Ранее на этой неделе у меня была возможность посетить Академию лидерства Барака Обамы, школу магнитов для независимого школьного округа Далласа. Его миссия заключается в том, чтобы «развить молодых людей в влиятельных лидерах посредством развития их интеллектуальных, моральных, физических, социальных и эмоциональных навыков для глобального общества завтра».
Его учениками являются в основном мальчики из малокавказских низших социально-экономических домов.
То, что я видел в моем туре с Накией Дуглас («Брат Накия» – главный), помогло ослепить мои взгляды на молодых людей.
Каждый раз, когда я вошел в комнату, студент (или два) приблизился ко мне, посмотрел бы в глаза, представился и описал урок, в котором участвовал его класс. Занятия часто были живыми, но были сосредоточены на обучении. Все участвовали.
Когда мы шли по залам, они приветствовали брата Накию и встретили меня с равным энтузиазмом.
Разговаривая с братом Накией, я вскоре понял, что мы разделяем сходное мнение о молодых людях, особенно молодых мужчинах: они поднимутся на ожидаемые для них ожидания. В нашем лагере я часто говорю, что «вы редко получаете то, на что надеетесь, но вы почти всегда получаете то, что ожидаете».
Как нация, мы ожидаем слишком мало от наших подростков в целом и от наших подростков в частности.
Наше общее послание к ним удручающе скучно: «делайте хорошие оценки и избегайте неприятностей».
Как правило, мы не ожидаем, что они будут дисциплинированными, самоотверженными, творческими или образцовыми гражданами. Но когда мы это делаем, мы получаем замечательные результаты. В дополнение к студентам, которые я уже описал, вот несколько других примеров:
У меня есть теория о подростковых мужчинах: они будут силой. Возможно, они станут силой для позитива, возможно, для негатива, но они будут силой. Всякий раз, когда высокий тестостерон встречается с неразработанной дололочной долей (источником оценки риска и форвардного планирования), комбинация является неустойчивой.
Затем я думаю о подростковых мужчинах (особенно 15 лет и старше) 400 лет назад. Это были солдаты, фермеры и отцы. У них были серьезные обязанности и мощная ответственность. Позвольте мне быть ясным, я рад, что мои близнецы-15-летние мальчики не сражаются с войнами или не отдают свой собственный вывод.
Но я не думаю, что они по своей природе менее способны, чем их коллеги 400 лет назад. В них есть сила и способность для истинного вклада и ответственности. Но мы, как общество, не ожидаем многого от наших подростков, поэтому получаем (не очень).
Я считаю, что многие молодые люди считают эти низкие ожидания разочаровывающими и даже злобными. Однако они не могут многое сделать, кроме как ждать, пока они станут старше.
Когда, с другой стороны, мы ожидаем большего (как и Брат Накиа и Джо Эрманн в Академии Гилмана), они поднимаются до наших более требовательных стандартов.
Задача для тех из нас, кто работает с подростками, – это постоянно помнить, что они более способны, чем общество рассказывало нам. Мы должны подталкивать их. Часто результаты являются экстраординарными.
