« Человеческая история по сути – это история идей». – Г.Г. Уэллс
«История – это не бремя памяти, а озарение души». – Лорд Актон
Средневековая европа
Средневековье (500-1500 гг. Н.э.) характеризовалось сильным акцентом на традициях и догмах, при этом забота и поддержание души считались первостепенными для лечения телесных недугов. Когда в 7 веке ислам распространился по Аравии, Ближнему Востоку, Африке и Испании, учения классического греческого языка были ассимилированы в исламскую культуру, а медицинская мысль разделяла влияние греков, ислама, евреев и христиан. Авторитет Галена оставался бесспорным, и действительно, эта точка зрения была подкреплена ростом христианской церкви и ее удушающим влиянием на интеллектуальную мысль и оригинальные исследования. В этот период христианская точка зрения поддерживала веру в то, что болезнь была либо наказанием за грехи, одержимость демонами, либо результатом колдовства. В результате одобренными терапевтическими методами стали молитва, покаяние и помощь святых. Поскольку медицинское лечение считалось вторичным по отношению к заботе о душе, Совет Клермонта (1130) запретил монахам заниматься медициной.
В то же время, естественно, был большой интерес к тому, как сохранить здоровье в пожилом возрасте. Основной средневековый взгляд заключался в том, что с возрастом мокрота и тоска были в избытке, поэтому вялость и депрессия были частыми гериатрическими жалобами. Современными методами лечения этого юмористического дисбаланса были разговорная терапия (особенно лесть), ношение ярких красок, игры в игры и прослушивание музыки. Маймонид (1135-1204), выдающийся врач-галенист, раввин и философ, считал, что старики должны избегать лишнего, поддерживать чистоту, пить вино и обращаться за медицинской помощью через регулярные промежутки времени. Влиятельный ученый и монах Роджер Бэкон (ок. 1214-1294) теоретизировал в своих трудах «Замедление старости и лечение старости и сохранение молодости», что продолжительность жизни человека ограничена из-за первородного греха в падении Адам и Ева из райского сада. Он считал старение патологическим и полагал, что лекарство может помочь предотвратить, но не вылечить. Секретами долголетия Бэкона были контролируемая диета, правильный отдых, физические упражнения, умеренность, хорошая гигиена и вдыхание дыхания молодой девственницы.
Раннее европейское ренессанс
В отличие от схоластики Средневековья (в которой сильный акцент был сделан на церковных традициях и догмах), европейское возрождение привело к обновлению гуманизма, в котором основное внимание уделяется человеческим, а не божественным вопросам. К началу эпохи Возрождения университеты начали расти, и в Париже, Болонье, Оксфорде, Монпелье и Падуе были открыты медицинские школы. Продолжительность жизни постепенно удлиняется. Поскольку старость стала менее редкой, беспокойство по поводу старения естественным образом стало увеличиваться.
Габриэле Зерби (1455-1505) был итальянским врачом, который написал Gerontocomia (1499), первую книгу, посвященную исключительно гериатрии, уходу за пожилыми людьми. Он содержит 57 глав, посвященных замедлению старости. Зерби суммировал вклад Галена и Ислама и перечислил 300 болезней. Он чувствовал, что только специальное исследование старения может замедлить его болезни.
Луиджи Корнаро (1464-1566) был венецианским дворянином, который в возрасте 35 лет оказался в плохом состоянии из-за чрезмерного употребления алкоголя и мятежной жизни. После почти летального опыта в возрасте 40 лет он начал придерживаться диеты с ограничением калорий, состоящей из 12 унций. еды и 14 унций свежего вина в день. Он написал свою книгу «Надежный и определенный метод достижения долгой и здоровой жизни», когда ему было 83 года. Подчеркивая умеренность, физические упражнения и ограничения в питании, книга стала классическим справочником и была опубликована в более чем 100 изданиях. Бенджамин Франклин написал несколько комментариев к этой работе.
Врач и мистик Парацельс (1493-1541) отстаивали уникальную философию, согласно которой у каждой части тела есть дух. Он считал, что жизнь, как огонь, можно продлить, но сделать это было бы нехристианским. Он сравнил старение с ржавчиной на металле (химический процесс окисления) и полагал, что это развитие может быть замедлено питанием, географическим положением и поглощением мистических веществ.
Эпоха Науки
Когда век науки появился в 16 веке, потребность в экспериментальной проверке возросла. Достижения в области химии, анатомии, физиологии и патологии в 17 и 18 веках позволили ученым с возрастающим авторитетом говорить о проблемах старения.
Сэр Джон Флойер (1649-1734), врач из Личфилда, Англия, который ввел частоту пульса в качестве показателя жизнедеятельности, написал первую книгу на английском языке по гериатрии, Medicina Gerocomica или «Галенское искусство сохранения здоровья стариков». Флойер посоветовал умеренность и горячие или холодные ванны в зависимости от темперамента человека. Вероятно, это было просто совпадение, что в его родном городе Личфилде было несколько знаменитых курортов с горячей и холодной водой. Спустя столетие великий французский врач Жан-Мартен Шарко считал книгу Флойера первым современным текстом по гериатрии.
Промышленная революция принесла новую механистическую парадигму физиологии человека и старения. Эразм Дарвин (1731-1802), также из Личфилда и деда Чарльза Дарвина, предложил теорию старения в результате потери раздражительности и уменьшения реакции на чувствительность тканей. Бенджамин Раш (1745-1813), подписавший Декларацию независимости и считающийся отцом психиатрии, написал « Отчет о состоянии тела и ума в старости»; с наблюдениями за его болезнями и средствами правовой защиты. Раш считал, что причиной смерти являются не старение, а болезни, и считал, что старение само по себе не является болезнью.
Оптимизм процветал с популярным виталистским трактатом Кристофа Хуфеланда (1762-1836), породившим немецкое движение за долголетие. Он считал, что жизненная сила способна к постоянному обновлению, и что она может быть ослаблена или усилена посредством внешних условий или воздействий. Увеличение жизненной силы, укрепление органов, замедление потребления или совершенствование регенерации могут, таким образом, продлить жизнь. Однако это продление не считалось неопределенным, поскольку теория утверждала, что старение само по себе сушит тело, уменьшает и портит его настроение, сужает сосуды и заставляет тело накапливать «земной» материал.
Конец 18 и начало 19 веков
В этот период исследования старения извлекали выгоду из рациональных научных методов. Буркхард Сейлер (1779-1843) опубликовал в Германии книгу об анатомии старости, основанную на вскрытии. Карл Канштат (1807-1850) в Германии и Кловис Прус (1793-1850) во Франции одновременно опубликовали систематические описания болезней в пожилом возрасте. Жан-Мартин Шарко (1825-1893) работал в больнице Сальпетриер, в которой находилось от 2000 до 3000 пожилых людей. Шарко выступил с конкретными лекциями по старости, которые были опубликованы в 1867 году. Он подчеркнул разницу между старением и болезнями, индивидуальность старения и важность продольного наблюдения.
Затем в 1859 году Чарльз Дарвин опубликовал свою оригинальную работу по естественному отбору « О происхождении видов» . Идеи в этой работе и последующие идеи предполагали, что старение, а не неизбежный процесс, предопределенный Богом, является побочным эффектом естественного отбора, которым можно манипулировать.
Конец 19 и начало 20 веков
Благодаря публикациям Дарвина о естественном отборе люди убедились, что старение имеет единственную причину – и, таким образом, мучительно, возможность единственного излечения. Поиск был продолжен. Прелесть современных исследований заключалась в том, что теории можно проверять, подтверждать или отбрасывать. Среди предложенных «ключей к старению» были дегенерация половых желез, отравление веществами, образующимися в организме (аутоинтоксикация), укрепление артерий и снижение метаболизма. Среди пионеров был Чарльз Эдвард Браун-Секвард, невропатолог, который разработал большую часть физиологии спинного мозга. В старости он выступал за самостоятельную инъекцию экстрактов яичек морских свинок и овец (длительных результатов не было). Эли Метников (1845-1916) представил концепцию аутоинтоксикации кишечной бактериальной флоры и вместе с Полом Эрлихом (1854-1915) получил Нобелевскую премию в 1908 году.
Игнац Нашер (1863-1929) считается отцом современной гериатрической медицины. Американец, родившийся в Вене, Нашер заинтересовался гериатрией как студент-медик. Он придумал термин «гериатрия от гера, старости и ятрико, относящихся к врачу», чтобы обозначить противопоказание старости для педиатрии в детстве. Он создал медицинскую дисциплину гериатрии в 1909 году, основал Общество гериатрии в Нью-Йорке в 1912 году и опубликовал свой учебник по гериатрии в 1914 году.