Поскольку г-н Обама работает лихорадочно, чтобы спасти реформу здравоохранения, его часто слышат, чтобы вызывать – по крайней мере, когда он говорит перед аудиторией демократов – память о покойном сенаторе Кеннеди, поскольку он поочередно вводит в заблуждение и запугивает своих коллег по законодательной ветви власти. Увы, может быть, президент невольно или нет, используя соломенного человека в эти последние безумные часы перекручивания рук, поскольку анемичные выборы в избирательный период сделали скептиков тех, кто когда-то был реформаторами.
Более 35 лет назад никто, кроме Ричарда Никсона, не предложил форму «всеобщей медицинской помощи». В его заключительном заявлении штата Юнион содержится призыв к всеобщему доступу к медицинскому страхованию: его план обеспечит государственные субсидии для самозанятых и малых предприятий и будет основываться на существующих страховых планах, спонсируемых работодателем. Однако, как и следовало ожидать, партизанская политика создавала обычные препятствия: демократам было трудно признать, что антикоммунистический Никсон стал сторонником «социализированной медицины». Тедди Кеннеди заявил, что этот план был разработан в интересах страховых компаний; однако реальность заключалась в том, что страховые компании нуждались в дополнительном регулировании.
Никсон твердо верил, что национальный план медицинского страхования имеет решающее значение. В своем заявлении о положении в 1974 году он заявил, что «в этом году настало время обеспечить всестороннее и качественное медицинское обслуживание в пределах досягаемости каждого американца». На самом деле это утверждение не удивительно, учитывая личную историю Никсона о бедности и семейных заболеваниях. (Он потерял двух братьев в борьбе с туберкулезом, болезни, нанесшие тяжелый удар по семейным финансам, и фактически предложил национальный законопроект о медицинском страховании, когда он прибыл на Конгресс в 1947 году.) Никсон очень похож на Обаму, когда в 1974 году он сказал, что он не хотел видеть «другие семьи скромных средств … подталкиваемых … к банкротству из-за неспособности справляться с проблемами медицинской помощи катастрофического типа».
Однако «либеральная» оппозиция, возглавляемая лоббированием тогдашнего мощного AFL-CIO и United Autowokers, оказалась слишком сильной для того, чтобы администрация тратила значительную энергию на защиту от растущей волны дела Уотергейта.
Кеннеди начал секретные переговоры с Никсонским Белом Домом, но он стал жертвой давления со стороны профсоюзов, поскольку лидеры рабочей силы хотели, чтобы система с одним плательщиком, которую они чувствовали, была бы довольно легко достигнута, как только демократ был избран на пост президента в лицом скандала с Уотергейтом. Многие считали, что Кеннеди будет этим демократом, и поэтому у него не было никакого дела, бросающего спасательный круг в ниспадающую администрацию Никсона.
Нельзя не сомневаться, не заставил ли покойный сенатор рассказать администрации Никсона о Тедди, поскольку они обсудили мониторинг любых моральных ошибок, которые могли бы использоваться в качестве политического оружия. Или Тедди узнал, что Никсон и помощники Хальдеман и Эрлихман в какой-то момент обсуждали «сырые горячие штаны», тогда жена Джоан рассматривала возможность носить в Белом доме?
Было бы иронично, если бы национальное здравоохранение встретило поражение от рук пары горячих брюк.
Кстати, Реформа здравоохранения, успокойся. Даже Пат Бьюкенен может спасти вас сейчас.
