Когда я рос, мой мир был наполнен героями. Были Джон Ф. Кеннеди, Мартин Лютер Кинг-младший и Карл Ястржемски. Эти значки представляли все хорошее в Америке: сильные, принципиальные, скромные и достойные. Они вели образцовую жизнь, работали, и заботились о мире, в котором они жили. Будучи впечатлительным мальчиком, я регулярно их видел по телевизору и читал о них в журналах и газетах, и из-за их знакового статуса я смотрел на них, я хотел быть ими. Наша страна была изобилует политиками, титанами промышленности, гражданскими лидерами, спортсменами и артистами, которых я мог бы сказать: «Я хочу расти, чтобы быть такими же, как они». И даже в ретроспективе и в понимании того, что у них были свои недостатки , они по-прежнему кажутся образцами для подражания, достойными эмуляции.
Но в Америке 21-го века я спрашиваю себя: куда ушли все наши герои? Я смотрю на сегодняшних знаковых фигур, влиятельных людей, которых наши дети смотрят по телевидению и в кино, и читают в журналах и газетах и в Интернете, и мне трудно найти кого-нибудь, кого я могу назвать героем. Большинство из тех, кто в центре внимания в эти дни, кажется, далеки от героического: политики, которые являются самопрославляющими подруг, корпоративными лидерами, которые жадны и коррумпированы, спортсмены, которые имеют право и безответственно, и артисты, которые испорчены и отчуждены. Есть исключения, конечно, есть люди в мире, которых следует рассматривать как героев, но они редко обращают на них внимание. Сегодня не так много людей в глазах общественности, о которых я могу сказать: «Я хотел бы, чтобы мои дети выросли, чтобы быть такими же, как они».
Однако герои необходимы для развития детей. Они передают ценности, отражающие лучшее, что может предложить общество. Они влияют на выбор детей, что делает мой герой в этой ситуации? И герои выступают в качестве образцов для подражания, формируя детей своими словами и делами. Чарльз Баркли, бывшая звезда НБА, однажды классно сказал: «Я не образец для подражания». Но он и другие, подобные ему, являются образцами для подражания, нравится им это или нет.
Герои, которые появляются в одном поколении, являются живым проявлением духа времени, который не хорошо говорит о последних поколениях. В прошлом герои детей были в основном агентами хорошего – конечно, у каждого поколения есть антигерои, но они были скорее исключением, чем правилом. Они вдохновляли детей на добро и великие дела. Герои были мужественными и сильными и помогали детям быть смелыми, когда они сталкивались с их страхами. Они устанавливают планку на стандарты поведения, будучи добрыми, сострадательными, щедрыми и смиренными – вы никогда не видели, как мусор Супермена говорил злодеям. Герои дали надежду детям, когда они боялись, потому что дети верили, что есть кто-то, кто может их защитить. Самое главное, герои всегда поступали правильно; они защищали слабое, побежденное зло и делали все правильно.
Сегодняшний zeitgeist сильно отличается, контролируется популярной культурой, которая поклоняется антигерою. Многие из сегодняшних артистов, спортсменов и других популярных значков культуры служат примером всего, что негероично в нашем обществе – 50 Cent и Britney Spears, Террелл Оуэнс и Пэрис Хилтон, но все же считаются героями в глазах детей. Многие из сегодняшних героев поощряют ценности, которые также являются негероичными, такие как эгоизм, нечестность, неуважение, безответственность, жадность, жестокость и насилие. Похоже, лучшее, что мы можем надеяться на эти дни, – это герои, которые являются наиболее доброкачественными, а не вредными. Определенно ненаучный опрос, который я провел недавно с детьми, показал, что эти герои с минимальным ущербом включают Хилари Даффа, Брэда Питта и Шакила О'Нила. Не антигерои, но и не настоящие герои. Они являются героями для детей главным образом потому, что они привлекательны, богаты и знамениты, а не для каких-либо искупительных качеств, которые у них могут быть.
Итак, где мы можем найти настоящих героев для наших детей сегодня? Вы можете утверждать, что герои детей должны быть их родителями, учителями, тренерами и другими взрослыми в своей жизни. И я полностью согласен. Но это редко случается, особенно по мере роста влияния массовой культуры на детей. Эти обычные люди слишком обычны и слишком близки к детям, чтобы быть их героями. Детям нужно поставить своих героев на пьедесталы. Это то, что дает героям их силу – они чем-то отличаются от обычных смертных – и заставляет детей хотеть подражать им. И есть настоящие герои, например, солдаты, которые сражаются в Ираке и Афганистане, рабочие, пытающиеся защитить наше побережье Мексиканского залива от экономической и экологической катастрофы. К сожалению, их время в центре внимания слишком короткое, если вообще, оставаться героями. Поскольку внимание детей обращается в другом месте, и память о их героике исчезает, равно как и их влияние как героев.
Потому что популярная культура не будет сиять постоянным взглядом на настоящих героев, родители должны сделать своих детей осведомленными о людях, которые действительно заслуживают своего почитания. Родители должны поговорить со своими детьми о том, что делает героя, и, таким образом, научить их ценностям и убеждениям, примером которых являются настоящие герои. Также важно, чтобы родители узнали, кто антигерои, нажимая на своих детей по популярной культуре, и объясняют, почему они действительно негероичны. Верьте или нет, есть настоящие герои в центре внимания, политики, бизнесмены и общественные деятели, спортсмены и артисты – Нельсон Мандела, Билл Гейтс, Джеффри Канада, Роджер Федерер, Боно, а также учителя, тренеры и другие в наших сообществах, которые фактически воплощают лучшее из того, что представляет мир. Их нужно держать в центре внимания родителей, чтобы наши дети могли видеть их для настоящих героев, которыми они являются.
Итак, я спрашиваю вас, кто сегодня худших антигероев, которых дети боготворят? И кто такие настоящие герои, мы можем освещать внимание наших детей?
