Примечание. Каждый год сайт Edge.org ставит вопрос для ученых. Вопрос 2012 года: «Какое у вас любимое, глубокое, элегантное или красивое объяснение?» Мой ответ ниже; для других, проверьте веб-сайт Edge.
Мы Что Мы Делаем
Моя любимая идея, что люди становятся тем, что делают. Это объяснение того, как люди приобретают отношения и черты, восходит к философу Гильберту Риле, но формализовано социальным психологом Дарил Бем в его теории самовосприятия. Люди делают выводы о том, кто они, – предположил Бем, наблюдая за своим поведением.
Теория самовосприятия превращает общую мудрость в голову. Люди действуют так, как они делают из-за их личностных качеств и отношений, верно? Они возвращают потерянный кошелек, потому что они честны, перерабатывают свой мусор, потому что они заботятся об окружающей среде, и платят 5 долларов за карамельное brulée latte, потому что им нравятся дорогие кофейные напитки. Хотя верно, что поведение исходит из внутренних диспозиций людей, понимание Бема заключалось в том, чтобы предположить, что обратное также имеет место. Если мы вернем потерянный кошелек, на нашем честном метре появится верхний тик. После того, как мы перетаскиваем мусорный ящик на бордюр, мы делаем вывод, что мы действительно заботимся об окружающей среде. И после покупки латте мы предполагаем, что мы ценители кофе.
Сотни экспериментов подтвердили теорию и показали, когда этот процесс самоопределения, скорее всего, будет действовать (например, когда люди считают, что они свободно выбирают поведение так, как они это сделали, и когда они не были уверены в самом начале, как они себя чувствовали) ,
Теория самовосприятия элегантна по своей простоте. Но это также довольно глубоко, с важными последствиями для природы человеческого разума. Из него следуют две другие мощные идеи. Во-первых, мы незнакомы с самим собой. В конце концов, если бы мы знали наши собственные умы, зачем нам угадывать, какие наши предпочтения от нашего поведения? Если бы наши умы были открытой книгой, мы бы точно знали, насколько мы честны и насколько нам нравятся латты. Вместо этого нам часто приходится искать наше поведение, чтобы выяснить, кто мы. Теория самовосприятия, таким образом, предвосхитила революцию в психологии в изучении человеческого сознания, революцию, которая выявила пределы самоанализа.
Но оказывается, что мы не просто используем наше поведение, чтобы выявить наши диспозиции, – мы делаем выводы, которые раньше не были. Часто наше поведение формируется из-за тонкого давления вокруг нас, но мы не осознаем этого давления. В результате мы ошибочно полагаем, что наше поведение исходит из какого-то внутреннего расположения. Возможно, мы не особенно заслуживаем доверия и вместо этого вернули кошелек, чтобы произвести впечатление на окружающих нас людей. Но, не понимая этого, мы делаем вывод, что мы скрипучим чистым честным. Может быть, мы перерабатываем, потому что город облегчил это сделать (предоставив нам мусор и собирал его каждый вторник), и наш супруг и соседи не одобряли бы, если бы мы этого не сделали. Вместо того, чтобы признать эти причины, мы предполагаем, что мы должны быть номинированы на премию «Зеленый сосед». Бесчисленные исследования показали, что люди вполне восприимчивы к социальному влиянию, но редко признают всю его полноту, тем самым неверно признавая их соответствие их истинным желаниям и желаниям – известную фундаментальную ошибку атрибуции.
Как и все хорошие психологические объяснения, теория самовосприятия имеет практическое применение. Это подразумевается в нескольких вариантах психотерапии, в которых клиентам предлагается сначала изменить свое поведение, исходя из предположения, что последуют изменения в их внутренних диспозициях. Он использовался для предотвращения подростковой беременности, заставляя подростков заниматься общественным служением. Волонтерская работа вызывает изменение их самооценки, заставляя их чувствовать себя более частью своего сообщества и менее склонна к рискованному поведению. Короче говоря, мы должны все прислушаться к совету Курта Воннегута: «Мы – то, кем мы притворяемся, поэтому мы должны быть осторожны в том, что мы притворяемся».