Честер Спелл и Катерина Безрукова
Колледж – это не то, что раньше было. Завершая степень, традиционно рассматриваемую как знак того, что ваш билет пробивается для входа в великий американский средний класс, теперь считается более важным для экономического выживания. Тем не менее, в то время как все больше молодых людей требуют получить высшее образование, бюджетные проблемы, распространяющиеся как финансовая чума в большинстве штатов, означают меньшее количество слотов для студентов (например, в Калифорнии, возможно, в этом году снова можно урезать мощности и зачислить больше из-за состояния студенты) и более высокая плата за обучение для студентов, которые получают желаемое место. В качестве решения, основанного на экономике, колледжи все чаще изучают возможности расширения онлайн-предложений. Конечно, некоторые школы, особенно некоммерческие, такие как Университет Феникса, уже много лет находятся в онлайн-модели образования. Но в последнее время некоторые из самых элитных школ, таких как MIT и Stanford, начали предлагать онлайн-курсы бесплатно или даже дают сертификаты для завершения онлайн-курсов, которые стоят крошечной части того, что потребуется, чтобы получить степень в кампусе.
Нажатие этой тенденции – это новая онлайн-обучающая компания Coursera, начатая в апреле этого года двумя компьютерными учеными в Стэнфорде. Coursera, как рекламируется, далека от того, что позволяет кому-то смотреть учебник онлайн или смотреть видеоролики профессоров; он предусматривает домашние задания, частые викторины, которые оцениваются (в некоторых случаях учащимися) и в конечном итоге приводят к завершению сертификата. Возможно, самым важным аспектом Coursera являются колледжи, с которыми он сотрудничал: Принстон, Стэнфорд, Мичиганский университет и Пенсильванский университет – считаются стратосферой американского высшего образования.
Тем не менее, эти события вызывают некоторые интересные вопросы не только о реальной ценности онлайн-образования и его доставке, но и о более фундаментальных последствиях «участия» в колледже – о физическом приходе вместе со студентами и профессорами в классе. В то время как основатели Coursera (и другие в онлайн-индустрии) заявляют, что обучение в какой-то степени улучшено в онлайн-модели (оценка работы других студентов на самом деле является способом улучшения обучения в соответствии с одним), на сегодняшний день нет отчетов Стэнфордские студенты отказываются от своих мест и экономят много денег, чтобы записаться в Coursera. Это может случиться, но это кажется маловероятным. Кроме того, кажется очевидным, что некоторые темы могут быть лучше изучены в системе лицом к лицу, например, в лабораторных науках, таких как физика и химия, или в тех случаях, когда ключевое слово «один на один» является ключевым. Но если доставка контента большинства курсов производится так же эффективно в онлайн-режиме, как в традиционном классе, почему же тогда студенты, особенно в частных элитных университетах, платят 40 000 долларов или более в год, чтобы встретиться в комнате?
На это вы можете сказать что-то вроде: «Это очевидно: разработка неформальной социальной сети и связей для будущих карьерных возможностей». В этом случае будущее может увидеть образовательную «иерархию», где элитные университеты продолжают предлагать небольшие классы, где люди взаимодействуют встретиться лицом к лицу, встретиться со своими пожизненными друзьями или даже фьючерсами супругов. Подумайте, Билл и Хиллари Клинтон, Марк Цукерберг и его жена Присцилла Чан и многие другие пары, чья судьба будет невозможна, если не для реального взаимодействия нос-нос в колледжах. Встреча со своим коллегой в колледжах во многом важна, как создание сетей жизненного цикла для карьерного роста, а в том, что колледжи становятся своего рода инструментом для поддержания социального класса.
Хотя очевидно, что онлайн-образование не справляется с достижением всех этих сетевых целей, оно позволяет более широким социальным группам людей получать доступ к связанным с содержанием компонентам образования. Более того, он может подготовить будущих менеджеров и работников, чтобы научиться критически мыслить и думать как группа в виртуальной среде (что имеет решающее значение в сегодняшнем мире глобальных проектов и индустрии). Вероятно, что-то другое в виртуальной среде, чем взаимодействие лицом к лицу, которое технология не может реплицировать, попробуйте сделать онлайн-обучение предпринимателей, чтобы обеспечить богатый контекст. Но помните, что многие компании также используют виртуальные команды для принятия решений и организации встреч между рабочими в далеких друг от друга местах на протяжении десятилетий. Таким образом, в некотором роде опыт онлайн-обучения может дать студентам предварительный просмотр того, что значит работать в виртуальных рабочих группах, которые стали такой частью хлеба и маслом многих корпоративных сред. По словам Уэйн Кашио и других ученых-исследователей, исследование виртуальных команд выявило первичные проблемы, такие как создание проблем доверия и координации. Возможно, это исследование может быть применено для улучшения онлайн-обучения.
Но остается реальная точка зрения – каковы последствия двухуровневого будущего академических кругов, в которых учащиеся учатся практически (недавний курс по искусственному интеллекту, предлагаемый Стэнфордом и Google, привлек 160 000 студентов) с относительно меньшим количеством проживающих в университетских городках? Возможно, реальная ценность личного общения встречается в старой поговорке о том, что одни из лучших идей рождаются во время «случайных» разговоров в коридорах и водных кулерах. Эта возможность пропущена в виртуальных командах. Хотя невозможно сказать, как могли бы быть другие вещи, которые могли бы произойти в Facebook, если бы Цукерберг присутствовал в Гарварде онлайн, а не лично, это заставляет думать, что студенты действительно получают за доллар, и почему многие из них, несомненно, будут продолжать платить за это (те, кто может) в будущем.