобы быть рядом с теми, кто моложе нас, – мы должны поощрять каждого ребенка понимать, что они являются экспертом в том, кто они. В конце концов, это правящие власти сами по себе – остальные из нас – только любительские наблюдатели; они птицы – мы наблюдатели за птицами.
Развитие чувства мастерства над их собственными сложными, неподготовленными и новыми людьми нелегко для наших учеников. «Знать самого себя» никогда не было легким назначением; это не так, например, рисовать индейки, используя вашу руку в качестве шаблона.
С частями, сделанными из стольких мест, неудивительно, что дети кажутся все более раздробленными в своей эмоциональной жизни, а также в их школьной жизни. Изображения и ожидания от телевидения, от музыки, фильмов, от их ближайших и расширенных семей, от их занятий после школы, от их тренеров, от их религиозных лидеров и, да, от десятков учителей, которые у них были, их со всех сторон. Конечно, они сжимаются; конечно, они прячутся. Чтобы наложить бремя совершенства на детей, когда мы даже не уверены, что означает «превосходство», может иметь парадоксальный эффект – например, «спать», который заставляет вас бодрствовать и нервничать всю ночь.
Стремление к элитному результату может привести к размыванию амбиций и таланта, как дождь может помочь маленькому растению расти, но может, в ливне, полностью утопить его.
Я не говорю, что детей с обещанием не следует поощрять развивать энтузиазм или даже страсть к их талантам. Но я не думаю, что они должны быть пойманы в ловушку внутри того, что считается «потенциальным» среди черлидингов взрослых вокруг них, как будто они в клетке по возможности. Мне кажется, что многие дети вынуждены развивать «превосходство», которые лучше назвать «одержимостью».
Мы продолжаем рассказывать детям, что они должны делать только то, что они делают лучше всего, – я думаю, что это недостаток в нашей системе.
Если ребенок знает, как сделать что-то инстинктивно и чудесно с самого начала, всеми средствами мы должны аплодировать его или ее усилиям и предлагать любую поддержку. Однако мы должны также поощрять и поддерживать их попытки попробовать что-то совершенно другое; мы должны сказать им, что встать на новый вызов может быть так же весело, как и исследование земли, которую они уже знают.
Когда я был ребенком, мне всегда было плохо для моих одноклассников, чьи родители потратили много времени, денег и усилий, превратив их в маленьких Моцартов, Магических Джонсонов или Марты Грэм. Мне они казались грустными, и им всегда казалось, что они отпускают кого-то, когда они не выходят на первое место или, по крайней мере, на стороне победителя. В то время как их заводили на уроки балета или пытались провести еще одну команду штата, я с удовольствием развлекал себя бумагой для отходов и коробкой Crayolas, а также играл с моими Barbies или смотрел повторы « Зеленых акров» по телевизору My свободное время не было организовано, поэтому я на протяжении многих лет развиваю такую любовь к слову «бесплатно».
Использование чьих-то талантов по-прежнему означает, что вы помещаете их в упряжи, – что вы ожидаете, что они потянут какой-то вес. Но упряжь – это не что-то из природы; это ухищрение, серия атрибутов, которые неизбежно приводят к одомашниванию и обременению самого существа, которое их носит. «Превосходство» не должно быть бременем; достижение не должно быть веревкой вокруг вашей шеи или весом вокруг вашей лодыжки. Добиться успеха должен быть выбор, подарок, шанс и удовольствие.
Старая пословица говорит, что единственное, что стоит делать, – это делать хорошо, но я хотел бы предложить, чтобы мы приблизились к новому учебному году с другой точки зрения: все, что стоит делать, стоит делать. Если вы можете сделать это хорошо, это потрясающе, поздравляю, хорошо для вас! И если выяснится, что вы не можете сделать это хорошо, разве это не интересно – и действительно, в ужасном смысле – попробовать?
Поскольку мы начинаем этот термин, мы можем наилучшим образом показать свою собственную щедрость и, если мы профессионалы, наш собственный опыт, создав структурированную, но дружелюбную среду для обучения. Мы должны поощрять игривость как в нашей жизни, так и в жизни наших учеников, потому что игривость – это антитеза стресса. И стресс, как мы знаем, убивает творчество, динамическое решение проблем и мощное наслаждение изучением новых вещей.
Помогая кому-то научиться новым вещам и получить удовольствие от этого процесса: разве мы не здесь? Педагоги должны помочь ученикам увидеть и охватить изобилие жизни – речь идет не только о «превосходстве».
В обучении и в жизни один размер не подходит всем.