Здравый смысл подсказывает, что счастье и благополучие должны снижаться с возрастом. В конце концов, со скрипучими суставами, провалами памяти и ощущением приближения к могиле, стереотип заключается в том, что пожилые люди оплакивают свою утраченную молодость и жизненность, свою активную социальную жизнь и ожидание долгой (и счастливой) жизни , Но исследования показывают, что это не так. Пожилые люди сообщают о более высоких уровнях положительного аффекта и более низких уровнях отрицательных эмоций, чем молодые люди. Более того, у пожилых людей повышенное чувство благополучия, чем у молодых людей. [Это справедливо только до определенного момента, когда у пожилых людей наблюдается снижение эмоционального и физического благополучия]. Как это может быть?
Хотя окончательного ответа нет, некоторые из причин говорят о том, что пожилые люди не испытывают эмоций, особенно негативных эмоций, столь же интенсивно, как и молодые. Другое объяснение заключается в том, что негативные события не оказывают такого же разрушительного воздействия, что и у молодых людей. Старики знают, как «рулить с ударами».
В любом случае эмоциональное регулирование, по-видимому, является ключевым фактором. Недавняя статья Хизер Урри и Джеймса Гросса предполагает, что пожилые люди могут предвидеть ситуации, которые приведут к отрицательным эмоциям и избегают их (они «выбирают свои битвы»). Пожилые люди также склонны смотреть на яркую сторону, уделяя больше внимания позитивному, а не отрицательной информации. Конечно, есть много факторов, которые влияют на счастье и благополучие, в том числе на поддержку социальной сети (пожилые люди, как правило, имеют меньшие, но более сильные социальные связи), располагают достаточными финансовыми ресурсами и находятся в достаточно хорошем состоянии.
Стереотип о том, что счастье и благополучие снижается с возрастом, просто не соответствует действительным здоровым пожилым людям.
* HL Urry & JJ Gross (2010). Эмоциональное регулирование в пожилом возрасте. Текущие направления в психологической науке, 19 (6), 352-357.
