Мультфильм в недавнем номере The New Yorker показывает две женщины в физической одежде, идущие бок о бок. Один говорит другому: «Я подумываю позволить себе стареть». Как геронтолог и женщина в возрасте 50 лет, мультфильм ударяется близко к дому. Это заставляет меня смеяться, и это заставляет меня думать. Действительно ли мы в состоянии контролировать собственное старение? Мы находимся в точке, где старение – это выбор? Мультфильм забавный отчасти потому, что он настолько дерзкий, что некоторые женщины среднего возраста с достаточным количеством денег, временем и решимостью фактически считают, что можно предотвратить их собственное старение. Но это также смешно, потому что многие возрастные, «возрастные» варианты теперь открыты тем, у кого есть достаточные деньги и время, что мы можем испытывать извинения по поводу взгляда, чувства или даже просто быть «старыми».
Возросшая озабоченность появлением в нашем современном обществе падает на пересечение пола и возраста, с весом или размером, брошенным в смесь. Нам все больше и больше известно о повсеместном использовании Photoshop для изменения изображений женщин в журналах, на рекламных щитах и в Интернете. Изменения состоят не только в том, чтобы сделать модели, и знаменитости кажутся более тонкими, целлюлитными и нечистыми, но часто, чтобы сгладить морщины, линии смеха и другие признаки старения. И, конечно же, наше осознание не останавливает практику. Мы знаем, что эти женщины на фотографиях действительно не выглядят так, но мы согласны с тем, что изменения должны быть сделаны. Такое же отношение относится ко многим косметическим методам борьбы со старением. Мы знаем, что очень немногие 60-70-летние женщины имеют сплошные светлые или коричневые волосы, но мы согласны с тем, что они красили его, чтобы выглядеть моложе.
Недавно я переехал в район Сан-Диего, где совсем не редко встречаются женщины старше 55 или 60 лет, многие из которых по-прежнему вписываются в размер 2 или 4, с длинными косыми течениями, без следа серого и лица, которые безупречно гладкий и гладкий, плывущий во всех правильных местах. Конечно, некоторые из них объясняются хорошими генами, вниманием к фитнес-процедурам, свежему воздуху и солнечному свету. Но значительная часть денег женщин в Южной Калифорнии и во многих других мегаполисах была проделана. Как раз сегодня, мой новый кабинет дерматолога отправил массовое электронное письмо, в котором спрашивали: «Старость ползает на вас?» И предложила мне различные редукторы морщин и наполнители по ценам продажи.
Лично я прошел через несколько лет после того, как мои волосы, лицо и тело начали проявлять явные признаки старения. И мои явные признаки могут несколько отличаться от ваших, поскольку то, как мы стареем, частично запрограммировано нашей генетикой. Мое программирование, по-видимому, настроено на «круглее», а не на «угловатое», и я боролся с увеличением веса, как и моя собственная мать в середине жизни. В некотором роде тот факт, что у меня никогда не было идеальной фигуры, немного облегчает принятие моего тела 50-то. Но, как утверждает Нора Эфрон в названии своей сладкой и забавной книги о старении, « я ненавижу свою шею! «Это более морщинистое, чем любая другая часть меня. И я определенно получаю jowly. Таким образом, у меня есть личный опыт беспокойства о том, как выглядеть старше, и побуждать к тому, чтобы выглядеть здоровым и привлекательным – и более чем знакомство с «анти-провисающей» секцией ухода за кожей в аптеке.
Интервью с актрисой и активисткой Джейн Фонда в журнале «Нью-Йорк Таймс» около года назад упоминалось, что она, наконец, поддалась искушению провести пластическую операцию на лице. Она сказала, что не хочет выглядеть так «уставшей» все время, и операция оживила ее лицо. Несмотря на то, что она была в отличной форме и соответствовала ее статусу как икону физической формы, она, как и многие из нас, не могла интегрировать в ее личность какой-то аспект ее старения. Почему мы чувствуем, что молодой человек – единственный (или лучший, или самый безопасный) способ быть собой?
Две женщины в мультфильме борются, как и многие из нас, со знакомыми чувствами и решениями о старении – процедурами и продуктами, но, прежде всего, отношением к себе. Что мы должны потерять – и что мы можем получить – если мы позволим себе стареть?