Мой друг-врач (большинство моих друзей – врачи) обнаружил в своих исследованиях, что альтернативная медицина не так много альтернативна, как дополнительная. Большинство людей, которые прибегают к нему, когда они имеют заметную болезнь, не стесняются использовать ортодоксальную медицину; по сути, они вернут двух лошадей в надежде, что один из них победит.
Альтернативная медицина так же популярна, как и прежде. Это отрасль, производящая много десятков миллиардов в год. Это удивительно в одном случае, но неудивительно в другом. Это удивительно, потому что мы живем в эпоху научной рациональности, в которой ортодоксальная медицина обладает способностями и способностями, которые были созданы еще пятьдесят лет назад. Вы могли подумать, что философия, которая привела к этой удивительной трансформации, стала бы общепринятой в результате, но это далеко не так.
Велика, как и была трансформация, основной закон человеческого существования – один человек, одна смерть – остается прежней. Кроме того, многие хронические состояния, такие как остеоартрит и синдром раздраженной толстой кишки, называемые только двумя, несовершенно освобождены и никогда полностью не излечиваются современной медициной; поэтому следует ожидать, что люди должны искать в другом месте.
Исторические причины успеха такого движения, как гомеопатия, не трудно понять. Его доктрина была разработана в то время, когда ортодоксальная медицина мало понимала причины болезни, и ее методы лечения часто были жестокими и даже вредными. Люди были очищены на обоих концах пищевого тракта, кровоточащие и пузырившиеся. Хирургия была ужасающей. Вероятно, они умерли почти так же часто, как и от их лечения.
Напротив, гомеопатия была безвредной. Это не вызвало побочных эффектов, и если люди выздоравливали спонтанно на свое заболевание, как это часто случалось, их выздоровление можно было бы отнести к лечению. Если они не выздоравливают – ну, каждый должен умереть когда-нибудь, и, по крайней мере, лечение не добавило бы их страданий.
Но я думаю, что есть больше для продолжающейся популярности альтернативной медицины, чем это. Я подозреваю, что значительная часть его популярности – это неявное отклонение или даже страх того, что многие считают бесчеловечной механистической философией ортодоксальной медицины. Широко распространенная критика последнего заключается в том, что он не может относиться к «целому» человеку: он, напротив, относится к нему так, как если бы он был просто образцом того или иного.
Эта критика отчасти правильная и отчасти неправильная. Все доктора преподают и прекрасно знают в абстрактном выражении, что болезнь многофакторна и что привычки, убеждения, культура и индивидуальная психология человека влияют на то, как она проявляется. Хорошие врачи учитывают это. Но на практике часто преобладает механический подход. Тестист моего знакомого называет МРТ-сканер «автоответчиком»: каждый пациент автоматически помещается в него, и из него выходит диагноз. Пациент чувствует, что он только часть, которая собирается на производственной линии. Никто не заинтересован в нем как личности.
Напротив, альтернативная медицина кажется более теплой и дружелюбной. Кажется, что у альтернативных практиков больше времени посвятить своим пациентам, чем ортодоксальным. Более того, теории, на которых они работают, подразумевают тайну, если не мистическую: есть или вещи на небесах и земле, о которых вы мечтаете в своей философии, доктор, особенно в том, что касается меня. Мой случай является особым, а не просто случайным заболеванием x, y или z. Альтернативная медицина идеально приспособлена к эпохе неоязычества, к потребностям людей, которые утверждают, что они являются духовными, но не религиозными.
Вот почему научные усилия по доказательству эффективности альтернативных методов лечения такими методами, как двойные слепые исследования, не имеют отношения к делу. Если такое испытание докажет, что альтернативное лечение является эффективным, оно вскоре будет поглощено ортодоксальной медициной и тем самым потеряет свою мистику. Но если это окажется неэффективным, вера в него останется неизменной, так как те, кто предсказывают конец света в такую-то дату, совершенно невозмутимы в своей вере, когда конец не может произойти в предсказанную дату.
Сохраняется ли постоянная популярность альтернативной медицины? В подавляющем большинстве (мне кажется) ответ отрицательный. Могут быть несколько случаев, когда вера в него мешает кому-либо обращаться за серьезным, но поддающимся лечению заболеванием, и тем самым вызывает предотвращаемую смерть. Но, как я уже сказал, большинство верующих в альтернативной медицине также пользуются ортодоксальным разнообразием. Предположительно, целебные травы и минералы могут быть ядовитыми (я видел, как люди, отравленные свинцом и мышьяком аюрведическими практиками). Но этих случаев мало и далеко, конечно, по сравнению с теми, кто пострадал от ортодоксальной медицины, хотя число людей, спасенных альтернативной медициной, приближается к нулю. Я уже давно перестаю раздражаться иррациональностью других в этом вопросе, потому что мы все из нас иррациональны в чем-то, и все мы нуждаемся в утешении в какой-то момент в нашей жизни.
