Тесная эмоциональная связь детей с домашними животными хорошо документирована.
Дети говорят, что их собаки, кошки, даже песчанки и рыба – «лучшие друзья», беспристрастные спутники и источники поддержки. Менее признанные являются неизбежными потерями, которые сопровождают связи с животными, которые разделяют нашу жизнь.
За исключением нескольких видов, таких как попугаи (которые могут хорошо пережить своих человеческих спутников), большинство домашних животных – собак и кошек – большинство домашних животных в домашних хозяйствах – имеют более короткие сроки жизни по сравнению с людьми. Таким образом, даже для животных, которые живут до зрелой старости, смерть домашнего животного, вероятно, будет опытом, который имеет большинство детей. Крупномасштабных демографических данных не существует, но более мелкие обследования показывают, что 80% детей впервые сталкиваются с смертью, когда умирает домашнее животное. Это неудивительно, учитывая более длительные человеческие жизни и, по крайней мере, в промышленно развитых обществах, отсутствие очень старых или больных, которые делились своими последними днями дома вместе с детьми. Действительно, современное общество имеет тенденцию отделять детей (и взрослых) от процесса смерти, что в основном происходит в таких учреждениях, как больницы и дома престарелых. Кроме того, многие родители пытаются оградить своих детей от противостояния смерти, опасаясь, что это будет слишком расстраивать. Наряду с сексом и деньгами смерть является неудобным предметом для родителей или учителей. На практике многие дети видят и узнают о смерти через средства массовой информации. Книги, фильмы и видео отличаются своей точностью. В одном из анализов сцен смерти в анимационном фильме Диснея ключевые черты смерти – ее постоянство и необратимость – не были признаны. Более тревожно, эмоции, сопровождающие смерть других, не были решены. Это было особенно верно, когда злодей фильма умер. Эти тенденции, как правило, устраняют и искажают опыт смерти.
В дополнение к смерти домашних животных миллионы домашних животных теряются – некоторые случайно, когда собака или кошка сбиваются с пути, другие покидают дороги, или отказываются от приютов, когда семьи считают, что они больше не могут держать животных. Таким образом, потеря домашних животных является частым опытом. Опросы детей показывают, что они часто беспокоятся о благосостоянии своего питомца, особенно когда они находятся вне дома, в школе или в поездках. Дети сообщают о стрессе над этими проблемами, а также о чувствах поддержки и привязанности. На самом деле те, кто тесно привязан к собакам, кошкам и другим домашним животным, часто выражают свое беспокойство по поводу потенциальной потери этой связи. Здесь также родители часто испытывают трудности с пониманием того, как бороться с волнением ребенка или реальностью смерти домашнего животного. Маленькие дети могут запутаться в результате эвфемизмов, таких как «помещение Фидо в сон» или подозрительные, когда рассказывали истории о том, как Фидо отправился жить на ферму.
Небольшое внимание исследователей было сосредоточено на том, как дети понимают и переживают смерть и потерю животных. Мы знаем больше о том, как развивается понимание смерти как общей концепции у детей. Например, дети в возрасте до четырех лет не могут понять ключевые особенности смерти: они являются окончательными, универсальными для всех живых существ, необратимыми и вызванными физическим или органическим расстройством. В исследованиях британских детей даже четырехлетние дети начинают понимать исходные компоненты концепции смерти, причем необратимость наступает первой, а причинность – последним. По мере взросления детей их объяснения смерти становятся более биологически точными. В то же время дети все больше настроены на культурные и религиозные объяснения смерти, и противоречивые идеи могут сосуществовать, как и для взрослых. Например, подросток может быть в состоянии точно объяснить ключевые биологические особенности смерти, в то же время полагая, что мертвые смотрят с небес.
Понимание смерти никогда не лишено эмоций. Как постоянная потеря, смерть может вызывать печаль, замешательство, гнев и другие эмоции у детей. Время эмоционального выражения может быть непредсказуемым. Ребенку может быть скучно и безразлично на похоронах бабушки только говорить о том, чтобы пропустить ее шесть месяцев спустя. Взрослые социальные ожидания, окружающие ритуалы смерти – похороны, посещение плакальщиков и т. Д. – могут быть просто путаными. Родители и другие родственники, которые могут сражаться со своим горем, не готовы настроиться на чувства ребенка. Все эти проблемы усиливаются с потерей домашних животных, поскольку для владельцев домашних животных не существует социально согласованных ритуалов.
Смерть или потеря домашних животных была описана как пример «бесправного горя». Эта концепция относится к грусти и страданиям, которые не имеют социальной поддержки и, следовательно, заставляют скорбящего чувствовать, что он или она не могут быть открыты в выражении горя. «Это всего лишь домашнее животное» суммирует чувства, лежащие в основе такой бесправной горе. Когда потеря домашних животных произошла из-за семейных решений – «мы не можем позволить себе больше удерживать Фидо», родители могут чувствовать себя виноватыми и защитными перед лицом гнева или грусти ребенка. Когда домашним животным является МВД, дети и вся семья могут оставаться в подвешенном состоянии, надеясь на возвращение животного и никогда не разрешающие потерю.
Помощь детям в борьбе с потерей домашнего животного . Первое, что можно сделать, это узнать, насколько частым и трудным этот опыт. Взрослых обычно путают, что делать; общество предлагает несколько рекомендаций. Родители вполне могут признать, что нет «правильных» и правильных эмоций. Ребенок, который кажется скучающим или равнодушным к смерти, может найти способы скорби позже. Приведение новых животных в дом быстро, поскольку «замены» могут отправить сообщение о том, что близкие в семье являются одноразовыми и заменяемыми. Самое сложное, возможно, помогает детям принимать решения о том, чтобы отказаться от домашнего животного. Маленьким детям необходимо знать, что они никогда не будут «отданы» независимо от того, насколько «плохо» их поведение. Должны ли дети присутствовать, когда животное должно быть «подавлено» ветеринаром? Нет правильных или неправильных ответов, нет подходящего или ненадлежащего возраста. Это становится важным «обучаемым моментом» для всей семьи вместе с медицинским персоналом.
Домашние животные, по своей природе, приносят вопрос о смерти и потерях в семью и дают детям первые уроки в преходящей жизни.
Рекомендации
Panagiotaki, G., et. и др. (2018). Восприятие детьми и взрослыми смерти: когнитивные, родительские и эмпирические влияния. Журнал экспериментальной детской психологии 66 , 96-115.
